La presión ocular elevada, el principal factor de riesgo conocido para el daño nervioso del glaucoma, está causada por una acumulación de líquido conocido como humor acuoso. En un ojo sano, este líquido nutre a las células antes de fluir hacia el torrente sanguíneo a través de un sistema de drenaje formado por la vía de salida principal, la malla trabecular, y la vía uveoescleral más pequeña. Cuando el sistema de drenaje está bloqueado, el aumento de la presión intraocular (PIO) puede poner a una persona en riesgo de desarrollar glaucoma.
El primer paso fundamental para el tratamiento del glaucoma ha sido el uso de gotas oculares que disminuyen la producción del humor acuoso o mejoran el drenaje del humor acuoso a través de la vía uveoescleral o la malla trabecular con el fin de estabilizar la presión intraocular y evitar daños en el nervio óptico.
Existen numerosas clases de colirios y los pacientes pueden tomar una combinación de medicamentos. Entre ellos se encuentran los análogos de las prostaglandinas, los betabloqueantes, los alfa agonistas, los inhibidores de la anhidrasa carbónica y los inhibidores de la rho quinasa. Los medicamentos combinados están disponibles para aquellos que requieren más de un tipo de medicación y muchos están disponibles en forma genérica.
Los análogos de la prostaglandina incluyen Xalatan® (latanoprost), Lumigan® (bimatoprost), Travatan Z® (Travoprost) y Zioptan™ (tafluprost). Actúan aumentando el flujo de salida del líquido del ojo.
Vyzulta, uno de los dos nuevos medicamentos aprobados por la FDA en 2018, actúa para reducir la presión intraocular abriendo la vía uveoescleral de forma muy similar a otros análogos de las prostaglandinas. Pero otro componente del fármaco es un donante de óxido nítrico que relaja las células de la malla trabecular. Investigaciones recientes han demostrado que un suministro insuficiente de sangre al nervio óptico también puede contribuir a la aparición del glaucoma.
Los betabloqueantes como Timoptic® o Istalol® (timolol) y Betoptic® S (betaxolol) son la segunda clase de medicación más utilizada y actúan disminuyendo la producción de líquido.
Los agonistas alfa actúan tanto para disminuir la producción de líquido como para aumentar el drenaje.
Los inhibidores de la anhidrasa carbónica (IAC) reducen la presión ocular disminuyendo la producción de líquido intraocular. Están disponibles en forma de gotas para los ojos y en forma de píldoras.
Los inhibidores de la Rhofinasa , la segunda clase nueva de medicamentos, amplían las opciones de tratamiento. Netarsudil es el primer agente de la clase de los inhibidores de ROCK que ha sido aprobado por la Administración de Alimentos y Medicamentos (FDA) para su uso en el glaucoma y la hipertensión ocular.
Rhopressa reduce la PIO específicamente al mejorar el flujo de salida de la malla trabecular, una vía por la que drena la mayor parte del humor acuoso. La mayoría de los demás colirios utilizados hoy en día se dirigen únicamente al sistema de drenaje secundario, la vía uveoescleral, o reducen la producción de humor acuoso. Además, Rhopressa también tiene una ventaja en el tratamiento del glaucoma de tensión normal, que provoca daños en el nervio óptico a pesar de que sólo se producen ligeras elevaciones de la presión intraocular.
Su médico puede cambiar sus prescripciones de medicamentos cuando no consigan los resultados deseados o para reducir los efectos secundarios que puedan causar. Aun así, son fundamentales para controlar la presión ocular y mantener la visión.