A legjobb tonhal a Tsugaru egyenes vizéből származik Oma partjainál, Aomori északkeleti részén, és nagyon magas árakat ér el. Ritkasága miatt az, hogy egy üzlet rendszeresen tud-e Oma tonhalat szerezni, jelzi az üzlet státuszát a sushi hierarchiában.
A tonhal nem mindig volt értékes fogás Japánban, sőt, az Edo-korszak nagy részében eldobható halnak számított. Az akami nem volt népszerű az 1800-as évekig, a toro pedig csak jóval a huszadik században vált népszerűvé sushi neta-ként, részben a hűtés technológiai fejlődésének köszönhetően. A Nihonbashiban található Yoshino Sushi Honten (táblázatos link) volt az első sushiya, amely rendszeresen toro sushit szolgált fel az 1920-as vagy 30-as években. Azelőtt a torót kidobták vagy macskaeledelként használták! A tonhal csak az 1960-as években – amikor a hűtés már széles körben elterjedt – vált igazán népszerűvé Japánban.
Akami gyakran nyersen vagy a hagyományosabb zuké páccal készül, míg a toro-t szinte mindig nyersen szolgálják fel (bár néhány üzletben aburi-t is kínálnak belőle). Függetlenül a vágástól, a tonhalat általában néhány napig vagy tovább érlelik, hogy a hús kifejlessze legjobb tulajdonságait, beleértve a csodálatos umami ízeket.