Se você está experimentando uma receita clássica de frango frito com leitelho do sul, descendo pela toca do coelho para descobrir como fazer uma crosta de torta escamosa, ou tentando aperfeiçoar os melhores biscoitos de chocolate, você pode ter se encontrado em uma busca por banha de porco. O outrora submisso, depois ridicularizado e depois longo óleo de cozinha fora de moda tem vindo a voltar ultimamente, graças a uma geração de cozinheiros mais considerados nariz-a-cavalo determinados a trazer de volta à mesa todo o tipo de cortes de carne anteriormente esquecidos (como costeletas curtas). Mas isso não significa que agora se possa agarrar banha de porco numa corrida rápida até à mercearia.
A banha é usada como gordura de cozinha, muito parecida com azeite, óleo de coco, ou encurtamento de vegetais. É essencialmente gordura de porco fundida. Devido ao seu alto teor de colesterol, existem compreensivelmente algumas preocupações de saúde sobre o seu uso em excesso. Isso não quer dizer que não tenha alguns benefícios – segundo a NPR’s The Salt, a banha é mais saudável do que óleos vegetais hidrogenados como o encurtamento, mas não é tão saudável como, digamos, o azeite.
Mas o verdadeiro valor da banha de porco é a sua versatilidade na cozinha. A banha de porco é tipicamente sólida à temperatura ambiente, ainda mais do que a manteiga. Por causa disso, e porque é francamente deliciosa (se gostar de bacon, gosta do sabor da banha), é útil em todo o tipo de situações culinárias. Se você está interessado em adicionar a gordura de cozinha ao seu regime de receitas, aqui está onde comprar banha de porco, como usá-la, e maneiras fáceis de substituir, ou fazer a sua própria.
Para que posso usar banha?
Tradicionalmente, a banha de porco tem entrado para coisas como manteiga ou azeite quando se trata de cozinhar e fritar em profundidade. A banha de porco é particularmente útil para assar. Como não se torna líquida facilmente, a banha é o ingrediente secreto de muitos padeiros para fazer côdeas de tarte deliciosas, leves e em flocos que merecem um beijo retumbante do cozinheiro. E se você estiver se sentindo ousado o suficiente, você pode torná-la um substituto completo de manteiga, mesmo indo ao ponto de apreciá-la na torrada.
A banha é uma gordura saudável?
Não há como negar o fato de que a banha é uma gordura. E como todas as gorduras, é incrivelmente rica em calorias. A banha de porco também é uma fonte de colesterol. Mas quanto às gorduras, está longe de ser a pior. A banha tem 20% menos gordura saturada que a manteiga e uma maior concentração de gorduras monoinsaturadas “saudáveis”, de acordo com The Guardian. Também não tem necessariamente nenhuma gordura trans – o que a Organização Mundial de Saúde está trabalhando para eliminar (embora você tenha que ter cuidado com o tipo de gordura que você compra – veja abaixo). Em última análise, como em qualquer outra coisa, a moderação é fundamental.
Onde encontro banha de porco na mercearia?
Não todos os supermercados levam banha de porco, e talvez seja melhor perguntar antes de vaguear em busca dela. No entanto, se o seu supermercado local a transporta, é mais provável que encontre banha de porco na secção da carne, perto dos óleos alimentares, ou no corredor da comida étnica (onde por vezes é chamada “manteca”).
Tem que ter em conta que alguma banha vendida não refrigerada foi submetida a um processo de hidrogenação. Isto significa que o produto terá uma vida útil mais longa, mas incluirá ácidos gordos trans e menos vitamina D. Se você não conseguir rastreá-la no seu Walmart ou Kroger local, esta troca não tão saudável poderia explicar porque foi retirada das prateleiras.
Posso comprar banha de um açougueiro?
Sim-e é muito mais provável que a banha que você compra lá não tenha sido hidrogenada. Também pode pedir ao seu talho local um pedaço de banha de porco ou banha de porco para levar para casa e renderizar por conta própria. É mais fácil do que você pensa. Simplesmente corte a gordura em cubos, derreta-a numa panela lenta durante algumas horas, coza-a e guarde-a no frigorífico.
Onde mais posso comprar banha?
Chegar ao mercado dos agricultores locais ou ir directamente à fonte – um agricultor que cria os seus próprios porcos. Você também pode encomendar online de certas fazendas, ranchos ou açougueiros, incluindo Fannie e Flo e Grassland Beef.
E se eu não encontrar banha de porco?
Se você precisar fazer essa receita em breve e não puder esperar por uma entrega da Amazon, ou se você ainda não estiver totalmente vendido em banha de porco e preferir usar algo um pouco mais familiar, você pode simplesmente ficar com um óleo de cozinha que você está mais familiarizado. Para frituras profundas, use um óleo com alto teor de calor como amendoim ou canola. Para assar e pastelaria, use manteiga ou encurtamento. Para receitas onde a banha de porco está predominantemente adicionando sabor, você está convidado a usar o óleo que mais lhe agradar, incluindo óleo vegetal, azeite, óleo de coco ou, claro, manteiga.