Mi történik, amikor felvágsz egy bagelt, és a késsel megvágod a kezed? A sok vér mellett valószínűleg azonnali éles fájdalmat érzel, amit egy hosszabb ideig tartó tompa fájdalom követ. Végül mindkét fájdalom elmúlik. De mi is valójában a fájdalom? Hogyan érzékeled? Mitől múlik el? Ebben a cikkben megvizsgáljuk a fájdalom neurobiológiáját, a fájdalom különböző típusait és azt, hogyan lehet a fájdalmat kezelni vagy kezelni.
A fájdalom a leggyakoribb ok, amiért az emberek orvoshoz fordulnak. A fájdalmat azonban valójában nehéz meghatározni, mivel szubjektív érzésről van szó. Az International Association for the Study of Pain meghatározása szerint a fájdalom “kellemetlen érzékszervi és érzelmi élmény, amely tényleges vagy potenciális szövetkárosodással társul, vagy ilyen károsodással írható le.”
Hirdetés
Nyilvánvaló, hogy ez a meghatározás elég homályos. Egy orvos még azt is megjegyezte, hogy a fájdalom az, amit a beteg mond. Mondjuk tehát, hogy a fájdalom egy figyelmeztető érzés az agyunk számára, hogy valamilyen inger kárt okoz vagy okozhat, és valószínűleg tennünk kellene valamit ellene.
A fájdalomérzet vagy nocicepció (a latin “fáj” szóból) az a folyamat, amelynek során a fájdalmas inger az ingerlés helyéről a központi idegrendszerbe jut. A nocicepció folyamatának több lépése van:
- Kontaktus az ingerrel — Az inger lehet mechanikus (nyomás, szúrás és vágás) vagy kémiai (égés).
- Elfogás — Egy idegvégződés érzékeli az ingert.
- Továbbítás — Az ideg továbbítja a jelet a központi idegrendszerbe. Az információ továbbításában általában több neuron vesz részt a központi idegrendszeren belül.
- Fájdalomközpont vétel — Az agy fogadja az információt további feldolgozás és cselekvés céljából.
A nocicepció más idegpályákat használ, mint a normál érzékelés (mint a könnyű érintés, nyomás és hőmérséklet). Nem fájdalmas ingerlés esetén a neuronok első tüzelésre induló csoportja a normál szomatikus receptorok. Amikor valami fájdalmat okoz, a nociceptorok lépnek először működésbe.
A következőkben a testünk nocicepciós pályáit fogjuk megvizsgálni.