Genetisk modificerede afgrøder har potentiale til at fjerne sult og udsultning hos millioner af mennesker, især i udviklingslandene, fordi den genetiske modifikation kan producere store mængder af fødevarer, der er mere næringsrige. Der produceres store mængder, fordi genetisk modificerede afgrøder er mere modstandsdygtige over for skadedyr og tørke. De indeholder også større mængder af næringsstoffer, f.eks. proteiner og vitaminer. Der er imidlertid bekymring over sikkerheden ved genetisk modificerede afgrøder. Man frygter, at de kan indeholde allergifremkaldende stoffer som følge af indførelsen af nye gener i afgrøderne. En anden bekymring er, at genteknologi ofte indebærer anvendelse af antibiotikaresistensgener som “selekterbare markører”, og at dette kan føre til produktion af antibiotikaresistente bakteriestammer, der er resistente over for tilgængelige antibiotika. Dette ville skabe et alvorligt problem for folkesundheden. De genetisk modificerede afgrøder kan indeholde andre giftige stoffer (f.eks. øgede mængder af tungmetaller), og afgrøderne er måske ikke “i alt væsentligt ækvivalente” med hensyn til genom, proteom og metabolom sammenlignet med ikke-modificerede afgrøder. En anden bekymring er, at genetisk modificerede afgrøder kan være mindre næringsrige; de kan f.eks. indeholde mindre mængder af fytoøstrogener, som beskytter mod hjertesygdomme og kræft. Gennemgangen af den tilgængelige litteratur viser, at de genetisk modificerede afgrøder, der findes på markedet, og som er beregnet til konsum, generelt er sikre; forbruget af dem er ikke forbundet med alvorlige sundhedsproblemer. Da en stor del af befolkningen kan blive udsat for genetisk modificerede fødevarer, er der imidlertid behov for mere forskning for at sikre, at de genetisk modificerede fødevarer er sikre til konsum.