Indian Wells gehört zwar nicht zu den vier Grand-Slam-Turnieren des Sports, aber es ist sowohl für die Herren- als auch für die Damentour von nächster Bedeutung. Seit Wochen versuchen die Verantwortlichen, einen Weg zu finden, die Veranstaltung zu retten, da die Zahl der Coronavirus-Infektionen in den Vereinigten Staaten, insbesondere in Kalifornien, zunimmt.
Das Turnier, das inoffiziell als „Fünfter Slam“ bezeichnet wird, stellt eine seltene Gelegenheit dar, den Sport mit fast allen Spitzenspielern der Welt in den Vereinigten Staaten zu fördern. Nun werden diese Spieler höchstwahrscheinlich Ende März bei den Miami Open in den Vereinigten Staaten auftreten, vorausgesetzt, dieses Turnier bleibt auf dem Plan, und dann nach Wimbledon im Hochsommer für die Hartplatzsaison zurückkehren, die mit den United States Open Ende August ihren Höhepunkt erreicht.
Die Ankündigung der Änderung war die jüngste Unterbrechung in einem Sport, der in diesem Jahr wegen der Coronavirus-Pandemie fünf Monate lang stillstand, beginnend mit dem Turnier in Indian Wells.
Die Australian Open 2020 fanden im Januar wie gewohnt statt, aber die drei anderen Grand-Slam-Turniere wurden unterbrochen. Wimbledon wurde zum ersten Mal seit dem Zweiten Weltkrieg abgesagt. Die United States Open begannen wie geplant Ende August in New York, allerdings ohne Zuschauer, und die meisten Spieler wurden in zwei Hotels auf Long Island untergebracht, wenn sie nicht antraten. Der Beginn der French Open wurde von Ende Mai auf Ende September verlegt. Das Turnier fand vor nur wenigen Zuschauern bei kühlem, stürmischem Wetter statt.
Der Zeitplan für das erste Quartal 2021 wurde nun im Wesentlichen neu gezeichnet. Die Australian Open wurden von den letzten zwei Wochen im Januar auf die mittleren zwei Wochen im Februar verlegt. Mehrere Vorbereitungsturniere wurden verschoben oder gestrichen.