Potalan palatsi on arkkitehtuurin ihme – näyttävä rakennus, jonka kultakatot kohoavat korkealle kaupungin yläpuolelle ja kohoavat yli 300 metriä laaksonpohjan yläpuolelle. Palatsi näkyy joka suunnasta kilometrien päähän.
Nykyinen Potala rakennettiin pääosin viidennen dalai-laman valtakaudella vuosina 1645-1693. Viime aikoihin asti se oli dalai-lamojen poliittisen ja uskonnollisen vallan keskus. Siinä oli yli tuhat huonetta, ja se sisälsi dalai-lamojen asuintilat heidän eläessään ja heidän upeat kultaiset hautansa heidän kuollessaan.
Regenteillä, opettajilla ja muilla korkeilla laamoilla oli myös asuntoja rakennuksessa. Valtava kirjapaino ja seminaari olivat eliittimunkkien järjestön ylläpitämiä, jotta hallituksen virkamiehiä voitiin kouluttaa. Sadat taidokkaasti koristellut kappelit ja pyhäköt, salit ja käytävät sisältävät tuhansia kullattuja patsaita – Tiibetin Buddhojen, Boddhisattvojen, pyhimysten ja demonien pantheon.
Tänään Potala on valtiollinen museo, aavemaisen tyhjä ja siellä asuu 35 vahtimestari-munkkia, mutta monille tuhansille tiibetiläisille pyhiinvaeltajille se on edelleen rakastettu pyhäkkö.
Potala on nykyään valtion museo, joka on aavemaisen tyhjä ja jossa on 35 vahtimestari-munkkia.