Destas descobertas, um dos pesquisadores do estudo, Jonathan Johnston, leitor em cronobiologia e fisiologia integrativa da Faculdade de Saúde e Ciências Médicas da Universidade de Surrey, diz que os horários das refeições podem ajudar a garantir a sincronização dos muitos relógios do nosso corpo – embora ele ainda não tenha a certeza de como tudo funciona exactamente.
“Na realidade, pode haver múltiplos sinais biológicos que juntos sincronizam os relógios com o horário das refeições”, explica ele. “Estudos com animais têm mostrado que relógios fora do cérebro (especialmente em tecidos chave para o metabolismo, como o fígado) sincronizar-se-ão com alimentos cronometrados em vez de outros sinais externos, como a luz. Como isso funciona ainda não está claro. Há evidências de que a própria glucose (açúcar no sangue) pode sincronizar relógios em células cultivadas em um prato. Eu imagino que estudos futuros irão explorar se certos tipos de alimentos são mais eficazes em reiniciar relógios”, diz Johnston.
Afinal, o que você come e quando você come pode fazer toda a diferença na forma como você metaboliza os alimentos. “O corpo processa as refeições de forma diferente em diferentes momentos do dia. Por exemplo, foi demonstrado que a resposta do açúcar no sangue (glucose) e da gordura a uma refeição varia ao longo do ciclo diário do corpo”, diz Johnston. “A longo prazo, comer uma percentagem maior de calorias diárias de manhã ajuda a perder peso e uma percentagem maior de calorias à noite leva ao aumento de peso”, explica Johnston. Assim, de certa forma, faz sentido que comer uma grande refeição tarde pode potencialmente manter o corpo demasiado ocupado a digerir a sua comida para se acalmar.
Embora ele diga que a exposição à luz cronometrada ainda é a melhor forma de reiniciar o seu relógio biológico, aquilo a que ele se refere como o “relógio mestre” no cérebro, Johnston diz que os suplementos de melatonina cronometrada e as refeições cronometradas também nos podem ajudar a acelerar a aclimatação a um novo fuso horário, por exemplo. Assim, para vencer o jet lag, absorva o máximo de luz natural possível quando chegar ao seu destino, diminua as luzes do hotel quando quiser se acomodar e evite jantar tarde demais. E, de qualquer forma, salte o lanche da meia-noite.
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