Foxes são mamíferos omnívoros que são leves em seus pés. São muitas vezes confundidas com outros membros da família Canidae, que incluem chacais, lobos e cães. Eles se destacam de seus parentes por causa de suas pernas longas e finas, sua armação fina, seu nariz pontiagudo e sua cauda peluda peluda.
Estes animais são muito sociais e vivem vidas flexíveis. Eles são encontrados em todo o mundo – na América do Norte, Europa, Ásia e Norte de África – e chamam a uma grande variedade de terrenos a sua casa. Eles também comem uma dieta muito variada.
Tamanho
A maioria das raposas tem aproximadamente o mesmo tamanho que os cães de tamanho médio. Como as raposas são mamíferos menores, elas também são bastante leves. Elas podem pesar tão pouco quanto 1,5 libras. (680 gramas) e chegam a pesar até 24 lbs. (11 kg). A raposa fennec é a menor raposa viva e não fica maior que um gato – cerca de 9 polegadas (23 centímetros) e pesa de 2,2 a 3,3 lbs. (1 a 1,5 quilos), de acordo com a National Geographic. Outras espécies podem crescer até 34 polegadas (86 cm) da cabeça aos flancos. As suas caudas podem acrescentar mais 12 a 22 polegadas (30 a 56 cm) ao seu comprimento.
Habitat
Foxes geralmente vivem em áreas florestais, embora também sejam encontradas em montanhas, prados e desertos. Elas fazem as suas casas cavando tocas no solo. Estas tocas, também chamadas covas, proporcionam uma área fresca para dormir, um bom local para armazenar comida e um lugar seguro para ter os seus cachorros. As tocas são túneis escavados que têm quartos para a raposa e a sua família viverem. As tocas também têm várias saídas para que possam fugir se um predador entrar na toca.
Hábitos
As tocas são criaturas muito sociais que vivem em bandos. Um grupo de raposas é chamado de trela, caveira ou terra, de acordo com o Departamento do Interior dos Estados Unidos. Elas também são chamadas de matilhas. Não importa como você as chame, as raposas gostam de ficar perto de membros da família. Uma matilha pode incluir irmãos mais velhos, raposas em idade de procriar, companheiras e mães. As raposas machos são conhecidas como cães, crianças ou lindos, e as fêmeas são chamadas de raposas.
Estes mamíferos gostam de caçar à noite e são nocturnos. Isto significa que eles dormem durante o dia. Isto pode mudar, no entanto, dependendo de onde vive a matilha da raposa. Se eles vivem num lugar onde se sentem seguros, uma matilha de raposa pode caçar durante o dia, de acordo com o National Parks and Wildlife Service of Ireland.
As raposas têm uma óptima visão. Elas podem ver tão bem quanto um gato, na verdade. Os seus olhos são muito parecidos com os de um gato, graças às suas pupilas cortadas verticalmente.
Foxes também são muito rápidas. Podem correr até 72 km/h (45 mph). Isso é quase tão rápido quanto o antílope blackbuck, um dos animais mais rápidos do mundo.
Diet
Foxes são omnívoros. Isto significa que eles comem carne e vegetação. A dieta de uma raposa pode consistir em pequenos animais, como lagartos, voles, ratos, ratos, coelhos e lebres. Eles completam a sua dieta com aves, frutas e insetos, de acordo com o Smithsonian. As raposas que vivem perto do oceano também comem peixes e caranguejos. Se elas têm dificuldade em encontrar comida, uma raposa não terá problemas em atacar latas de lixo para encontrar restos.
As raposas podem comer até vários quilos de comida por dia. O que eles não comem, muitas vezes enterram debaixo de folhas ou neve para mais tarde.
Primavera
Bebés raposas são chamados de cachorros. Durante a época de acasalamento, a fêmea grita para que os machos saibam que ela está pronta. Após o acasalamento, as fêmeas farão um ninho de folhas dentro de sua toca, onde terão seus filhotes. Este quarto especial na toca é chamado de câmara de nidificação.
A fêmea grávida só transporta os seus filhotes durante um período de gestação de 53 dias. Há normalmente dois a sete filhotes em uma ninhada. O cuidado dos filhotes é um assunto de família. Tanto a mãe como o pai compartilham os cuidados dos filhotes de cachorro. Mesmo os irmãos mais velhos ajudam a cuidar do irmão mais novo, trazendo-lhes comida.
Foxes vivem vidas muito curtas na natureza. Muitas vezes elas vivem apenas cerca de três anos, de acordo com a Web da Diversidade Animal. Em cativeiro, elas podem viver muito mais tempo. Raposas em zoológicos, por exemplo, podem viver de 10 a 12 anos.
Classificação/taxonomia
Foxes pertencem a vários gêneros da família Canid. Aqui está a taxonomia das raposas, segundo o Sistema Integrado de Informação Taxonómica (ITIS):
Reino Unido: Sub-Reino Animalia: Bilateria Infrakingdom: Deuterostomia Filo: Chordata Subphylum: Vertebrata Infraphylum: Gnathostomata Superclass: Classe Tetrapoda: Mammalia Subclasse: Mammalia: Theria Infraclasse: Theria Infraclass: Ordem Eutheria: Subordem Carnivora: Família Caniformia: Canidae
Génus/espécie: Cerdocyon thous (raposa comedora de caranguejo)
Genus: Espécie: Lycalopex:
- Lycalopex culpaeus (culpeo)
- Lycalopex fulvipes (raposa de Darwin)
- Lycalopex griseus (raposa cinzenta da América do Sul)
- Lycalopex gymnocercus (raposa pampas)
- Lycapolex sechurae (Raposa Sechuran)
- Lycalopex vetulus (Raposa hoary)
Génus/espécie: Otocyon megalotis (raposa orelhuda de morcego)
Génus: Espécie: Urocyon cinereoargenteus (raposa cinzenta)
Genus: Espécie Vulpe:
- Vulpes bengalensis (raposa de Bengala)
- Vulpes cana (raposa de Blandford)
- Vulpes chama (raposa do Cabo)
- Vulpes corsac (Raposa do Córsego)
- Vulpes ferrilata (Raposa tibetana)
- Vulpes lagopus (Raposa do Ártico)
- Vulpes macrotis (kit fox)
- Vulpes pallida (raposa pálida)
- Vulpes rueppellii (raposa de Rüppel)
- Vulpes velox (raposa veloz)
- Vulpes vulpes (raposa vermelha)
- Vulpes zerda (raposa fennec)
Estado de conservação
A maior parte das espécies de raposas não estão ameaçadas de extinção, de acordo com a União Internacional para a Conservação da Natureza. A Lista Vermelha de Espécies Ameaçadas da União inclui raposas cinzentas das ilhas (quase ameaçadas), raposas securanas (quase ameaçadas) e raposas de Darwin (ameaçadas). Estima-se que existam menos de 2.500 raposas maduras de Darwin em seu hábitat no Chile. Os ataques de cães domésticos e doenças associadas são as principais ameaças, disse a UICN.
Outros fatos
As raposas são geralmente monogâmicas. Isto significa que elas têm apenas um companheiro para toda a vida. Elas também assumem amas para ajudar com seus filhotes. As babás são fêmeas raposas que não são reprodutoras. Por vezes, um macho raposa terá várias fêmeas acasaladas. As fêmeas que têm o mesmo macho acasalado são conhecidas por viverem juntas na mesma toca.
Foxes podem identificar as vozes umas das outras, tal como os humanos. A raposa vermelha tem 28 sons diferentes que eles usam para se comunicar. Estas vocalizações incluem yips, rosnados e uivos.
O corpo pequeno e esguio de uma raposa vermelha permite-lhe correr quase 30 mph.
A caça à raposa era um desporto recreativo popular na Inglaterra desde os anos 1500. A caça à raposa sem a ajuda de cães ainda é praticada no Reino Unido e em vários outros países, incluindo os Estados Unidos.
No folclore, as raposas são tipicamente caracterizadas como criaturas astuciosas, por vezes com poderes mágicos.
Na natureza, as crias de raposa podem cair presas de águias. Coiotes, lobos cinzentos, ursos e leões da montanha são todos predadores de raposas adultas.
As raposas têm excelente audição. Eles podem ouvir sons de baixa frequência e roedores cavando no subsolo.