Mark Zuckerberg położył nowy kierunek dla Facebooka w tym tygodniu, który przenosi swoją uwagę z rozległej serii aplikacji społecznych do jednego punktu obsługi wiadomości sklepu, który łączy wszystko, co firma ma do zaoferowania. Jeśli istnieje analog do tego, co Facebook próbuje budować, to istnieje w postaci WeChat Tencent, jeden największy portal społecznościowy w Chinach. Istnieje wiele kluczowych różnic między tymi dwoma produktami, ale ostateczne cele wyglądają bardzo podobnie: pojedyncze, uniwersalne sieci, które mogą być wykorzystane do obsługi użytkowników wszelkiego rodzaju innych usług, od płatności mobilnych do gier do bezpośrednich linii kontaktowych do firm.
Pchnięcie, aby stać się bardziej WeChat-jak usługa była długo. Facebook został stale dogged przez naruszenia prywatności ze względu na jego agresywnie reklamy napędzane i oparte na paszy podejście do sieci społecznych, a w USA, wydaje się, że jest zrzucanie młodszych użytkowników. Obiecane prywatność-pierwsze podejście do tej usługi przesyłania wiadomości będzie adres Facebook bezpośrednie niedociągnięcia, podczas gdy pakiet usług może służyć do dalszego ugruntowania każdy jeden z Facebook’s offerings.
WeChat jest często uważany za „wszystko app” dla Chin prawie 800 milionów właścicieli smartfonów: to konsola do gier, bank, a nawet brama do chińskich gigantów ride-sharing, dostawy żywności, i oszczędne zakupy. Jest on dostępny w innych regionach, jak również, dając WeChat miesięcznej bazy aktywnych użytkowników ponad 1 mld.
Ponieważ jego wszechobecności i dominacji, WeChat został pożądane, pozornie niemożliwe do replikacji produktu dla firm social media. Jako do-everything app, to supersersedes producentów urządzeń, takich jak Apple, Samsung i Xiaomi, i prawie działa jako zamiennik dla systemów operacyjnych, takich jak iOS i Android. Nic, w tym Apple’s iMessage lub Facebook’s Messenger lub nawet szyfrowanie przyjazny WhatsApp, może konkurować z WeChat w China.
„Co WeChat zrobił jest osadzony stały strumień nowych usług i funkcji na ich platformie. Nowe funkcje wykorzystują silny efekt sieci, że WeChat już ma, jako defacto platformy komunikacyjnej w Chinach”, mówi Willy Shih, profesor praktyki zarządzania w Harvard Business School. Poprzez ciągłe dodawanie usług, WeChat staje się coraz bardziej integralną częścią codziennego życia, a w rezultacie trudniej jest go porzucić. „Jest wygodny do wszystkiego: płatności, uzyskiwania informacji, zamawiania rzeczy” – dodaje. Jak zauważa Shih, nawet bezdomni w Chinach używają obsługiwanych przez WeChat kodów QR do przyjmowania płatności mobilnych podczas panhandlingu.
Ambicje Facebooka do zbudowania platformy do-wszystkiego dla globalnej publiczności sięgają lat wstecz, począwszy od jej 2012 i 2014 przejęć Instagram i WhatsApp, odpowiednio. Od tego czasu, jak Instagram i WhatsApp staved off konkurencji z rywalami, Messenger wziął na swoje barki większość odpowiedzialności w coraz Facebook niedoszły do-everything app platform.
W następstwie pół dekady Messenger ciągłego rozwoju, Facebook ma przykręcony na gry, AI chat bots, rozszerzonej rzeczywistości funkcji aparatu, płatności mobilnych, i wiele innych funkcji, które są przeznaczone do dostać się do traktowania Messenger jak własny odrębny i czat-focused mini-Facebook. W 2014 roku, firma zatrudniła Davida Marcusa – ogromnie udany przedsiębiorca płatności cyfrowych, który nadzorował PayPal strategiczne przejęcie Venmo firmy Braintree rodzica – do uruchomienia Messenger, sygnalizując ambicje Facebooka, aby włączyć platformę do dostawcy usług.
Teraz, z planami przynieść prywatne wiadomości przodu i centrum, Zuckerberg może w końcu stworzyć wersję WeChat, że świat poza Chinami do tej pory brakowało. To może być duży i przerażająco czasochłonne, wabiąc użytkowników do zaangażowania się w aplikacji nie tylko na urodziny i czaty grupowe, ale dla stylu i produktów (Instagram) i wiadomości dzielenia (Facebook i WhatsApp). Facebook mega aplikacja może rozszerzyć do codziennego życia użytkowników do rozrywki, wiadomości i commerce.
Ale budowanie tego rodzaju rozległych, do-wszystkiego sieci jest ogromnym wyzwaniem, a nawet WeChat nie zrobił bez sporej pomocy i szczęścia. W Chinach, to otrzymał dotacje rządowe, a wiele z jego rywali zostały zablokowane przed uruchomieniem: to obejmuje Messenger od 2009 roku, Korei Południowej Line od 2015 roku, a WhatsApp w 2017 roku, znacznie przycinając konkurencyjny krajobraz. Rząd chętnie to zrobił w zamian za możliwość odzyskania usuniętych wiadomości WeChat, aby pomóc w dochodzeniach policyjnych. (Tencent zaprzecza, że przechowuje historie czatu.)
WeChat w dużej mierze zbombardowany w swoich próbach znalezienia sukcesu poza chińskim rynku. To było powolne, aby przejść międzynarodowy, a kiedy to w końcu zrobił w 2012 roku, Facebook był już startuje w rynkach WeChat próbował wejść. Międzynarodowa aplikacja była także duchem swojej chińskiej jaźni; globalna wersja WeChat była ograniczona do wysyłania ludziom prywatnych wiadomości.
Facebook już zrobił dobrze rozwijając się na całym świecie, co może pomóc mu odnieść sukces, gdzie WeChat nie udało. Na arenie międzynarodowej, Facebook i WhatsApp są najczęściej używane aplikacje social media, karłowaciejąc takie jak Snapchat, Twitter, Viber i inne, według raportu Pew Research Center opublikowanego wczoraj.
Wielopłaszczyznowa strategia posiadania głównej aplikacji Facebook, Messenger, WhatsApp, i Instagram oznacza również, że nie ma problemu, jeśli jeden kraj grawituje w kierunku jednego produktu Facebook nad innym. I Facebook nie zatrzymał się tam, albo. Ma wiele wysiłków łączności internetowej w krajach rozwijających się – w tym gigabit Wi-Fi projektu o nazwie Terragraph i aplikacji o nazwie Express Wi-Fi – które mają na celu przynieść więcej ludzi online i przekształcić je w użytkowników Facebook tego czy innego typu.
Facebook będzie musiał zmierzyć się z innymi problemami, choć. Łączenie swoich aplikacji jest prawdopodobne, aby niepokoić Komisję Europejską, która jest regularnie kłopotliwe przez zachowania gigantów technologicznych. Kongres Stanów Zjednoczonych, podobnie, zakwestionował Facebook na czy kwalifikuje się jako monopolista. Politycznie, fala odwraca się przeciwko tego rodzaju mega firm technologicznych. Dziś rano, Sen. Elizabeth Warren (D-MA) zaproponował rozbicie gigantów technologicznych, w tym Facebook w ramach jej platformy kampanii prezydenckiej.
To również nie jest gwarantowane, że messaging-first podejście wygra nad użytkownikami. W Chinach, to starsze pokolenia, które sprzyjają przy użyciu WeChat, dając aplikacji rodzaj datowanej reputacji nie zbyt podobne do Facebook wśród nastolatków. Jeśli obie aplikacje nie krok to w górę, mogą one wypaść z mody jako użytkownicy starzeją się.
Po Zuckerberg położył swoje plany dla Facebook, mamy całkiem dobry pomysł, czego się spodziewać, dzięki WeChat. Możemy również przewidzieć przeszkody Facebook aplikacja potwór będzie twarz: spowolnienie wzrostu użytkowników, ciężka zależność od przychodów z reklam, i zachodnich sił regulacyjnych, które będą starały się przywrócić go z powrotem w. Jest to ostateczna historia łączenia kultur, jak dwa (lub więcej) aplikacje łączą tak wiele funkcji, że stają się one prawie to samo i ryzyko utraty tego, co czyni je tak atrakcyjne w pierwszej kolejności. Ale Facebook ma szansę napisać swoją własną historię, jeśli może wziąć lekcje, gdzie WeChat ma potknął.