Większość dzieci nauczyła się mówić przynajmniej jedno słowo przed ukończeniem 12 miesiąca życia, a to niezwykłe, że do 18 miesiąca życia dziecko w ogóle nie mówi. Ale chociaż nie jest to typowe, sytuacja Twojego dziecka też nie musi być powodem do wielkiego niepokoju. Chłopcy, zwłaszcza ci poniżej 2 roku życia, rozwijają umiejętności językowe wolniej niż dziewczynki, a niektóre bardziej ostrożne i powściągliwe dzieci mają tendencję do czekania, aż zrozumieją wiele z tego, co słyszą, zanim zaczną mówić.
Poszukaj następujących oznak gotowości językowej:
– Czy Twoje dziecko wskazuje? Wskazywanie na coś, co chce lub na obrazki w książce jest ściśle związane z początkiem rzeczywistej mowy.
– Czy wydaje się, że rozumie, co mówisz? Zdolność do rozumienia języka poprzedza zdolność do mówienia. Jeśli dziecko wydaje się rozumieć wiele z tego, co mówią inni, jest na dobrej drodze do mówienia.
– Czy dziecko używa gestów i wyrazu twarzy do komunikacji? Wiele dzieci komunikuje swoje potrzeby niewerbalnie, a w rzeczywistości większość maluchów rozwija wiele niewerbalnych sygnałów. Do około 24 miesięcy ważniejsze jest, aby dziecko podejmowało jakieś wysiłki w celu komunikacji niż to, aby miało duży zasób słów.
– Czy Twoje dziecko chrząka? Może się to wydawać dziwnym pytaniem, ale nowe badania pokazują, że małe chrząknięcia maluchów podczas wskazywania na obrazki lub zabawy zabawkami są w rzeczywistości rodzajem komentarza. U dzieci, które jeszcze nie mówią i nie chrząkają, częściej diagnozuje się później opóźnienie językowe.
Jeśli Twoje dziecko nie wykazuje tych oznak gotowości, możesz umówić się na badanie mowy i słuchu. Większość szkół publicznych oferuje bezpłatne badania; jeśli Twoja szkoła nie oferuje takich badań, spróbuj skontaktować się z powiatowym biurem edukacji. Ogólnie rzecz biorąc, im wcześniej opóźnienie językowe zostanie wykryte, tym łatwiej jest je leczyć. Wiele problemów językowych można bardzo skutecznie leczyć w okresie przedszkolnym, dzięki czemu dziecko nie będzie miało długotrwałych deficytów.