Rävar är allätande däggdjur som är lättfotade. De förväxlas ofta med andra medlemmar av familjen Canidae, som inkluderar schakaler, vargar och hundar. De skiljer sig från sina släktingar på grund av sina långa, tunna ben, sin smidiga stomme, sin spetsiga näsa och sin buskiga svans.
Dessa djur är mycket sociala och lever flexibla liv. De finns över hela världen – i Nordamerika, Europa, Asien och Nordafrika – och har många olika terränger som sitt hem. De äter också en mycket varierad kost.
Storlek
De flesta rävar är ungefär lika stora som medelstora hundar. Eftersom rävar är mindre däggdjur är de också ganska lätta. De kan väga så lite som 1,5 pund. (680 gram) och så mycket som 24 lbs. (11 kg). Fennecräven är den minsta levande räven och blir inte större än en katt – cirka 23 centimeter (9 tum) och väger mellan 2,2 och 3,3 pund. (1 till 1,5 kg), enligt National Geographic. Andra arter kan växa till 86 cm (34 tum) från huvudet till flankerna. Deras svans kan öka längden med ytterligare 30-56 cm (12-22 tum).
Habitat
Foxar lever vanligtvis i skogsområden, även om de också finns i berg, gräsmarker och öknar. De bygger sina hem genom att gräva hålor i marken. Dessa hålor, även kallade hålor, erbjuder ett svalt område att sova i, en bra plats att förvara mat på och en säker plats att föda sina valpar på. Gångarna är utgrävda tunnlar med rum där räven och dess familj kan bo. Grottorna har också flera utgångar så att de kan fly om ett rovdjur tar sig in i grottan.
Vanor
Rävlar är mycket sociala varelser som lever i flockar. En grupp av rävar kallas enligt det amerikanska inrikesdepartementet för en lina, en skock eller en jord. De kallas också för flockar. Oavsett vad man kallar dem gillar rävar att hålla sig nära familjemedlemmar. En flock kan bestå av äldre syskon, rävar i avelsåldern, parningar och mödrar. Hanrävar kallas hundar, tods eller reynards, och honor kallas vixens.
Dessa däggdjur gillar att jaga på natten och är nattaktiva. Det innebär att de sover under dagen. Detta kan dock ändras beroende på var rävflocken bor. Om de bor på en plats där de känner sig trygga kan en rävflock jaga på dagtid, enligt National Parks and Wildlife Service of Ireland.
Foxar har en fantastisk syn. De kan faktiskt se lika bra som en katt. Deras ögon påminner mycket om en katts tack vare sina vertikalt spaltade pupiller.
Foxar är också mycket snabba. De kan springa upp till 72 km/h (45 mph). Det är nästan lika snabbt som svartbockantilopen, ett av världens snabbaste djur.
Kost
Foxar är allätare. Det innebär att de äter både kött och växtlighet. En rävs diet kan bestå av smådjur som ödlor, sorkar, råttor, möss, kaniner och harar. De kompletterar sin diet med fåglar, frukter och insekter, enligt Smithsonian. Rävar som lever nära havet äter även fisk och krabbor. Om de har svårt att hitta mat har en räv inga problem med att plundra soptunnor för att hitta rester.
Foxar kan äta upp till flera kilo mat om dagen. Det de inte äter begraver de ofta under löv eller snö för att kunna äta senare.
Avkomma
Foxungar kallas för valpar. Under parningstiden skriker honan för att låta hanarna veta att hon är redo. Efter parningen gör honorna ett bo av löv inne i sin grotta där de kan föda sina ungar. Detta speciella rum i hålan kallas för häckningskammare.
Den dräktiga honan bär bara sina ungar under en dräktighetsperiod på 53 dagar. Det finns vanligtvis två till sju valpar i en kull. Vården av valparna är en familjeangelägenhet. Både mamman och pappan delar på vården av valparna. Även äldre syskon hjälper till att ta hand om sina yngre bröder och systrar genom att ge dem mat.
Foxar lever mycket korta liv i det vilda. De lever ofta bara omkring tre år, enligt Animal Diversity Web. I fångenskap kan de leva mycket längre. Rävar i djurparker kan till exempel leva 10 till 12 år.
Klassificering/taxonomi
Foxar tillhör flera släkten i familjen kanider. Här är taxonomin för rävar enligt Integrated Taxonomic Information System (ITIS):
Riket: Animalia Subkingdom: Bilateria Infrakingdom::: Bilateria: Deuterostomia Fylum: Chordata Subphylum: Vertebrata Infraphylum: Gnathostomata Superclass: Tetrapoda Klass: Tetrapoda Mammalia Underklass: Mammalia Theria Infraklass: Mammalia: Mammalier: Mammalier: Mammalier: Mammalier Eutheria Ordning: Carnivora Underordning: Caniformia Familj: Canidae
Genus/art: Cerdocyon thous (krabbätande räv)
Genus: Cerdocyon thous (krabbätande räv): Lycalopex Art:
- Lycalopex culpaeus (culpeo)
- Lycalopex fulvipes (Darwins räv)
- Lycalopex griseus (Sydamerikansk gråräv)
- Lycalopex gymnocercus (pampasräv)
- Lycapolex sechurae (Sechuran räv)
- Lycalopex vetulus (hoary fox)
Genus/art: Otocyon megalotis (fladdermusörad räv)
Släktet: Otocyon megalotis (Bat-eared fox)
Släktet: Urocyon Arter:
- Urocyon cinereoargenteus (grå räv)
- Urocyon littoralis (grå räv)
Genus: Vulpes Art:
- Vulpes bengalensis (bengalisk räv)
- Vulpes cana (Blandfords räv)
- Vulpes chama (kapräv)
- Vulpes corsac (korskräfta)
- Vulpes ferrilata (tibetansk räv)
- Vulpes lagopus (polarräv)
- Vulpes macrotis (katträv) räv)
- Vulpes pallida (blek räv)
- Vulpes rueppellii (Rüppels räv)
- Vulpes velox (snabbräv)
- Vulpes vulpes (rödräv)
- Vulpes zerda (räv)
Bevarandestatus
De flesta rävarter är inte hotade, enligt Internationella naturvårdsunionen. På unionens röda lista över hotade arter finns bland annat öns gråräv (nära hotad), sechuranräv (nära hotad) och Darwins räv (hotad). Man uppskattar att det finns färre än 2 500 vuxna Darwinrävar i deras livsmiljö i Chile. Angrepp på tamhundar och tillhörande sjukdomar är de största hoten, enligt IUCN.
Andra fakta
Foxar är vanligtvis monogama. Det innebär att de bara har en enda partner för livet. De tar också emot barnflickor som hjälper till med sina valpar. Nannies är kvinnliga rävar som inte är uppfödare. Ibland har en rävhane flera kvinnliga partner. Det är känt att honor som har samma hane som partner bor i samma lya tillsammans.
Foxar kan identifiera varandras röster, precis som människor. Rödräven har 28 olika ljud som de använder för att kommunicera. Dessa vokaliseringar inkluderar yips, growls och howls.
Rödrävens lilla, smala kropp gör att den kan springa nästan 30 mph.
Rödrävjakt var en populär rekreationssport i England sedan 1500-talet. Rävjakt utan hjälp av hundar praktiseras fortfarande i Storbritannien och flera andra länder, inklusive USA.
I folklore karakteriseras rävar vanligtvis som listiga varelser som ibland har magiska krafter.
I det vilda kan rävungar falla offer för örnar. Prärievargar, gråvargar, björnar och bergslejon är alla rovdjur för vuxna rävar.
Foxar har en utmärkt hörsel. De kan höra lågfrekventa ljud och gnagare som gräver under jorden.