Co się dzieje, gdy kroisz bajgla i skaleczysz się nożem w rękę? Oprócz krwi, prawdopodobnie poczujesz natychmiastowy ostry ból, a następnie długotrwały tępy ból. W końcu oba bóle ustąpią. Ale czym właściwie jest ból? Jak go odczuwamy? Co sprawia, że ustępuje? W tym artykule przeanalizujemy neurobiologię bólu, różne rodzaje bólu i sposoby jego leczenia lub zarządzania nim.
Ból jest najczęstszym powodem, dla którego ludzie szukają pomocy medycznej. Ale ból jest właściwie trudny do zdefiniowania, ponieważ jest to subiektywne odczucie. Międzynarodowe Stowarzyszenie Badania Bólu definiuje go jako „nieprzyjemne doznanie czuciowe i emocjonalne związane z rzeczywistym lub potencjalnym uszkodzeniem tkanek, lub opisane w kategoriach takiego uszkodzenia” .
Reklama
Oczywiście, ta definicja jest dość niejasna. Jeden z lekarzy zauważył nawet, że ból jest tym, co pacjent mówi, że jest. Powiedzmy więc, że ból jest ostrzeżeniem dla twojego mózgu, że jakiś rodzaj bodźca powoduje lub może spowodować uszkodzenie i prawdopodobnie powinieneś coś z tym zrobić.
Postrzeganie bólu, lub nocycepcja (od łacińskiego słowa oznaczającego „ból”), jest procesem, w którym bodziec bólowy jest przekazywany z miejsca stymulacji do ośrodkowego układu nerwowego. W procesie nocycepcji wyróżnia się kilka etapów:
- Kontakt z bodźcem — Bodźce mogą być mechaniczne (ucisk, nakłucia i skaleczenia) lub chemiczne (oparzenia).
- Recepcja — Zakończenie nerwowe wyczuwa bodziec.
- Transmisja — Nerw wysyła sygnał do ośrodkowego układu nerwowego. Przekazywanie informacji zwykle obejmuje kilka neuronów w obrębie ośrodkowego układu nerwowego.
- Odbiór przez ośrodek bólowy — Mózg odbiera informacje do dalszego przetwarzania i działania.
Nociception wykorzystuje inne szlaki neuronalne niż normalna percepcja (jak lekki dotyk, ciśnienie i temperatura). Przy nie bolesnej stymulacji, pierwszą grupą neuronów do odpalenia są normalne receptory somatyczne. Kiedy coś wywołuje ból, najpierw do akcji wkraczają nocyceptory.
Następnie przyjrzymy się szlakom nocycepcji w twoim ciele.