Da dove viene la maionese?
La maggior parte delle persone pensa che la maionese venga dalla Francia. Soprattutto i francesi.
Ma sulla piccola isola spagnola di Minorca, gli abitanti vi racconteranno la loro storia di origine.
L’indizio, dicono, è nel nome. La città più grande di Minorca si chiama Mahon e, se lo dici bene, la maionese suona proprio come Mahon-aise.
Secondo la storia, fu a metà del 1700 che la maionese emerse qui a Minorca.
I francesi avevano assediato l’isola e il duca al comando di queste forze amava il suo cibo. Fu il suo cuoco che gli portò la maionese.
Oppure fu costretto a crearla attraverso la sperimentazione perché non c’era una crema decente sull’isola – o la gente del posto gli mostrò come farla perché lo sapeva già (qui il racconto differisce leggermente).
In ogni caso, era un prodotto di Minorca, secondo questa versione.
Lo chef locale di Minorca, Tolo Carrasco del ristorante Ses Voltes di Ciutadella, è sicuro che la maionese viene da qui e non dalla Francia.
“Sono sicuro”, mi dice. “All’inizio avevo dei dubbi, ma ora non più per via della storia”
Prosegue poi a ripetere la versione spagnola.
“La storia dice che all’epoca in cui accadde, fu quando i francesi occuparono l’isola e poi i francesi esportarono la maionese da qui”
Questa storia è supportata, secondo alcuni, dal fatto che la cucina francese non aveva menzionato la maionese fino alla metà del XVIII secolo. Potrebbe avere un senso logico che i francesi abbiano riportato l’idea e la ricetta da Minorca.
Tuttavia, c’è un’altra scuola di pensiero.
La proposta più schietta all’interno della versione alternativa è che una piccola isola come Minorca semplicemente non aveva la sofisticazione per inventare qualcosa come la maionese.
Il ragionamento più colto è che tutti i vecchi libri di ricette descrivono la maionese e la francese e non c’è nessuna menzione di Minorca o della Spagna in riferimento al condimento.
In un certo senso, è strano pensare che ci sia anche solo una discussione del genere su un cibo che è davvero molto semplice.
La maionese ha solo due ingredienti – uova e olio d’oliva – quindi perché non è possibile che sia stata inventata indipendentemente in più di un luogo?
Nel suo ristorante, Tolo Carrasco mi dimostra come fare la maionese.
“Il processo è solo sbattere prima il tuorlo con un po’ di sale”, spiega. “Poi molto lentamente si mette l’olio d’oliva e si frulla molto”
Gli chiedo qual è il segreto e se è facile sbagliare. Dice che non sempre va secondo i piani.
“Non è facile. Il trucco sono gli ingredienti freschi, di sicuro. E poi la temperatura dei due ingredienti deve essere la stessa.”
Questa volta lo fa perfettamente e la maionese esce con una consistenza consistente e una leggera sfumatura gialla che dimostra che è stata fatta con tuorli d’uovo freschi. (Non so perché la maionese commerciale sembra sempre così bianca – è fatta artificialmente perché è quello che i clienti preferiscono?)
La assaggio su un po’ di pane ed è deliziosa.
Come ci si aspetta da un’isola che proclama con orgoglio di aver inventato la maionese, qui viene spesso servita con i pasti e completa bene il cibo. Tolo mi dice quanto la ritiene importante.
“Penso che sia l’identità di Minorca”, dice.
“La cucina di Minorca è semplice ma fantastica, molto buona. Molte civiltà sono venute qui e ci hanno influenzato. Noi siamo semplici ma abbiamo fatto nostre tutte le influenze con ingredienti semplici”
I francesi possono rivendicare la maionese. Ma non possono rivendicare questo!
Time Travel Turtle è stato sostenuto da Menorca Tourism in collaborazione con iambassador ma le opinioni, le descrizioni sovrascritte e le cattive battute sono sue.