Lärdomar för USA:s militär från den ryska invasionen av Ukraina

Volodymyr Yelchenko, Ukrainas ambassadör i USA, säger att det finns många anledningar till att USA bör bry sig om konflikten i Ukraina.

Det finns ”massor av militära lärdomar” för USA. i Ukraina, som nu är inne på sitt sjätte år av en rysk invasion som har kostat mer än 14 000 ukrainska liv och fördrivit miljontals människor, sade Yelchenko i en exklusiv intervju med Military Times under en paus i torsdagens ”US-Ukraine Security Dialogue XI” som hölls på National Press Club i Washington.

”Detta är ett verkligt krig som pågår mitt i Europa och denna erfarenhet skiljer sig från Syrien, Afghanistan eller Irak, så detta är förmodligen något som den amerikanska militären inte har erfarenhet av.”

Yelchenko sade att han har hört från personer inom Pentagon att ”de verkligen tycker om att lära sig av ukrainare, som befinner sig på frontlinjen, om deras egna erfarenheter. Jag tror att detta är mycket värdefullt” för den amerikanska militären.

Det ”fulla spektrumet” av rysk militärdoktrin har visats upp i Ukraina sedan ryssarna tog över Krim 2014 och är engagerade i pågående blodsutgjutelse, där de hjälper rebeller i öster.

Denna doktrin omfattar användning av konventionella styrkor som mekaniserat infanteri uppbackat av pansar och artilleri, specialoperationsstyrkor, lönnmord och bombningar, elektronisk krigföring, cyberattacker och vapenisering av information. Det är en kombination av insatser som ofta kallas ”hybridkrigföring”.

I november 2018 kapade den ryska kustbevakningen tre fartyg från den ukrainska flottan, tillsammans med 24 sjömän, i Kertjsundet. Matroserna återlämnades i ett kontroversiellt fångutbyte förra året.

×

Anmäl dig till Early Bird Brief – en daglig sammanfattning av militära och försvarsnyheter från hela världen.

Tack för att du anmälde dig.

Du väljer att prenumerera på Early Bird Brief.

Michael Carpenter, en före detta biträdande biträdande försvarsminister med ansvar för Ryssland, Ukraina, Eurasien och Baltikum, erbjöd ett synsätt som liknar Jelchenkos.

”Vi lär oss mer av hur ukrainarna utkämpar denna hybridkrigföring med ryssarna än vad vi gör på något annat sätt”, sade Carpenter, en talare vid samma forum, i en intervju med Military Times.

”Så när det gäller hur Ryssland använder elektronisk krigföring, hur de använder artillerisystem, hur de gör spaning, hur de använder sina specialstyrkor, så är allt detta av mycket stort värde inte bara för vår underrättelsetjänst, utan även för vår militär, när det gäller att förstå vad vi måste göra för att förbereda oss i händelse av att vi antingen ställs inför ryska proxystyrkor, på någon krigsskådeplats, låt oss säga i Mellanöstern eller någon annanstans, eller i händelse av att en Nato-allierad är direkt engagerad mot ryska styrkor.”

Vapenönskelista

För att bemöta ryssarna erbjöd Yelchenko och hans omedelbara föregångare Valeriy Chaly Military Times en önskelista över vapensystem som de skulle vilja ha från USA.

Efter Trumps avsättning betonar amerikanska lagstiftare enighet om militärt stöd till Ukraina

Istället för att vara ett ”schackbräde” där andra länder tävlar vill Ukrainas president Volodymyr Zelenskiy att hans land ska vara en aktör i sin egen rätt.

Joe Gould

18 februari 2020

Högst upp på listan står Patriot antimissilsystem, sade båda männen. De två är dock oense om möjligheten för Ukraina att faktiskt få dem.

”Helst drömmer vi förstås om att få Patriot-systemet, men det är för dyrt”, sade Jelchenko. ”För att täcka Ukraina behöver vi förmodligen fyra till sex, vilket är miljarder dollar.”

Chaly, som nu är ordförande för Ukraine Crisis Media Center, säger att ”vi kan omedelbart köpa ett system som Patriot.”

Det är naturligtvis om USA skulle vara villigt att sälja ett sådant system, vilket skulle vara en mycket större begäran än något annat som ukrainarna har begärt.

”Vi förstår detta politiska beslut”, säger Chaly. ”Turkiet diskuterar nu detta med USA, men Ukraina behöver också ett sådant system. Och jag kan säga ännu mer. Ukraina överväger allvarligt att spendera våra pengar för det om vi får en sådan möjlighet att köpa ett Patriot-system.”

Inkluderat i den senaste finansieringen av det europeiska försvarsinitiativet är 250 miljoner dollar som den amerikanska kongressen godkänt för initiativet för säkerhetsbistånd till Ukraina, som kan användas för att ersätta alla ”vapen eller försvarsartiklar” som tillhandahålls Ukraina av den amerikanska regeringen. Sådan finansiering blev en brännpunkt under 2019 och blev så småningom en central fråga vid åtalet mot president Donald Trump, som frikändes i senaten.

Bland annat vill ukrainarna ha fler patrullbåtar av Island-klassen. Massor av fler.

”Det är inte min åsikt, det är vad vårt försvarsdepartement och vår flotta säger hela tiden att för att åtminstone kunna begränsa Rysslands rörelser i Svarta havet behöver vi typ mellan 30 och 40 fartyg av ö-typ”, säger Yelchenko.

Det är en lång väg att gå för att den önskan ska gå i uppfyllelse.

”Som ni kanske vet så levererades två av dessa till tåg förra året”, säger Yelchenko. ”Och det finns tre (som kommer) i juli. Så vi talar om fem fartyg på två år, men vi behöver minst 30 stycken. ”

Men vänta, det finns mer.

Ukraina vill ha ”även mindre saker ” som fler Javelin-pansarvärnsvapen, prickskyttegevär och granatkastare, sade Yelchenko. Vapnen var bland det länge eftertraktade dödliga stödet som slutligen levererades av Trump-administrationen.

”Allt detta är mycket effektivt på frontlinjerna”, sade han.

Javelins ”var en game-changer” när de först kom i bruk för ukrainarna 2018, sade Chaly, och tvingade ryska stridsvagnar att backa undan för att undvika att bli sprängda.

Carpenter, den före detta Pentagon-tjänstemannen som nu är förste chef för Penn Biden Center for Diplomacy and Global Engagement, bjöd på en lång lista över vapensystem som Ukraina behöver.

Allt från mobila luftförsvarssystem som axelskjutande missiler till ökad marin kapacitet.

”De behöver också marin kapacitet eftersom den ukrainska kusten är praktiskt taget oförsvarad”, sa han. ”Så det innebär små båtar och manövrerbara taktiska båtar som har någon form av fartygsbekämpningskapacitet. Inte nödvändigtvis medellång eller lång räckvidd utan kort räckvidd, och ett slags kustförsvarssystem som omfattar … radarer, och sedan även markbaserade antifartygsmissiler. ”

Kommunikationsteknik och teknik för ledning och kontroll fortsätter att vara ett viktigt behov, sade Carpenter.

”Vi har redan gett ukrainarna en hel del utrustning, Harris-radioapparater är det främsta exemplet. Men de behöver verkligen mer av den. För dessa system slits ut där. De har helt enkelt inte tillräckligt många. ”

Militär medicinsk utrustning är också ett fortsatt behov, sade Carpenter. Mobilitetstillgångar, bara grundläggande pansar, lastbilar och fordon, fortsätter att vara viktiga, sade han.

Men det är en sak att ha vapen, påpekade Carpenter. Att använda dem är något helt annat.

”Nu kommer era läsare förmodligen att fråga: ’Jaha, hur är det med Javelin-missiler?'”, sade han. ”Jag tror att Ukraina kan behöva några fler Javelin-missiler, men det viktigaste är inte nödvändigtvis att få fler missiler. Utan att ha dem utplacerade på frontlinjerna just nu. De flesta av dem är lagrade i västra Ukraina, där de inte har någon avskräckande effekt. Så i stället för att sälja fler av dessa mycket dyra pansarvärnssystem skulle jag bara ta det de har och placera dem på frontlinjerna och det skulle vara mycket effektivare.”

Förändringar i Kiev

För att göra en utmanande situation ännu mer komplicerad bytte Ukrainas president Volodymyr Zelensky ut nästan hela sitt kabinett tidigare i veckan. Bland ommöbleringen fanns den tidigare försvarsministern Andriy Zahorodnyuk, som ersattes av Andriy Taran, en karriärsoldat som arbetat som militärattaché vid Ukrainas ambassad i USA enligt hromadske.ua.

Och även om det är för tidigt att säga vad det kommer att betyda för framtida USA-Ukraina militära relationer, är det åtminstone ”en mycket, mycket stor besvikelse att se några mycket skickliga försvarsexperter, som den tidigare försvarsministern fram till idag, nu avlägsnas från sina poster utan någon uppenbar anledning”, sade Carpenter.

”Det är en stor anledning till oro, eftersom det är personer som vi litade på, som verkligen drev på djupa reformer inom den ukrainska militären, i linje med vad vi hade kommit överens om med, med den ukrainska regeringen under loppet av de senaste fem åren, och som är inskrivet i deras egen strategiska försvarsbulletin. Och att nu se några av dessa personligheter avlägsnas är, som jag sa, en anledning till oro, utan att nödvändigtvis kasta smädelser.”

På frågan om han tror att Pentagon är oroligt svarade Carpenter: ”Jag är säker på att de är det. Jag menar, det är många av samma personer där som arbetar med dessa frågor som när jag var i Pentagon, så jag är säker på att de är det.”

Ändå sade Carpenter: Men Carpenter fortsatte: ”Låt oss ge dem en fördel av tvivel. Låt oss se vad hans plan är när han kommer till makten. Och vad han säger. Men jag vet bara att han tillhör en annan generation. Jag hoppas det bästa och önskar honom lycka till.”