Les cultures génétiquement modifiées ont le potentiel d’éliminer la faim et la famine chez des millions de personnes, en particulier dans les pays en développement, car la modification génétique peut produire de grandes quantités d’aliments plus nutritifs. De grandes quantités sont produites parce que les cultures génétiquement modifiées sont plus résistantes aux parasites et à la sécheresse. Elles contiennent également de plus grandes quantités de nutriments, tels que des protéines et des vitamines. Toutefois, la sécurité des cultures génétiquement modifiées suscite des inquiétudes. Elles pourraient contenir des substances allergènes en raison de l’introduction de nouveaux gènes dans les cultures. Une autre préoccupation est que le génie génétique implique souvent l’utilisation de gènes de résistance aux antibiotiques comme « marqueurs de sélection », ce qui pourrait conduire à la production de souches bactériennes résistantes aux antibiotiques disponibles. Cela créerait un grave problème de santé publique. Les cultures génétiquement modifiées pourraient contenir d’autres substances toxiques (telles que des quantités accrues de métaux lourds) et les cultures pourraient ne pas être « substantiellement équivalentes » au niveau du génome, du protéome et du métabolome par rapport aux cultures non modifiées. Une autre préoccupation est que les cultures génétiquement modifiées pourraient être moins nutritives ; par exemple, elles pourraient contenir de plus faibles quantités de phytoestrogènes, qui protègent contre les maladies cardiaques et le cancer. L’examen de la littérature disponible indique que les cultures génétiquement modifiées disponibles sur le marché et destinées à la consommation humaine sont généralement sûres ; leur consommation n’est pas associée à de graves problèmes de santé. Cependant, en raison de l’exposition potentielle d’un large segment de la population humaine aux aliments génétiquement modifiés, des recherches supplémentaires sont nécessaires pour s’assurer que les aliments génétiquement modifiés sont sûrs pour la consommation humaine.