BackgroundEdit
Em 11 de outubro de 1910, Theodore Roosevelt tornou-se o primeiro presidente dos EUA a voar em um avião, um Wright Flyer antecipado de Kinloch Field perto de St. Louis, Missouri. Ele não estava mais no cargo na época, tendo sido sucedido por William Howard Taft. A ocasião de fazer recordes foi um breve sobrevôo da multidão numa feira do condado, mas foi, no entanto, o início das viagens aéreas presidenciais.
Antes da Segunda Guerra Mundial, as viagens presidenciais ao estrangeiro e entre países eram raras. A falta de telecomunicações sem fio e de meios de transporte disponíveis tornava as viagens de longa distância impraticáveis, pois levava muito tempo e isolava o presidente dos eventos em Washington, D.C. As ferrovias eram uma opção mais segura e confiável se o presidente precisasse viajar para estados distantes. No final da década de 1930, com a chegada de aviões como o Douglas DC-3, um número crescente de pessoas nos EUA via o transporte aéreo de passageiros como um meio de transporte razoável. Aeronaves totalmente metálicas, motores mais confiáveis e novas ajudas de rádio à navegação tinham tornado as viagens comerciais das companhias aéreas mais seguras e mais convenientes. As companhias de seguros de vida até começaram a oferecer apólices de seguro aos pilotos de companhias aéreas, embora a taxas extravagantes, e muitos viajantes comerciais e funcionários do governo começaram a usar as companhias aéreas em preferência às viagens ferroviárias, especialmente para viagens mais longas.
Franklin D. Roosevelt foi o primeiro presidente a voar em uma aeronave enquanto estava no cargo. O primeiro avião obtido especificamente para viagens presidenciais foi um anfíbio Douglas Dolphin entregue em 1933 que foi designado RD-2 pela Marinha dos EUA e baseado na base naval em Anacostia D.C. O Dolphin foi modificado com estofos de luxo para quatro passageiros e um pequeno compartimento de dormir separado. A aeronave permaneceu em serviço como transporte presidencial entre 1933 e 1939. No entanto, não há relatórios sobre se o presidente realmente voou na aeronave. Durante a Segunda Guerra Mundial, Roosevelt viajou no Dixie Clipper, um barco voador Boeing 314 da Pan Am para a Conferência de Casablanca de 1943, em Marrocos, um voo que cobriu 5.500 milhas (8.890 km) em três percursos. A ameaça dos submarinos alemães ao longo da Batalha do Atlântico fez das viagens aéreas o método preferido de transporte transatlântico VIP.
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Convenientes de depender de companhias aéreas comerciais para transportar o presidente, os líderes da USAAF ordenaram a conversão de um avião militar para acomodar as necessidades especiais do comandante-chefe. O primeiro avião dedicado proposto para uso presidencial foi um avião de transporte C-87A VIP. Esta aeronave, número 41-24159, foi modificada em 1943 para ser usada como transporte presidencial VIP, o Guess Where II, destinado a transportar o Presidente Franklin D. Roosevelt em viagens internacionais. Se tivesse sido aceite, teria sido a primeira aeronave a ser utilizada no serviço presidencial. Entretanto, após uma revisão do altamente controverso registro de segurança do C-87 em serviço, os Serviços Secretos recusaram-se terminantemente a aprovar o Adivinhe Onde II para o transporte presidencial. Como o C-87 era um derivado do bombardeiro B-24 Liberator Consolidado, ele apresentou fortes impressões ofensivas aos aviões de combate inimigos, bem como aos destinos estrangeiros visitados, uma questão não presente com aviões que eram usados puramente para transporte. O Guess Where II foi usado para transportar membros seniores da administração Roosevelt em várias viagens. Em março de 1944, ela transportou Eleanor Roosevelt em uma viagem de boa vontade a vários países da América Latina. O C-87 foi eliminado em 1945.
Os Serviços Secretos subsequentemente reconfiguraram um Douglas C-54 Skymaster para o serviço de transporte presidencial. A aeronave VC-54C, apelidada de Vaca Sagrada, incluía uma área de dormir, rádio telefone, e elevador retrátil para levantar Roosevelt em sua cadeira de rodas. Conforme modificado, o VC-54C foi usado pelo Presidente Roosevelt apenas uma vez antes de sua morte, em sua viagem para a Conferência de Yalta em fevereiro de 1945.
Sacred Cow está agora em exposição no Museu Nacional da Força Aérea dos Estados Unidos na Wright-Patterson AFB, Ohio.
Final dos anos 1940 e 1950Editar
A Lei de Segurança Nacional de 1947, a legislação que criou a Força Aérea Americana, foi assinada pelo Presidente Harry S. Truman enquanto estava a bordo do VC-54C. Ele substituiu o VC-54C em 1947 por um C-118 Liftmaster modificado, chamando-o de Independência, depois de sua cidade natal, Missouri. Foi-lhe dado um exterior distinto, pois o seu nariz foi pintado como a cabeça de uma águia careca. O avião, que incluía um camarote (onde a fuselagem de popa tinha sido originalmente) e uma cabine principal que podia acomodar 24 passageiros ou podia ser composta por 12 beliches, está agora alojado no Museu Nacional da Força Aérea dos Estados Unidos em Dayton, Ohio.
Eisenhower introduziu quatro aeronaves movidas a hélice ao serviço presidencial. Este grupo incluiu dois Lockheed C-121 Constellations, aeronaves Columbine II (VC-121A 48-610) e Columbine III (VC-121E 53-7885). Eles foram nomeados pela Primeira Dama Mamie Eisenhower para a columbina, flor oficial do estado de seu estado natal adotado, o Colorado. Além disso, dois Comandantes Aero também foram adicionados à frota.
Columbine II é o primeiro avião a levar o sinal de chamada Air Force One. Esta designação para o avião da Força Aérea Americana que transportava o presidente em exercício foi estabelecida após um incidente em 1953, quando o voo comercial 8610 da Linha Aérea Oriental, cruzou-se com o 8610 da Força Aérea, que transportava o presidente Eisenhower. Inicialmente utilizada informalmente, a designação tornou-se oficial em 1962.
Boeing 707s e entrada na era do jactoEdit
Toward o fim do segundo mandato de Eisenhower, em 1959, a Força Aérea acrescentou à frota o primeiro de três aviões a jacto Boeing 707-120 especialmente construídos – VC-137s, designados SAM (Special Air Missions) 970, 971 e 972. A tecnologia dos jactos de alta velocidade incorporados nestas aeronaves permitiu aos presidentes da Eisenhower através da Nixon viajar mais rapidamente longas distâncias para reuniões presenciais com os líderes mundiais. Eisenhower voou a bordo do VC-137 SAM970 durante a sua viagem de boa-vontade “Flight to Peace”, em Dezembro de 1959. Ele visitou 11 nações asiáticas, voando 22.000 milhas (35.000 km) em 19 dias, cerca do dobro da velocidade que ele poderia ter percorrido essa distância através de um dos Columbines.
SAM 26000Edit
Atéreo presidencial John F. Kennedy, a viagem aérea entrou na era do jacto. Ele tinha usado os jatos da era Eisenhower para viagens para o Canadá, França, Áustria e Reino Unido. Em Outubro de 1962, a Força Aérea Americana comprou um Boeing C-137 Stratoliner, um Boeing 707-Special Air Mission (SAM) modificado de longo alcance 26000.
A Força Aérea tinha desenhado uma farda presidencial especial em ouro vermelho e metálico, com o nome da nação em letras maiúsculas. Kennedy sentiu que a aeronave aparecia demasiado real e, a conselho da sua esposa, Primeira-Dama Jacqueline Kennedy, contactou o designer industrial americano nascido na França, Raymond Loewy, para obter ajuda na concepção de uma nova pintura e interiores para o jacto VC-137. Loewy reuniu-se com o presidente, e as suas primeiras pesquisas sobre o projecto levaram-no aos Arquivos Nacionais, onde olhou para a primeira cópia impressa da Declaração de Independência dos Estados Unidos; ele viu o nome do país bem espaçado e, em maiúsculas, em letras maiúsculas do tipo Caslon. Ele escolheu expor a fuselagem de alumínio polido no lado inferior e usou dois azuis – azul ardósia associada à primeira república e à presidência e um ciano mais contemporâneo para representar o presente e o futuro. O selo presidencial foi adicionado aos dois lados da fuselagem perto do nariz, uma grande bandeira americana foi pintada na cauda, e os lados da aeronave leu “Estados Unidos da América” em todas as letras maiúsculas. O trabalho de Loewy ganhou elogios imediatos do presidente e da imprensa. As marcações do VC-137 foram adaptadas para o VC-25A maior quando entrou em serviço em 1990.
SAM 26000 esteve em serviço de 1962 a 1998, servindo os Presidentes Kennedy a Clinton. Em 22 de novembro de 1963, a SAM 26000 levou o Presidente Kennedy para Dallas, Texas, onde serviu de pano de fundo, enquanto os Kennedys cumprimentavam os bem-vindos no Campo do Amor de Dallas. Mais tarde naquela tarde, Kennedy foi assassinado e o Vice-Presidente Lyndon Johnson assumiu o cargo de Presidente e fez o juramento de posse a bordo da SAM 26000. Por ordem de Johnson, o avião levou o corpo de Kennedy de volta para Washington. Uma década depois, o SAM 26000 levou o corpo de Johnson para casa no Texas após seu funeral estadual em Washington.
A Força Aérea geralmente não tem aviões de caça que escoltem o avião presidencial sobre os Estados Unidos, mas isso já aconteceu. A primeira instância veio durante o funeral estadual de John F. Kennedy quando foi seguido por 50 caças, (20 da Marinha e 30 da Força Aérea) representando os estados do sindicato.
Johnson usou o SAM 26000 para viajar extensivamente domesticamente e para visitar tropas no Vietnã do Sul durante a Guerra do Vietnã. A SAM 26000 serviu o Presidente Nixon em várias viagens ao exterior, incluindo a sua famosa visita à República Popular da China em Fevereiro de 1972 e a sua viagem à União Soviética no final desse ano, ambas primeiras para um presidente americano. Nixon chamou o avião de “Espírito de 76” em homenagem ao próximo bicentenário dos Estados Unidos; esse logotipo foi pintado nos dois lados do nariz do avião.
SAM 26000 está agora em exposição no Museu Nacional da Força Aérea dos Estados Unidos na Wright-Patterson AFB, Ohio.
SAM 27000Edit
SAM 26000 foi substituído em dezembro de 1972 por outro VC-137, Special Air Mission 27000, embora a SAM 26000 tenha sido mantida como backup até ser finalmente aposentada em 1998. Richard Nixon foi o primeiro presidente a usar o SAM 27000; a nova aeronave serviu a cada presidente até ser substituída por duas aeronaves VC-25A (SAM 28000 e 29000) em 1990.
Em junho de 1974, enquanto o Presidente Nixon estava a caminho de uma parada programada na Síria, caças de caça sírios interceptaram o Air Force One para atuar como escolta. Entretanto, a tripulação do Air Force One não foi informada com antecedência e, como resultado, tomou medidas evasivas incluindo um mergulho.
Após anunciar sua intenção de renunciar à presidência, Nixon embarcou na SAM 27000 (com o sinal de chamada “Air Force One”) para viajar para a Califórnia. O Coronel Ralph Albertazzie, então piloto do Air Force One, contou que depois que Gerald Ford tomou posse como presidente, o avião teve que ser redesignado como SAM 27000, indicando que nenhum presidente estava a bordo da aeronave. Sobre Jefferson City, Missouri, Albertazzie transmitiu pelo rádio: “‘Kansas City, aqui é o Air Force One. Pode mudar o nosso sinal de chamada para Sierra Alpha Mike (SAM) 27000? Voltou a resposta: “Roger, Sierra Alpha Mike 27000. Boa sorte para o Presidente.'”
SAM 27000’s último voo como Air Force One foi em 29 de Agosto de 2001 quando voou o Presidente George W. Bush de San Antonio para Waco, Texas. Após o voo, foi formalmente desactivado, depois voou para o Aeroporto Internacional de San Bernardino (antiga AFB Norton), na Califórnia. Foi desmontado e levado para a Biblioteca Presidencial Ronald Reagan em Simi Valley, onde foi remontado e está em exposição permanente.
Boeing VC-25AEdit
Apesar dos dois mandatos de Ronald Reagan como presidente não terem visto grandes mudanças no Air Force One, a fabricação da versão do avião presidencial do 747 começou durante sua presidência. A USAF emitiu um Pedido de Proposta em 1985 para duas aeronaves de fuselagem larga com um mínimo de três motores e um alcance de 6.000 milhas (9.700 km) sem refrigeração. Boeing com o 747 e McDonnell Douglas com o DC-10 apresentaram propostas, e a Administração Reagan ordenou dois 747s idênticos para substituir os 707s envelhecidos que ele usou. Os projetos de interiores, elaborados pela Primeira Dama Nancy Reagan, faziam lembrar o sudoeste americano. A primeira de duas aeronaves, designada VC-25A, foi entregue em 1990, durante a administração de George H. W. Bush. Atrasos foram experimentados para permitir trabalho adicional para proteger a aeronave dos efeitos do pulso eletromagnético (EMP).
O VC-25 está equipado com sistemas de comunicação seguros e não seguros por telefone e computador, permitindo que o presidente desempenhe funções enquanto estiver no ar, no caso de um ataque aos EUA. A frota aérea presidencial é operada pela 89ª Ala de Airlift em Andrews Field, Maryland.
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9/11 para apresentarEditar
Em 11 de Setembro de 2001, o Presidente George W. Bush foi interrompido ao assistir a um evento na Escola Primária Emma E. Booker em Sarasota, Flórida, depois de um avião ter atingido a Torre Sul do World Trade Center em Nova Iorque. Ele decolou em um VC-25 do Aeroporto Internacional de Sarasota-Bradenton com o Coronel Mark Tillman, o piloto sênior da Air Force One naquele dia, no comando. Os controladores de tráfego aéreo deram ao Air Force One um aviso ameaçador de que um jacto de passageiros estava perto do Air Force One e não respondia às chamadas. Tillman lembra-se: “Ao ultrapassarmos Gainesville, Florida, recebemos a notícia do Centro de Jacksonville. Eles disseram, ‘Força Aérea Um você tem tráfego atrás de você e basicamente acima de você que está descendo em você, nós não estamos em contato com eles – eles fecharam a resposta deles’. E nessa altura, isso levou-nos a acreditar que talvez alguém estivesse a vir até nós em Sarasota, eles viram-nos descolar, eles apenas se mantiveram altos e estão a seguir-nos nesta altura. Não tínhamos ideia de quais eram as capacidades dos terroristas naquele momento”
Em resposta a esta ameaça relatada, o Coronel Tillman disse que voou no Air Force One sobre o Golfo do México para testar se a outra aeronave iria seguir. O outro jato continuou em sua rota, e Tillman disse que lhe foi explicado mais tarde que um avião tinha perdido seu transponder, que normalmente emite um sinal eletrônico de identificação, e que os pilotos a bordo negligenciaram a mudança para outra freqüência de rádio. Uma ameaça veio novamente quando Tillman recebeu uma mensagem de aviso de um ataque iminente ao Air Force One. “Recebemos notícias do vice-presidente e do pessoal que o ‘Anjo era o próximo’, indicando o sinal de chamada confidencial para o Air Force One. Assim que entramos no Golfo e eles nos passaram que ‘Angel era o próximo’, naquele momento eu pedi apoio aos caças. Se um avião fizesse parte do ataque, seria bom ter caças na asa para ir em frente e tomar conta de nós”. Nesta altura, Tillman disse que o plano para levar o presidente de volta a Washington, D.C., foi abortado e, em vez disso, Tillman aterrou na Base Aérea de Barksdale, Louisiana e na Base Aérea de Offutt, Nebraska, onde o presidente fez um discurso. Tillman explicou que isto se devia à sua preocupação de que, devido à ameaça relatada, o Air Force One seria atacado quando retornasse à Base da Força Aérea de Andrews.
Após as paradas preliminares, o presidente foi devolvido a Washington. No dia seguinte, funcionários da Casa Branca e do Departamento de Justiça explicaram que o Presidente Bush fez isso porque havia “informação específica e credível de que a Casa Branca e o Air Force One também eram alvos pretendidos”. A Casa Branca não pôde confirmar provas de uma ameaça feita contra o Air Force One, e a investigação descobriu que a alegação original era resultado de má comunicação.
Outros usosEditar
Presidentes convidaram outros líderes mundiais a viajar com eles no Air Force One em alguns momentos, incluindo Nixon convidando o secretário geral soviético Leonid Brezhnev para viajar com ele para a Califórnia de Washington, D.C., em junho de 1973. Em 1983, o Presidente Reagan e a Rainha Elizabeth II visitaram a Costa Oeste dos Estados Unidos a bordo do Air Force One. Em março de 2012, o Presidente Obama levou o primeiro-ministro britânico David Cameron a um jogo de basquetebol em Ohio a bordo do Air Force One.
Quando o Presidente Bush chegou ao final de seu segundo mandato em janeiro de 2009, um VC-25 foi usado para transportá-lo para o Texas. Para este fim o sinal de chamada da aeronave era Special Air Mission 28000, já que a aeronave não transportava o atual presidente dos Estados Unidos. Providências similares foram feitas para os ex-presidentes Ronald Reagan, Bill Clinton, Barack Obama e Donald Trump.
Em 27 de abril de 2009, um VC-25 de baixo vôo circulou pela cidade de Nova York para um exercício de foto-op e treinamento e causou um susto para muitos em Nova York. A queda do incidente com a fotografia levou à demissão do director do Gabinete Militar da Casa Branca.