Im Juli 2015 postete Kylie Jenner auf Instagram ein Spiegel-Selfie von sich in einer weiten grauen Jogginghose, einem ärmellosen Rollkragen-Crop-Top und ihren zu ordentlichen Reihen geflochtenen Haaren, den sogenannten Cornrows.
„I woke up like disss“, schrieb sie in der Bildunterschrift und löste damit unwissentlich die hitzigste Haardebatte des Jahres aus. Einige Leute bestanden darauf, dass sie eine Frisur, die ihren Ursprung in der schwarzen Kultur hat, wie ein Accessoire trug, während andere meinten, es sei wie jeder andere Zopf.
Nach Jenner trugen auch ihre Schwester Kendall Jenner und ihre Halbschwestern Kim Kardashian West und Khloé Kardashian Zöpfe. Auch Justin Bieber, Hailey Baldwin und Miley Cyrus waren dabei. Schon bald taten die Leute so, als wären Cornrows ein neuer, aufregender Trend, und tauschten den Begriff gegen „Boxer Braids“ oder sogar „KKW Signature Braids“ im Fall von Kardashian West aus. Und dann war da noch das von Cosmopolitan veröffentlichte Video, in dem eine Frau ihr Haar zu kleinen, glatten Cornrows flechtet. „So einen Zopf habt ihr noch nie gesehen“, hieß es in dem Video.
Auch wenn viele nicht-schwarze Prominente schon lange zuvor Cornrows getragen hatten (siehe Justin Timberlake, Jared Leto und Christina Aguilera), war es diesmal anders. Diesmal konnte sich das Internet einschalten.
Die Verbreitung und Aneignung von Cornrows hat sicherlich ihre Kritiker, wie Amandla Stenberg, die darauf bestanden hat, dass weiße Menschen kein Recht haben, sie sich zu eigen zu machen, ohne die Wurzeln des Stils in der schwarzen Geschichte zu ehren.
„Wenn man sich schwarze Merkmale und Kultur aneignet, aber seine Machtposition nicht nutzt, um schwarzen Amerikanern zu helfen, indem man die Aufmerksamkeit auf seine Perücken statt auf Polizeibrutalität oder Rassismus lenkt“, schrieb Stenberg in einem Instagram-Kommentar. Später postete sie ein Video mit dem Titel „Don’t Cash Crop On My Cornrows“, das derzeit mehr als 2 Millionen Aufrufe hat.
Allerdings tragen Frauen wie Jenner und Kardashian West trotz dieser öffentlichen Fehden und Denkanstöße rund um die Zöpfe diese weiterhin. Am Donnerstag hat Kardashian West sogar ein Video von sich selbst gepostet, in dem sie Zöpfe trägt.
Dieses ganze Hin und Her wirft also die entscheidende Frage auf: „Ist es jemals in Ordnung für eine Person, die nicht schwarz ist, Cornrows zu tragen?“
Es ist eine komplexe Frage, weil es viele Ebenen gibt. Ist es jemals in Ordnung, sie zu tragen? Wird es schlimmer, wenn man versucht, sie in etwas anderes umzutaufen? Um diese Fragen zu beantworten, hat Mic mit schwarzen Frauen darüber gesprochen, warum es für Menschen, die nicht schwarz sind, in Ordnung ist, Cornrows zu tragen, und was das eigentliche Problem dabei ist.
Auch wenn Jenner und Kardashian West beide frühere Meinungen dazu ignoriert haben, lasst euch das eine Lehre sein für alle, die auch nur daran denken, ihre Haare auf diese Weise zu flechten, ohne Anerkennung zu geben, wo Anerkennung fällig ist.
- Würdest du sagen, dass das Tragen von Cornrows technisch gesehen kulturelle Aneignung ist?
- Was ist Ihre erste Reaktion, wenn Sie eine weiße Person mit Cornrows sehen?
- So… was ist hier das wahre Problem? Warum haben die Leute so starke Gefühle?
- OK, definitiv, ist es jemals akzeptabel, Cornrows zu tragen, wenn man weiß ist?
- Wird es jemals für Weiße okay sein, Cornrows zu tragen?
Würdest du sagen, dass das Tragen von Cornrows technisch gesehen kulturelle Aneignung ist?
Während das Internet sicherlich zu einem Konsens über das Tragen von Cornrows durch Weiße gekommen ist, äußerten die Frauen, mit denen wir gesprochen haben, ein viel komplexeres Argument. Aufgrund der Art und Weise, wie unsere Kulturen im Internet und in städtischen Gebieten zu verschwimmen beginnen, ist es schwieriger, eine weiße Person, die einen typisch schwarzen Stil trägt, als kulturell angepasst zu bezeichnen. Wenn man alle Faktoren berücksichtigt, ist es manchmal schwer zu entscheiden.
„Es ist kulturelle Aneignung, aber ich denke, die Frage, auf die ich hinaus will, ist: ‚Ist kulturelle Aneignung die höchste Form der Schmeichelei?'“ sagte Danielle Kwateng-Clark, eine leitende Redakteurin bei StyleBlazer, in einem Interview. „So viele Menschen vermischen sich. Die Kulturen liegen so nah beieinander, dass wir an einen Punkt kommen, an dem sich die kulturelle Aneignung verändert. Ist das so? Ja. Ist es ein großes Problem? Ich weiß es nicht. Es ist im Moment ein großes Fragezeichen.“
Für die digitale Moderedakteurin der Teen Vogue, Jessica Andrews, ist es hingegen eine eindeutige kulturelle Aneignung, wenn eine weiße Person Cornrows trägt, vor allem, wenn sie von einer Person getragen wird, die sich nicht für Dinge wie Polizeibrutalität und schwarze Geschichte einsetzt.
„Wenn man das Leben der Schwarzen nicht wertschätzt, sich aber beeilt, schwarze Frisuren zu kopieren, ist das ein Problem“, sagte Andrews. „Schwarze Kultur ist zunehmend populär geworden – von unseren Frisuren bis zu unserer Musik – aber viele sehen tatenlos zu, während die Polizei unverhältnismäßig viele schwarze Männer und Frauen angreift und tötet. Das ist die eigentliche Definition von kultureller Aneignung, aber auch von Auslöschung. Schwarze Frisuren gelten jetzt als „cool“. Schwarze Menschen? Nicht so sehr.“
Für Genevieve Ascencio, die Vizepräsidentin für Digitales bei Factory PR, ist die Frisur einer weißen Person durchaus eine kulturelle Aneignung, vor allem, weil es für eine weiße Person sehr mühsam ist, ihre Haare zu Cornrows zu flechten. Es ist ein großer Aufwand für einen Look, der letztlich nicht der ihre ist.
„Es fällt mir schwer, in jedem einzelnen Fall von kultureller Aneignung zu sprechen, aber es ist schwieriger, Cornrows bei einer weißen Person zu machen als bei einer schwarzen“, sagte Ascencio. „Es ist nicht einfach, es hält nicht sehr lange und man muss die Haare etwas toupieren. Man muss dafür sorgen, dass die Haare nicht so glitschig sind. Es ist wie, was versuchst du zu erreichen?“
Für alle Frauen, mit denen wir gesprochen haben, war es selbstverständlich, den Kardashian/Jenner-Clan zu kritisieren.
„Im Fall der Kardashians, jetzt, wo sie Cornrows tragen, denke ich persönlich, dass es eher eine kulturelle Aneignung ist“, sagte Rajni Jacques, eine Kreativdirektorin. „Ich habe das Gefühl, dass es den Leuten, die das schon immer gemacht haben, etwas wegnimmt. Das war es, was wir als Volk sind, und es ist Teil unserer Kultur. Man kann nicht einfach auslöschen, was es war. Man vergisst, woher es kommt. Für mich als junges Mädchen gehörte es einfach zum Leben, oder wenn meine Mutter keine Lust hatte, mir die Haare zu machen.“
Was ist Ihre erste Reaktion, wenn Sie eine weiße Person mit Cornrows sehen?
Für manche Frauen ist die erste Reaktion, Fragen zu stellen. Sehr viele Fragen.
„Wie, welcher Look, was wollte sie damit erreichen?“ sagte Ascencio. „Normalerweise ist es ein Auslöser dafür, ob es wirklich gut aussieht oder ob es ein verpfuschter Versuch ist, es als Cornrows auszugeben.“
„Das ist etwas, das ich im Laufe der Zeit immer öfter gesehen habe“, sagte Kwateng-Clark. „Als Mensch war ich natürlich anfangs sehr betroffen und dachte: ‚Wer hat dir davon erzählt? Wer hat es getan? Wer hat dir die Haare gemacht, denn in deinem Umfeld kenne ich höchstwahrscheinlich niemanden, der das tun würde.“
Nach der anfänglichen Befragung wies Kwateng-Clark jedoch darauf hin, dass der Grund, warum sie sich so stark fühlt, mit der Vergangenheit des Zopfes und der afrikanischen Geschichte zu tun hat. Wenn sie eine weiße Person sieht, die einen Zopf trägt, muss sie wissen, dass diese Person versteht und anerkennt, wie und warum der Stil entstanden ist.
„Ich habe mich daran gewöhnt, aber es fühlt sich für mich immer noch unauthentisch an. Es fühlt sich unauthentisch an, weil es nicht Teil ihrer Kultur ist“, so Kwateng-Clark weiter. „Es hat kulturelle Wurzeln in der afro-amerikanischen Gemeinschaft. Es heißt Cornrows, ist also ein Derivat der Sklaverei. Es ist eine schnelle und pflegeleichte Frisur. Es ist wie jede Art von Schönheitslook, der mit einer bestimmten Gruppe von Menschen verbunden ist.“
Charlene Dougan, die Inhaberin des Mint Salon in New York, lacht darüber. Es ist ja nicht das erste Mal, dass Weiße etwas aus der schwarzen Kultur als cool empfinden.
„Wenn ich sie sehe, habe ich das Gefühl, dass sie sich zu sehr anstrengen oder versuchen, wir zu sein. Cornrows sind definitiv unsere“, sagte Dougan. „Als die Kardashians anfingen, ihre Haare zu flechten, schien es, als hätten sie etwas Neues erfunden. Aber es ist, als hätten wir damit angefangen.“
So… was ist hier das wahre Problem? Warum haben die Leute so starke Gefühle?
Kurz gesagt: Auslöschung. Weiße Menschen, die Cornrows tragen und sich nicht offen zu ihrer Vergangenheit bekennen, während sie gleichzeitig versuchen, sie umzubenennen oder sich zu eigen zu machen, sind ein Problem aufgrund dessen, was Schwarze Menschen mit Cornrows bereits erlebt haben.
Wie Jacques sagte: „Ich erinnere mich daran, wie ich in meinem letzten Jahr an der Highschool Cornrows trug. Ich bin in einer sehr weißen, jüdischen Nachbarschaft aufgewachsen, und ich erinnere mich, dass alle sagten: ‚Warum hast du das mit deinen Haaren gemacht?‘ Es war so eine Sache, bei der es hieß: ‚Oh, das ist seltsam.‘ Dann macht das eine weiße Person, und jetzt ist es akzeptiert. Es löst den Begriff Ghetto ab. Es ist nicht mehr Teil des Ghetto-Looks. Es ist wie Bambusohrringe.“
Es ist eines der krassesten Beispiele dafür, dass Weiße einen Look übernehmen und sich die Wahrnehmung dieses Looks sofort ändert. Er wird von „Ghetto“ zu süß und schick und lustig und hip und gut. Hinzu kommt, dass schwarze Frauen sehr stolz auf ihre Haare und Frisuren sind.
„Wenn ich die Erfahrung mit schwarzen Haaren zusammenfassen könnte, würde ich sagen: Der Kampf ist echt“, so Ascencio. „Du versuchst, dich als afroamerikanische Frau in der Welt zurechtzufinden. Du wächst mit dem Gedanken auf, dass dein Haar deine Krone ist, und es ist dein krönender Ruhm.“
Und jetzt tun die Leute so, als sei die Frisur, die man buchstäblich seit dem Kleinkindalter trägt, ein lustiger und sexy Trend.
„Wenn jemand, der nicht deiner Rasse angehört, versucht, das zu kopieren, was du so lange getan hast, um dein Haar zu managen, und es als Stil trägt, dann heißt es: ‚Können wir einfach etwas haben und es wird anerkannt?'“ sagte Ascencio. „Stellen Sie sich vor, wie es sich anfühlt, wenn Sie ein Maler sind und einen Druck sehen, den Sie gemacht haben. Stellen Sie sich vor, wie es sich anfühlt, wenn Sie etwas Ihr ganzes Leben lang tragen und es dann in Ihren 30ern präsentiert wird und man Ihnen sagt: ‚Das ist das Neueste und Tollste. Steigen Sie ein.'“
OK, definitiv, ist es jemals akzeptabel, Cornrows zu tragen, wenn man weiß ist?
Obwohl dies vielleicht die wichtigste Frage in dieser Diskussion ist, ist sie auch eine der schwierigsten zu beantworten. Die Leute, die wir dazu befragt haben, waren definitiv gemischt.
Es gibt die Leute, die es nicht für akzeptabel halten, dass eine weiße Person Cornrows trägt, wie Kwateng-Clark.
„Nein. Wenn ich wie ein weißes Model aussehen würde und ein Friseur sagen würde, ich möchte Cornrows tragen, würde ich das in Frage stellen“, sagte Kwateng-Clark. „Wir befinden uns im Moment in einem sehr rassistischen Klima. Es ist, als ob man bestimmte Elemente der afroamerikanischen Ästhetik für sich beanspruchen möchte, aber andere Dinge, mit denen wir zu tun haben, nicht für sich beanspruchen will. Man kann Teile von uns spüren, aber letztendlich ist man keine schwarze Frau.“
Und dann gibt es Leute wie Jacques, die es nur in Ordnung finden, wenn die Menschen, die Cornrows tragen, sich zu ihrer Geschichte bekennen und offen darüber sprechen, warum sie sie tragen.
„Für mich ist das, was ich da draußen gesehen habe, nicht unbedingt in Ordnung, weil sie es nicht anerkennen“, sagte Jacques. „Aber wenn sie es anerkennen würden und sagen würden: ‚Ich liebe diesen Stil, weil er von diesem Ort kommt‘, dann hätte ich nichts dagegen. Denn die Leute können mögen, was sie mögen. Ich kann nicht sagen, nur weil man weiß ist, kann man keine Cornrows tragen, aber ich möchte, dass man die Geschichte kennt und weiß, woher sie kommt.“
Wird es jemals für Weiße okay sein, Cornrows zu tragen?
Die kurze Antwort: Weiße Menschen, die Cornrows tragen, werden nur dann in Ordnung sein, wenn Cornrows weniger stigmatisiert werden und mehr Gleichberechtigung erreicht wird.
„Hier ist es, wo es für mich in Ordnung wäre: Wenn ich in ein professionelles Umfeld oder ein teures Geschäft gehen kann und Cornrows trage und ich genauso behandelt werde wie eine weiße Frau, wenn sie Cornrows trägt, dann wäre es eine leichter zu schluckende Pille“, sagte Ascencio. „Aber ich glaube nicht, dass wir auf die gleiche Weise abgestempelt werden. Ich denke, das Problem liegt in der Reaktion auf Rassen, die denselben Stil tragen.“
Andrews sieht das ähnlich. Sobald die Rassengleichheit erreicht ist und Schwarze nicht mehr wegen ihrer Haartracht angegriffen werden, können Weiße vielleicht Cornrows tragen. Aber nur vielleicht.
„Wenn wir in einer Welt leben, die Schwarzen grundlegende Menschenrechte wie das Recht auf einen fairen Prozess verweigert, wenn unbewaffnete schwarze Bürger von der Polizei erschossen werden, während Kinder auf dem Rücksitz sitzen, dann denke ich, dass es bei der Diskussion weniger darum gehen sollte, unsere Frisuren zu leihen, sondern mehr darum, für Gleichheit und Gerechtigkeit vor dem Gesetz für alle Menschen zu kämpfen“, sagte Andrews.