Rädslan har gripit byn Shayamoya i den sydafrikanska KwaZulu-Natal-provinsen efter upptäckten av en halshuggen kropp.
Familjen till Zanele Hlatshwayo, 25, som varit försvunnen sedan juli, tror att hon var ett offer för en kannibalismring som hittills har lett till att fem män har gripits.
Hennes sönderfallande kropp hittades efter att en man som påstod sig vara en traditionell helare överlämnade sig själv till polisen förra veckan och erkände att han var trött på att äta människokött.
Poliser hade till en början avfärdat hans uttalande, enligt rapporter.
Det var först när han visade upp en blodig hand och fot som bevis som han omedelbart greps. Han ledde dem till sitt hyrda hem, där polisen hittade åtta människoöron i en gryta.
Man tror att de skulle serveras till hans kunder, som fick höra att de hade magiska egenskaper och skulle förmedla pengar, makt och skydd.
Flera andra kroppsdelar hittades nedstoppade i en resväska.
Hanele Hlatshwayos blodiga och trasiga kläder hittades bland de mänskliga kvarlevorna i den traditionella helarens hem.
Kläderna identifierades av hennes familj.
Polisen väntar dock fortfarande på resultat från DNA-tester för att bekräfta om kvarlevorna tillhör mamman till en tvåårig pojke.
Mrs Hlatshwayos familj har ännu inte begravt henne. När jag kom in på Hlatshwayos hemgård möttes jag av en högtidlig hymn och rop från den sörjande familjen.
”Vi kan bara föreställa oss hur hon bad för sitt liv, hon dog en extremt smärtsam död”, sade hennes äldre syster Nozipho Ntelele medan hon torkade bort tårar.
”Hennes kläder var täckta av gräs och damm, vilket är en tydlig indikation på att hon hade kämpat för att rädda sitt liv”, sa Ntelele.
Fuktig lukt
Den traditionella helaren bodde i en hyrd hydda i Rensburgdrift nära Estcourt.
Han har smeknamnet ”Mkhonyovu” som fritt översatt betyder ”den korrumperade eller korruption” på det lokala zuluspråket.
Han hyrde stugan av Philani Magubane, vars bror också greps för att ha varit den traditionella helarens påstådda medbrottsling.
”Jag blev chockad när jag fick reda på att min yngre bror föll för den traditionella läkarens sagor. han lovade dem rikedom när han var lika fattig som jag,” berättade Magubane för mig.
Han berättade att en av hans hyresgäster hade klagat över lukten av ruttnande kött som kom från hans granne intill.
”Mkhonyovu flyttade in i huset först för två månader sedan – jag hade ingen aning om att han förvarade mänskliga kvarlevor här eftersom jag inte bor på samma gård”, sade Magubane.
Mr Magubane sade att han tror att hans bror, tillsammans med tre andra unga män, lockades av den traditionella helaren att arbeta för honom eftersom de hade haft svårt att hitta jobb.
Det påstås att han skickade de unga männen att gräva gravar mitt i natten så att han kunde göra magiska trollformler som lokalt kallas ”muti”.
Invånare erkänner att de ätit människokött
Mthembeni Majola, en lokal politiker, sammankallade till ett samhällsmöte strax efter att de kannibalismmisstänkta personerna gjorde sitt första framträdande i rätten förra veckan.
”De flesta invånarna chockades av detta och lever nu i rädsla”, men Mthembeni Majola säger att andra inte blev förvånade.
”Några få erkände att de hade konsulterat den traditionella helaren och medvetet ätit människokött”, sade han.
”Men det som har retat upp de flesta av oss här är hur godtrogna våra invånare har blivit.”
”Mkhonyovus kunder var boskapstjuvar som fick höra att han kunde göra dem oövervinnerliga, till och med skottsäkra, så att polisen inte skulle kunna skjuta dem”, sade Majola.
Phepsile Maseko, från Sydafrikas organisation för traditionella helare, har fördömt de påstådda kannibalistiska metoderna.
Hon sa att ”Mkhonyovu” som var en falsk helare som ville berika sig själv och hade fört ”våra heliga metoder i vanrykte”.
”Rituella mord och användning av mänsklig vävnad är inte en del av den traditionella helandet… detta gör oss som traditionella helare arga, eftersom vi hela tiden måste försvara vårt ärliga arbete”, säger Maseko.
De fem männen, som ställdes inför rätta i måndags under offentliga protester utanför rättssalen, avstod från sin begäran om borgen och kommer att infinna sig i rätten igen i slutet av september.