Platypus. Fot: Queensland Government.
Nazwa zwyczajowa: platypus
Nazwa naukowa: Ornithorhynchus anatinus
Rodzina: Ornithorhynchidae
Stan zachowania: Ten gatunek jest wymieniony jako Special Least Concern w Queensland (Nature Conservation (Wildlife) Regulation 2006).
Opis:
Podobny do kaczki dziób i nieśmiała natura uczyniły z platypusa jedno z najbardziej intrygujących zwierząt Australii. Platypus jest jednym z tylko trzech monotremes. Pozostałe dwa gatunki to australijska echidna krótkodzioba i papuasko-nowogwinej echidna długodzioba. Monotremy różnią się od innych ssaków, ponieważ nie mają strzyków i składają jaja jak ptaki, mimo że wychowują swoje młode jak ssaki.
Platypus jest mniejszy niż większość ludzi myśli, samce mają około 50 cm długości i ważą około 1,5 kg, a samice są mniejsze, zwykle około 40 cm długości i ważą 1 kg.
Pierwszą rzeczą, jaką większość ludzi zauważa u platypusa, jest jego rachunek. Bardzo wrażliwe, rachunek jest jak miękkie, mokre gumy i jest używany do znalezienia żywności. Ciało platypus jest pokryte grubym, ciemnobrązowym futrem i jest płaskie i opływowe. Ma szeroki, płaski ogon z krótkim, stout nogi i webbed przednich stóp dobrze nadaje się do jego życia w wodzie.
The ogon działa jako stabilizator, gdy platypus pływa, a także jest używany do zakopywania. Tłuszcz jest przechowywany w ogonie, gdy jedzenie jest rzadkie lub gdy samica wraca do swojej nory, aby się rozmnażać. Jeśli woda jest zimna, platypus może zwiększyć produkcję ciepła w organizmie, aby utrzymać ich temperaturę na poziomie około 32 stopni.
Niezręcznie na ziemi, platypus kłębi się z pajęczynami swoich przednich stóp odwróconych do tyłu, dzięki czemu może używać pazurów do kopania.
Mężczyzna platypus ma ostrą ostrogę na każdej kostce. Te ostrogi są połączone z gruczołem jadowym w każdym udzie. Gruczoły jadowe są najbardziej aktywne podczas wiosennego sezonu rozrodczego, więc konkurujące samce prawdopodobnie używają ostróg w walkach terytorialnych.
Siedlisko i rozmieszczenie
Platypusy występują we wschodniej Australii od parnych tropików dalekiej północy Queensland do mroźnych śniegów Tasmanii.
W Queensland, platypusy żyją w rzekach na wschód od Great Dividing Range, a także występują w niektórych strumieniach płynących na zachód. W północnym Queensland, zakres platypus jest blisko wybrzeża. Zwierzęta te nie występują w Cape York Peninsula.
Platypus czynią swój dom w i w pobliżu słodkowodnych potoków, wolno płynących rzek, jezior połączonych rzekami i zbudowanych magazynów wody, takich jak zapory rolnicze.
Budują proste nory na brzegu rzeki, tuż nad poziomem wody i często wśród plątaniny korzeni drzew.
Historia życia i zachowanie
Platypusy przeważnie żyją samotnie, ale mogą dzielić zbiornik wodny z kilkoma innymi platypusami. Połowa dnia platypusa spędzana jest w wodzie w poszukiwaniu pożywienia. Resztę czasu spędza w swojej norze, poruszając się po lądzie lub nawet wygrzewając się na słońcu. Podczas mroźnych południowych zim, platypus może hibernować w swojej norze.
Platypus jeść małe zwierzęta wodne, takie jak larwy owadów, krewetki słodkowodne, i raki. Platypus, zwykle aktywne o świcie i zmierzchu, opiera się na jego wrażliwy rachunek, aby znaleźć jedzenie. Z oczu i uszu zamkniętych, receptory w rachunku może wykryć prądy elektryczne w wodzie i może pomóc znaleźć prey.
The platypus nie ma zębów, i przechowuje swoje jedzenie w woreczkach policzkowych do jedzenia na powierzchni. Przeżuwa swoje jedzenie między rogowymi płytami szlifierskimi i grzbietami na górnej i dolnej szczęce przed połknięciem.
Platypus może pozostać pod wodą do 10 minut. Podczas pływania, platypus porusza się za pomocą przednich stóp i używa tylnych stóp do sterowania i jako hamulce. Woda nie dostaje się do grubego futra platypusa, a on pływa z zamkniętymi oczami, uszami i nozdrzami.
W Queensland, platyp kopuluje w sierpniu. Na południu, krycie jest około miesiąc później. Po kryciu, samica zjada dużo jedzenia i buduje norę lęgową. Eksperci stwierdzili, że nora pielęgnacyjna może mieć do 30 m długości.
Blokuje się w norze z brudem, aby chronić się przed wodą powodziową i drapieżnikami. Zablokowanie nory pomaga również utrzymać komorę lęgową w równomiernej temperaturze i wilgotności do inkubacji.
Po złożeniu dwóch lepkich, miękkich skorupek jaj, samica zwija się w kłębek, aby inkubować jaja, przytrzymując je ogonem przy brzuchu. Inkubacja dla jaj 17 mm trwa około jednego do dwóch tygodni.
Małe młode rodzą się nagie, ślepe i z nierozwiniętymi kończynami. Po urodzeniu, dziecko wlecze się do brzucha matki, gdzie ssie plastry sutkowe, z których mleko wycieka na skórę.
Młode pozostają w norze do odsadzenia, podczas gdy matka wychodzi na żer. Po około pięciu tygodniach, matka spędza więcej czasu z dala od swoich młodych. W wieku czterech miesięcy, młode wychodzą z nory i są w pełni rozwinięte do czasu ukończenia przez nie jednego roku życia.
Gdzie można zobaczyć platfusa?
Platypy są nieuchwytne, ale jeśli masz szczęście, możesz je zobaczyć w Parku Narodowym Girraween w południowym Queensland, lub w Parku Narodowym Eungella i Parku Narodowym Carnarvon w centralnym Queensland.
Jeśli chcesz zobaczyć platypę na wolności, znajdź potok lub basen, gdzie platypy żyją. Najlepszym czasem na zobaczenie platfusa jest zmierzch lub wczesny ranek. Platfusy mają wrażliwy słuch i łatwo je zakłócić.
Siedząc cicho, obserwuj powierzchnię wody w poszukiwaniu fal, które zazwyczaj pokazują, że platfusy są obecne. Szukaj wyraźnej fali dziobowej spowodowanej przez przednie nogi podczas wiosłowania. Platfusy pływają nisko w wodzie z około 10 procentami ich futrzanego ciała odsłoniętego. Zanurzają się w wodzie, wyginając plecy i cicho znikają w małym basenie pełnym fal.
Częste przypadki błędnej tożsamości
Szczury wodne
- Szukaj białego ogona i spiczastej twarzy ;
- Szczury muszli na brzegu wody ;
- Bardzo figlarne w wodzie, ale nie buntownicze ;
- Pływa z głową nad wodą.
Żółwie
- Często wpadają do wody z pni, gdy są niepokojone, tworząc plusk ;
- Mała okrągła głowa tuż nad powierzchnią ;
- Brak ciała widocznego nad wodą.
Smoki wodne
- Podczas pływania tworzy zygzakowatą falę dziobową od ruchu ogona ;
- Po wzburzeniu nurkuje z gałęzi, czasem ze znacznej wysokości ;
- Pływa z głową tylko nad wodą.
Procesy zagrażające
Ludzie polowali na platfusy dla ich futra we wczesnych latach 1900, ale teraz są one pod ochroną. Zanieczyszczenia, wzrost glonów, zamulanie i niszczenie roślin na brzegach potoków sprawiają, że domostwa platfusów są pod coraz większą presją. Jeśli platfusy zginęłyby z powodu któregoś z tych czynników, przeniesienie każdego pozostawionego z dotkniętej grupy byłoby niezwykle trudne.
Naturalne drapieżniki obejmują węże, szczury wodne, goaniny, lisy i krokodyle.
Jak możesz pomóc?
Proszę nie przeszkadzać platfusom, jeśli żyją w strumieniach na twojej posesji lub w twoim sąsiedztwie.
Możesz pomóc platfusom żyjącym w twojej okolicy poprzez utrzymanie naturalnych roślin wzdłuż cieków wodnych. Jeśli to zrobisz, ochronisz brzegi i zapewnisz miejsce do życia dla platfusów.
Możesz pomóc platfusom żyjącym w Twojej okolicy poprzez utrzymywanie naturalnej roślinności wzdłuż cieków wodnych.