É hora de abanar as suas saladas! Há mais opções de verduras caseiras do que cabeças de alface. As folhas verdes passam de amargas a picantes, proporcionando um ponche mais interessante para uma salada. O cultivo de verduras incomuns pode adicionar texturas únicas e muito sabor ao seu prato. Mas a melhor parte é que muitos destes invulgares greens para salada são muito fáceis de cultivar!
Os greens mais folhosos são vegetais de clima fresco que são melhor plantados no início da primavera (assim que o solo é viável) e no outono quando as temperaturas começam a cair. Crescem rapidamente e podem ser colhidas quando as plantas são jovens e tenras, e muitas crescerão bem em quadros frios ou disfarçadas no inverno, tornando-as uma grande escolha para a jardinagem durante todo o ano. Além disso, os greens de muitos vegetais de raiz como beterrabas, nabos e rabanetes podem ser comidos quando jovens e fazer grandes greens de salada.
Aqui estão alguns dos meus greens de salada invulgares preferidos para experimentar na sua próxima salada:
Dandelion Greens
Sim, as folhas do infame invasor amarelo da relva. Os dentes-de-leão verdes são altamente nutritivos (leia mais sobre isso aqui). Eles são muito populares na cozinha asiática e estão se tornando prontamente disponíveis nos supermercados ocidentais. Se você não conseguir encontrá-los na loja, forme os verdes de uma área que você sabe que é livre de pesticidas. Eles podem estar no lado amargo, por isso colha folhas de bebê para um sabor mais suave. Sabe a: um verde amargo como a endívia, mas nozes.
Alface-de-cordeiro (Mâche)
Estas delicadas pequenas folhas são tenras e doces. A alface-de-cordeiro é cultivada na França desde o século XVII e é apreciada pelo seu sabor a nozes. Embora possa ser difícil de encontrar no seu merceeiro local por si só, pode ser comprada comercialmente em misturas de primavera pré-embaladas. Esta salada verde é definitivamente uma para tentar crescer no seu próprio jardim. Uma versão mais aveludada e terrosa de cress.
Alface com decote
Esta alface de sabor suave e amanteigado tem salpicos de vermelho nas folhas que lhe dão um aspecto apelativo tanto no jardim como no seu prato. Este é um verde de sabor muito leve, semelhante a outras alfaces e combina bem com a maioria dos outros ingredientes da salada. Sabe a: alface leve, amanteigada.
Alface vermelha aveludada
Coma esta alface com os olhos primeiro, mas o seu paladar vai tranquilizar a sua escolha com uma dentada! Ela fará com que qualquer salada simples ganhe vida com um estalo de cor. Bónus: é realmente fácil de crescer, também. Sabe a: alface doce e suave.
Tatsoi
Este verde asiático popular tem uma textura semelhante ao espinafre, mas com um sabor suave a mostarda. Pode ser facilmente encontrado na sua forma de roseta nas mercearias asiáticas. O Tatsoi pode ser facilmente cultivado a partir de sementes e pode levar uma geada dura. Nas zonas 4-7, pode crescer sob abrigo durante todo o Inverno. Sabe a: mostarda verde suave.
Mizuna
Tão conhecida como mostarda japonesa, este verde é pungente e oferece textura e sabor interessantes para saladas. A Mizuna é um verde de crescimento rápido, de cor fria, que é frequentemente incluído em misturas para saladas especiais. É facilmente iniciada a partir de sementes e pode sobreviver a fortes geadas. Tal como a Tatsoi, pode passar o Inverno nas zonas 4-7 sob uma cobertura protectora. Sabe a: mostarda suave, picante.
Frisée (endive encaracolada)
Se quiser um sabor ousado e crocante, então o Frisée é para si. Também conhecido como escarola encaracolada, o “verde” recebe a sua forma de cor pálida sendo protegido da luz durante o processo de crescimento. É ligeiramente amargo no paladar e acrescenta muita textura. O Frisée é um desafio para crescer devido a ter que “branquear” as folhas. As folhas são amarradas durante o seu processo de crescimento para evitar a luz solar às suas folhas interiores recém-formadas (o que lhe confere o seu notável sabor amargo). No entanto, se quiser cultivar o frisée no seu jardim, pode saltar o processo de branqueamento. O resultado será folhas mais suaves e verdes. Sabe a: alface amarga, apimentada.
Folhas de batata doce
As folhas de uma planta de batata-doce são não só deliciosas mas também altamente nutritivas. Na verdade, as folhas de batata-doce são mais altas em nutrientes e fibra dietética do que as folhas de couve e espinafre mais populares. As folhas da batata-doce são muito populares em muitos países e estão começando a ganhar popularidade no ocidente. O seu sabor é semelhante ao do espinafre e pode ser consumido cru ou cozinhado. A batata-doce é uma planta que adora o calor e cresce proliferantemente. Pode colhê-las jovens sem qualquer impacto sobre o tubérculo real no subsolo. Evite a vinha ornamental de batata-doce que você pode obter no centro do jardim. Muitas destas variedades não são cultivadas para consumo e podem ser tratadas com produtos químicos. Sabe a: uma versão mais terrosa e doce de couve.
Nasturtium Leaves
Muitos sabem que as flores são comestíveis em Nasturtium. As folhas, caules e sementes também são comestíveis. As folhas de Nasturtium oferecem um sabor apimentado semelhante ao das suas flores. As folhas são mais resistentes que a alface de folha média, mas podem ser cortadas em tiras finas para adicionar uma mordida saborosa às saladas. Os nasturtium são uma planta canja para crescer e fazer uma grande companhia para muitos vegetais. Nasturtium pode lidar com o calor do verão, bem como com as temperaturas mais frias da primavera e do outono. Eles preferem solo mais pobre; solo fértil resultará em mais folhagem e menos flores. Sabe a: rabanete apimentado.
Manjericão rufo roxo
Este manjericão aromático é tão bonito quanto delicioso! Suas grandes folhas roxas escuras são do tamanho perfeito para misturar em saladas com seus outros greens e a cor marcante faz uma salada diária parecer elegante e atraente. Sabe a: uma versão ligeiramente mais forte do manjericão doce.
Ervas misturadas
Se tiver várias ervas a crescer no jardim, junte-as para uma mistura saborosa de saladas! Muitas vezes as ervas são usadas apenas em molhos ou para apimentar um prato. Faça-as frente e ao centro na sua salada. Junte as suas favoritas para uma salada de jantar perfumada. Sabe a: o seu molho de salada de ervas favorito, mas mais fresco! 
Salada de verduras amarga com vinagrete de bacon quente
Tente esta forma divertida de desfrutar de algumas verduras de salada invulgar para jantar em qualquer noite da semana.
- 2 chávenas de verduras de dentes-de-leão, picados
- 2 chávenas de Frisée, picados
- 2 tomates Roma, fatiados
- 2 fatias de bacon
- 1 dente de alho, fatiado
- 1/2 chávena de azeite
- 1/2 chávena de sumo de limão
- 1 tb de estragão fresco, picado
- 1 tb de manjericão fresco, picado
- Sal e pimenta a gosto
Combine os dentes-de-leão verdes e o Frisée numa tigela grande. Para fazer o vinagrete, cozinhe as 2 fatias de bacon até ficar crocante. Retire o bacon cozido e coloque num prato forrado a papel-towel para arrefecer. Retire a gordura de bacon da frigideira. Adicione o azeite, o alho fatiado, o estragão e o manjericão à frigideira. Aqueça o óleo até ficar perfumado. Retire do lume e misture o óleo com o suco de limão. Sal e pimenta q.b.. Atire o vinagrete com as verduras e os tomates em rodelas. Sirva com o toucinho reservado, esfarelado no topo.