Diskussion
Akut epiglottit är ett livshotande tillstånd som kännetecknas av inflammation, i första hand, i epiglotten och andra supraglottiska struphuvudstrukturer, och sådana kliniska fall kräver brådskande ingrepp (9, 10). Även om det är vanligt hos barn mellan 2 och 5 år kan det även ses hos vuxna. Hos vuxna är det vanligt hos män mellan 30 och 70 år (11). Epidemiologiska studier har visat att antalet fall av akut epiglottit har minskat hos barn på grund av ordentliga vaccinationer, medan antalet fall hos vuxna har ökat betydligt (11, 12).
Och även om epiglottit hos vuxna vanligen är bakteriell har vissa fall rapporterats där ingen patogen kunde isoleras; därför har virala agens misstänkts för deras etiologi (5). Till skillnad från fallet i den pediatriska åldersgruppen är det inte lätt att identifiera det orsakande mikrobiologiska agenset hos vuxna, och de säsongsmässiga skillnaderna i infektionsincidensen hos vuxna är inte lika uttalade som hos barn (11). I vår studie togs bakterieodlingar endast från fem patienter, och en patient uppvisade tillväxt av S. pneumoniae.
Den befintliga litteraturen visar att icke-infektiösa orsaker såsom termiska och frätande skador, autoimmuna sjukdomar, epiglottiska sår och angioödem är inblandade i etiologin av epiglottit (6, 7, 13-15). I vår studie hade visserligen 16 patienter infektiös orsak till epiglottit, men åtta patienter hade icke-infektiösa orsaker. Bland de icke-infektiösa fallen av epiglottit hade två patienter angioödem, två hade fått intag av organofosfat, en hade fått aspiration av varmt vatten, en hade fått aspiration av varm mjölk, en hade fått aspiration av främmande föremål (fiskben) och en hade epiglottit på grund av Behçets sjukdom.
De vanligaste symtomen på epiglottit hos vuxna är odynofagi, halsont, andningssvårigheter, dysfagi, heshet, dämpad röst och feber (2, 3, 9). Halsont var det vanligaste symtomet på infektiös och icke-infektiös epiglottit hos våra patienter. Odynofagi var det näst vanligaste symtomet hos infektiösa patienter och dämpad röst var det näst vanligaste symtomet hos icke-infektiösa patienter. Feber var inget betydande tecken hos patienter med icke-infektiös epiglottit, även om det förekom hos 10 patienter med infektiös epiglottit. Leukocytos observerades inte vid icke-infektiös epiglottit, även om det fanns hos fyra patienter med infektiös epiglottit.
Hos barn fortskrider symtom på akut epiglottit inom några timmar, medan progressionen tar dagar hos vuxna (3). Risken för obstruktion av de övre luftvägarna är högre hos barn på grund av deras trånga luftvägar och deras mer reaktiva lymfoida vävnad i de supraglottiska områdena (1). Hos våra patienter uppträdde symtomen på akut epiglottit inom 5 timmar till 2 dagar, medan symtomen uppträdde inom några minuter vid icke-infektiös epiglottit.
Akut epiglottit diagnostiseras bäst genom indirekt, direkt eller flexibel laryngoskopisk undersökning. Särskilt hos barn kan indirekt laryngoskopi framkalla larynxspasm och akut andnöd. Hos vuxna är dock det lämpligaste diagnostiska verktyget flexibel laryngoskopi på grund av fördelarna med de vuxna övre luftvägarnas bredd, den vuxna patientens tolerans för undersökningen, avsaknaden av krav på anestesi och möjligheten att med blotta ögat undersöka supraglottiskt och epiglottiskt ödem. Laryngoskopisk undersökning kan säkert utföras på vuxna, till skillnad från barn (2, 3, 12).
En annan diagnostisk undersökning är den laterala röntgenbilden som tas med en mjukvävnadsdos vid akut epiglottitis. Den laterala röntgenbilden visar ett typiskt tumskeltecken som kännetecknas av svullnad av epiglottis och/eller andra supraglottiska strukturer (16, 17). Den ger dock falskt positiva och falskt negativa resultat. Wong och Berkowitz (16) rapporterade att tumtecknet hade en sannolikhet på 16 % att vara ett falskt negativt resultat. Chan et al. (18) rapporterade att tummen tecken observerades hos 65 % av 32 vuxna patienter. I vår studie genomgick ingen av våra patienter lateral radiografi. Hos patienter som lider av andningssvårigheter föredrog man en säkrare metod med flexibel laryngoskopi för att spara tid. En överbelastad epiglottis var det mest framträdande tecknet vid infektiös epiglottit. Vid icke-infektiös epiglottit orsakad av angioödem observerades dock ingen salivansamling och erythematös slemhinna; endast ödem av de supraglottiska strukturerna observerades. Vid epiglottit orsakad av termisk eller kaustisk skada var förutom ödem i epiglottis ulcerativa lesioner på stämbanden och farynx på grund av termiska eller kemiska brännskador framträdande vid larynxundersökningen. Vid Behçets sjukdom var det huvudsakliga laryngoskopiska fyndet epiglottiskt sår och ödem.
Huvudpelaren i behandlingen av epiglottit är att bibehålla en öppen luftväg och ge medicinsk behandling. Först bör en intravenös linje upprättas och patienten bör övervakas för att bedöma syrgasmättnad, hjärta och vitala fynd. Det viktigaste steget i denna behandling är att bibehålla luftvägen (3, 4, 12). Därför genomgick två av våra patienter trakeostomi och en patient intuberades. Etiologin har en viktig roll i den medicinska behandlingen. Steroidbehandling gavs när patienten först togs in på sjukhuset. Ingen av våra patienter hade allvarlig andningssvårigheter; därför påbörjades cefotaxim och metronidazol, och underhållsdosen av steroider tillämpades inte. Å andra sidan krävde icke-infektiös epiglottit inte antibiotikabehandling, och steroidbehandling tillämpades som ett viktigt behandlingsalternativ.