Uprawy genetycznie modyfikowane mają potencjał, aby wyeliminować głód i głód w milionach ludzi, zwłaszcza w krajach rozwijających się, ponieważ modyfikacja genetyczna może produkować duże ilości żywności, które są bardziej pożywne. Duże ilości są produkowane, ponieważ genetycznie modyfikowane uprawy są bardziej odporne na szkodniki i suszę. Zawierają one również większe ilości składników odżywczych, takich jak białka i witaminy. Istnieją jednak obawy co do bezpieczeństwa upraw genetycznie modyfikowanych. Obawy dotyczą tego, że mogą one zawierać substancje alergizujące ze względu na wprowadzenie nowych genów do upraw. Innym problemem jest to, że inżynieria genetyczna często wiąże się z wykorzystaniem genów odporności na antybiotyki jako „wybieralnych markerów”, co może prowadzić do produkcji szczepów bakterii odpornych na antybiotyki, które są odporne na dostępne antybiotyki. Stanowiłoby to poważny problem dla zdrowia publicznego. Genetycznie zmodyfikowane uprawy mogą zawierać inne substancje toksyczne (takie jak zwiększone ilości metali ciężkich), a uprawy mogą nie być „istotnie równoważne” pod względem genomu, proteomu i metabolomu w porównaniu z niezmodyfikowanymi uprawami. Inną obawą jest to, że uprawy zmodyfikowane genetycznie mogą być mniej odżywcze; na przykład, mogą zawierać mniejsze ilości fitoestrogenów, które chronią przed chorobami serca i rakiem. Przegląd dostępnej literatury wskazuje, że dostępne na rynku uprawy genetycznie zmodyfikowane przeznaczone do spożycia przez ludzi są ogólnie bezpieczne; ich spożycie nie jest związane z poważnymi problemami zdrowotnymi. Jednakże, ze względu na potencjalne narażenie dużej części populacji ludzkiej na genetycznie zmodyfikowaną żywność, potrzebne są dalsze badania w celu zapewnienia, że genetycznie zmodyfikowana żywność jest bezpieczna do spożycia przez ludzi.