De arbeidsomstandigheden voor de gig- of app-gebaseerde werknemers, meestal geclassificeerd als onafhankelijke contractanten of chauffeurs en bezorgpartners of ‘professionals’, bleken beter te zijn bij de startup voor thuisdiensten Urban Company dan bij andere toonaangevende unicorn- en grote internetbedrijven in India. Volgens de in het VK gevestigde FairWork Foundation, gesteund door The Oxford Internet Institute, die dinsdag haar tweede India-rapport over de arbeidsnormen in India’s ‘platform’-economie heeft gepubliceerd, staat Flipkart (met zijn logistieke tak eKart) op de tweede plaats, gedaald van de eerste plaats vorig jaar. Belangrijk is dat Amazons logistieke dienst Amazon Transportation Services (ATS), Ola, BigBasket, Housejoy naar de bodem werden gerangschikt, terwijl Swiggy, Uber en Zomato de slechtste arbeidsomstandigheden voor hun ‘partners’ bleken te hebben, volgens het rapport.
“Naast gezonde verdiensten genieten de partners van Urban Company een groot aantal voordelen, zoals gratis opleiding, toegang tot gestandaardiseerde hulpmiddelen en producten, gratis PBM’s en veiligheidsuitrusting, toegang tot leningen, levens-, ongevallen- en ziektekostenverzekering, enz. Blij om te zien dat onze inspanningen zijn erkend door de Fairwork Foundation,” Abhiraj Bhal, mede-oprichter, Urban Company vertelde Financial Express Online.
Commentaren van andere bedrijven die in het rapport zijn gescoord, zullen hier worden bijgewerkt als en wanneer ze door hen worden gedeeld.
“Onze opvallende programma’s en beleidsmaatregelen zoals eKartians with Different Abilities (eDAB), FlipCare (omvat volledige medische zorg voor de verzekerde persoon en zijn gezinsleden), Flip Ahead – een programma gericht op het uitrusten van supply chain-werknemers met de juiste training om hun groeimogelijkheden te vergroten, milieuvriendelijke innovaties zoals e-fietsen voor last-mile bezorging hebben de FairWork Foundation ertoe aangezet om Flipkart te rangschikken als de toonaangevende e-commerce ‘Fair Work’-werkgever in India,” vertelde Krishna Raghavan, Chief People Officer, Flipkart aan Financial Express Online.
Elf van dergelijke platforms werden dit jaar beoordeeld uit sectoren, waaronder huishoudelijke en persoonlijke zorgdiensten, logistiek, voedselbezorging en transport. Het rapport, getiteld Fairwork India Ratings 2020: Labour Standards in the Platform Economy, richtte zich op vijf gebieden van eerlijk platformwerk zoals Fair Pay, Fair Conditions, Fair Contracts, Fair Management, en Fair Representation en scoorde ze op basis van de vijf principes op een schaal van tien. “Een aantal platforms had moeite om aan te tonen dat al hun werknemers boven het lokale minimumloon verdienden, na verrekening van de kosten die de werknemers maakten”, aldus Fairwork. Het rapport werd gepubliceerd in samenwerking met het International Institute of Information Technology – Bangalore (IIIT-B).
Bij Urban Company verdienden de meeste werknemers volgens het rapport boven het lokale minimumloon na het doorberekenen van de kosten. Van de elf gescoorde apps was Urban Company het enige platform dat kon aantonen dat zijn werknemers boven het minimumloon verdienen terwijl ze (gemiddeld) een 48-urige werkweek werken voor de meeste categorieën van diensten. Sommige categorieën werknemers van Urban Company, met name schoonheidswerkers, moesten hun apparatuur en producten bij het platform kopen, wat de kosten voor de werknemers verhoogde. Het wordt echter gerechtvaardigd door het platform als een middel om gestandaardiseerde dienstverlening te garanderen.
Ook punt: Reliance vs Amazon afbreken: The epic battle for Indian e-commerce bragging rights
Het rapport wees ook op het gebrek aan duidelijkheid in de arbeidsstatus van werknemers onder andere gescoorde apps. “Werknemers waren zich vaak niet bewust van het ondertekenen (of digitaal accepteren) van de servicevoorwaarden die door platforms zijn vastgesteld, noch werden ze tijdens de onboarding uitgelegd.” De scores die werden toegekend waren 8 aan de Urban Company, 7 aan Flipkart, Dunzo en Grofers scoorden 4 terwijl ATS, BigBasket, Housejoy, Ola slechts 2 konden scoren. Onderaan met slechts 1 score waren Swiggy, Uber, en Zomato.
Met de opkomst van app-gebaseerde bedrijven, die werken met duizenden contractuele of gig-arbeiders, is een belangrijk probleem geweest dat dergelijke werknemers niet profiteren van arbeidsregelgeving met betrekking tot lonen, uren, arbeidsomstandigheden, en het recht op collectieve onderhandelingen. In het rapport staat dat dergelijke apps weliswaar werkgelegenheidskansen bieden, maar dat het verre van duidelijk is of het aangeboden werk kwalificeert als wat de Internationale Arbeidsorganisatie fatsoenlijk werk noemt, of “werk dat productief is; gelijke kansen en behandeling voor alle vrouwen en mannen garandeert; een eerlijk inkomen, zekerheid op de werkplek en sociale bescherming voor gezinnen biedt; vooruitzichten op persoonlijke ontwikkeling biedt; en werknemers de vrijheid geeft om hun zorgen te uiten, zich te organiseren en deel te nemen aan beslissingen die van invloed zijn op hun arbeidsleven.”
Een grote uitdaging bij werk op dergelijke apps is de arbeidsstatus, voegde het rapport eraan toe, aangezien de meeste werknemers niet zijn ingedeeld als werknemers met inkomenszekerheid en sociale bescherming. In plaats daarvan worden ze meestal geclassificeerd als onafhankelijke contractanten. Bijgevolg bevinden werknemers zich in steeds flexibelere arbeidsmarkten waar hun voortbestaan onzeker en kwetsbaar is geworden. Velen ontberen arbeids- en inkomenszekerheid en een op werk gebaseerde identiteit, met weinig gevoel van een toekomst in wat ze doen, aldus het rapport.
“Urban Company scoorde het basispunt op alle vijf principes en Flipkart scoorde het basispunt op vier van hen op basis van het verzamelde bewijsmateriaal. Voor Zomato en Uber werd alleen het basispunt Fair Pay toegekend, wat betekent dat er bewijs werd gevonden dat werknemers op deze platforms een loon verdienen dat gelijk is aan of hoger is dan het minimumloon in Bangalore, voordat de kosten in aanmerking worden genomen. Evenzo kreeg Swiggy alleen het basispunt voor Fair Conditions, omdat er bewijs was gevonden dat er basismaatregelen waren om taakspecifieke risico’s te beperken,” vertelde professor Balaji Parthasarathy van IIIT-B aan Financial Express Online.