El tallo suele estar formado por tres tejidos, el tejido dérmico, el tejido del suelo y el tejido vascular. El tejido dérmico cubre la superficie exterior del tallo y suele tener la función de impermeabilizar, proteger y controlar el intercambio de gases. El tejido de fondo suele estar formado principalmente por células de parénquima y rellena el tejido vascular. En ocasiones, participa en la fotosíntesis. El tejido vascular proporciona transporte a larga distancia y soporte estructural. En los tallos leñosos puede perderse la mayor parte o la totalidad del tejido de base. El tejido dérmico de los tallos de las plantas acuáticas puede carecer de la impermeabilidad de los tallos aéreos. La disposición de los tejidos vasculares varía ampliamente entre las especies de plantas.
Tallos de dicotiledóneasEditar
Los tallos de dicotiledóneas con crecimiento primario tienen la médula en el centro, con haces vasculares que forman un anillo distinto visible cuando el tallo se ve en sección transversal. El exterior del tallo está cubierto por una epidermis, que está cubierta por una cutícula impermeable. La epidermis también puede contener estomas para el intercambio de gases y pelos multicelulares del tallo llamados tricomas. Por encima del periciclo y de los haces vasculares hay una corteza formada por la hipodermis (células del colénquima) y la endodermis (células que contienen almidón).
Las dicotiledóneas leñosas y muchas dicotiledóneas no leñosas tienen un crecimiento secundario que se origina en sus meristemos laterales o secundarios: el cambium vascular y el cambium de corcho o felógeno. El cambium vascular se forma entre el xilema y el floema en los haces vasculares y se conecta para formar un cilindro continuo. Las células del cambium vascular se dividen para producir xilema secundario hacia el interior y floema secundario hacia el exterior. A medida que el tallo aumenta su diámetro debido a la producción de xilema y floema secundarios, la corteza y la epidermis acaban destruyéndose. Antes de que se destruya la corteza, se desarrolla en ella un cambium de corcho. El cambium de corcho se divide para producir células de corcho impermeables en el exterior y, a veces, células de felodermo en el interior. Estos tres tejidos forman la peridermis, que sustituye a la epidermis en su función. Las áreas de células poco compactas en el peridermo que funcionan en el intercambio de gases se llaman lenticelas.
El xilema secundario es comercialmente importante como madera. La variación estacional del crecimiento del cambium vascular es lo que crea los anillos anuales de los árboles en los climas templados. Los anillos de los árboles son la base de la dendrocronología, que data los objetos de madera y los artefactos asociados. La dendroclimatología es el uso de los anillos de los árboles como registro de los climas pasados. El tallo aéreo de un árbol adulto se llama tronco. La madera interior muerta, normalmente más oscura, de un tronco de gran diámetro se denomina duramen y es el resultado de la tilosis. La madera exterior, viva, se denomina albura.
Tallos de monocotiledóneasEditar
Los haces vasculares están presentes en todo el tallo de las monocotiledóneas, aunque concentrados hacia el exterior. Esto difiere del tallo de las dicotiledóneas que tiene un anillo de haces vasculares y a menudo ninguno en el centro. El ápice del brote en los tallos de las monocotiledóneas es más alargado. Las vainas de las hojas crecen a su alrededor, protegiéndolo. Esto ocurre en cierta medida en casi todas las monocotiledóneas. Las monocotiledóneas rara vez producen un crecimiento secundario y, por lo tanto, rara vez son leñosas, siendo las palmeras y el bambú notables excepciones. Sin embargo, muchos tallos de monocotiledóneas aumentan su diámetro mediante un crecimiento secundario anómalo.
Tallos de gimnospermasEditar
Todas las gimnospermas son plantas leñosas. Sus tallos tienen una estructura similar a la de las dicotiledóneas leñosas, salvo que la mayoría de las gimnospermas sólo producen traqueidas en su xilema, y no los vasos que se encuentran en las dicotiledóneas. La madera de las gimnospermas también suele contener conductos de resina. Las dicotiledóneas leñosas se denominan maderas duras, por ejemplo, el roble, el arce y el nogal. En cambio, las maderas blandas son gimnospermas, como el pino, la picea y el abeto.
-
El tronco de esta secuoya es su tallo.
Tallos de los helechosEditar
La mayoría de los helechos tienen rizomas sin tallo vertical. La excepción son los helechos arbóreos, con tallos verticales de hasta unos 20 metros. La anatomía del tallo de los helechos es más complicada que la de las dicotiledóneas porque los tallos de los helechos suelen tener uno o más huecos foliares en sección transversal. Una brecha foliar es el lugar donde el tejido vascular se ramifica en una fronda. En la sección transversal, el tejido vascular no forma un cilindro completo donde se produce una brecha foliar. Los tallos de los helechos pueden tener solenosteles o dictiosteles o variaciones de los mismos. Muchos tallos de helechos tienen el tejido del floema a ambos lados del xilema en sección transversal.