Richard Petty, en su totalidad Richard Lee Petty, (nacido el 2 de julio de 1937, Level Cross, N.C., EE.UU.), corredor de stock-car estadounidense que fue el piloto más exitoso en la historia de la National Association for Stock Car Auto Racing (NASCAR). Petty ganó 200 carreras de la NASCAR en su carrera y consiguió 7 Copas Winston (conocidas como la Gran Copa Nacional antes de 1970), ambos récords.
Petty venía de una familia de corredores; su padre, Lee Petty, también corría con stock cars. El mayor de los Petty fue tres veces ganador de la Grand National Cup y fundador del equipo de carreras Petty Enterprises. Richard se unió a la NASCAR como piloto en 1958, y en 1959 acumuló nueve top-10 y fue nombrado Novato del Año. En febrero de 1960 consiguió su primera victoria en Charlotte, Carolina del Norte. Ganó su primera Daytona 500 (el evento más prestigioso de la NASCAR) en 1964 y también consiguió su primera Grand National Cup. Al año siguiente, la NASCAR introdujo nuevas reglas que hicieron ilegal el motor Plymouth de 426 pulgadas con cabeza semiesférica de Petty. Decepcionado, Petty dejó las carreras de stock-car y pasó un año en el circuito de drag-racing. Volvió a la NASCAR en 1966 y al año siguiente disfrutó del mejor rendimiento en una sola temporada de cualquier corredor de stock-car, acelerando hasta un récord de 27 primeros puestos y ganando su segunda Grand National Cup.
Conduciendo su familiar coche azul y rojo con el logo de STP, Petty continuó recogiendo victorias en la década de 1970, consiguiendo los títulos de la Winston Cup en 1971, 1972, 1974, 1975 y 1979. Su éxito podía atribuirse a su conducción inteligente y a la experiencia mecánica de todo el equipo Petty (el hermano Maurice construía los motores; el primo Dale Inman construía los coches). El equipo también se dio a conocer como innovador, y se le atribuyó la introducción de las barras antivuelco, las pantallas de nylon de las ventanas, los cascos refrigerados y las radios bidireccionales en las carreras de coches de serie.
Petty se retiró en 1992, habiendo corrido en 1.184 eventos de la NASCAR, ganando 200 de ellos. Consiguió el primer puesto en las 500 millas de Daytona en 1964, 1966, 1971, 1973, 1974, 1979 y 1981. Fue incluido en el Salón Internacional de la Fama del Automovilismo en 1997, y formó parte de la clase inaugural del Salón de la Fama de la NASCAR en 2010. Su hijo Kyle y su nieto Adam también corrieron en las series de la NASCAR.