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Como se diferencia entre DLs leves, moderados e severos? Como posso adaptar as minhas intervenções/estratégias às necessidades de alunos com diferentes graus de dificuldades de aprendizagem?
Resposta da Dra. Maria Kokai M.A., PhD, C.Psyc.., Psicóloga Chefe do Conselho Escolar do Distrito Católico de Toronto.
Este artigo foi actualizado para reflectir o novo conjunto de orientações para o diagnóstico criado pelo Grupo de Trabalho de Psicologia Transversal sobre Deficiências de Aprendizagem, adoptado pela Associação Psicológica de Ontário em 2018, e pela Associação de Deficiências de Aprendizagem de Ontário em 2019.
Dificuldades de aprendizagem (DL) são consideradas como sendo devidas a factores genéticos, congénitos e/ou neurobiológicos adquiridos que resultam em deficiências académicas, combinadas com, pelo menos, capacidades médias essenciais para o pensamento e raciocínio, e défices num ou mais processos psicológicos relacionados com a aprendizagem. Dada a natureza biológica/neuropsicológica da deficiência, a formulação e comunicação de um diagnóstico de deficiência de aprendizagem é um processo complexo que requer formação e aptidão profissional. Profissionais de diversas disciplinas (por exemplo, psicologia, educação, patologia da fala, terapia ocupacional, medicina, audiologia, etc.) desempenham um papel significativo na identificação de indivíduos “em risco” e na contribuição para a avaliação, bem como para o desenvolvimento e implementação de uma série de intervenções. Em Ontário, no entanto, a comunicação de um diagnóstico é controlada pela Lei das Profissões Regulamentadas de Saúde, e só pode ser realizada por membros devidamente qualificados do Colégio de Psicólogos e do Colégio de Médicos e Cirurgiões.
Critérios de Diagnóstico das Dificuldades de Aprendizagem
De acordo com as Guidelines of Diagnosis and Assessment of Children, Adolescents and Adults with Learning Disabilities (Ontario Psychological Association, 2020), todos os seguintes critérios devem ser cumpridos para que um diagnóstico de uma deficiência de aprendizagem possa ser feito:
- “História de funcionamento acadêmico abaixo do nível tipicamente esperado para indivíduos da mesma idade cronológica, ou a necessidade de tempo excessivo ou apoio para desenvolver ou manter níveis típicos de funcionamento acadêmico.”
- “Abaixo da média de desempenho acadêmico (ou seja pelo menos um desvio padrão abaixo da média) em pelo menos um dos”: leitura, escrita ou matemática.
- “Evidência de que as dificuldades na leitura, escrita ou matemática estão logicamente relacionadas a déficits nos processos psicológicos.”
- “Pelo menos habilidades médias essenciais para pensar e raciocinar.”
- “Evidência de que as dificuldades na leitura, escrita ou matemática não podem ser explicadas principalmente por fatores como:
- Outras condições ou desordens (por exemplo deficiências intelectuais, acuidade visual ou auditiva não corrigida, deficiências de saúde física ou crônica, outras desordens de desenvolvimento neurológico, ou desordens internalizantes ou externalizantes);
- Factores ambientais (por exemplo, adversidade psicossocial, instrução educacional inadequada ou inapropriada);
- Re motivação ou esforço insuficientes;
- Diversidade cultural ou linguística. “
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(extraído das Guidelines of Diagnosis and Assessment of Children, Adolescents and Adults with Learning Disabilities, Ontario Psychological Association, 2020)
Embora não existam critérios formalizados para definir o que constitui um DL leve, moderado ou grave, geralmente podemos determinar a severidade do DL através do seguinte:
- O número de áreas de competências afectadas pelo DL (tais como diferentes áreas de competências académicas, competências para a vida, competências sociais, etc.)); e
- A gravidade dos défices nos processos psicológicos e o grau de deficiência nas áreas de competências afectadas pelo TA e o grau em que a deficiência interfere com o funcionamento quotidiano da pessoa, apesar da intervenção/remediação adequada (nas diferentes competências académicas, competências de vida, competências sociais, etc.).).
Tipicamente, quanto mais áreas de habilidades são afetadas, e quanto maior o grau de comprometimento, mais grave é o TA.
Por exemplo, um estudante com alguns déficits no processamento fonológico pode ter dificuldades em aprender a decodificar palavras, mas uma vez adquiridas as habilidades básicas de leitura, é capaz de ler. No entanto, ele/ela continuará a necessitar de um tempo mais longo para ler e compreender parágrafos. Isto seria consistente com um LD.
Por outro lado, se um aluno tem déficits em vários processos psicológicos, por exemplo, memória de trabalho, velocidade de processamento, processamento fonológico e processamento da linguagem, muitas habilidades acadêmicas ligadas a estes podem ser significativamente prejudicadas: comunicação oral e compreensão auditiva, decodificação de leitura, bem como compreensão de leitura, ortografia e escrita, compreensão da linguagem da matemática, lembrar de instruções, completar cálculos mentais, etc. As deficiências significativas nestas áreas irão inevitavelmente afectar a maioria das outras áreas académicas (incluindo matemática), bem como a comunicação diária e o funcionamento social, tornando o DL grave.
A programação e o apoio necessário precisam de ser adaptados às necessidades individuais da pessoa com DL, uma vez que o impacto dos DL varia muito.
Tomando o exemplo acima para um DL ligeiro, com correcção de leitura específica e focalizada, as competências de leitura podem ser melhoradas, enquanto todas as outras competências académicas e sociais são adequadas à idade. O aluno será capaz de funcionar no nível da série com algumas acomodações (por exemplo, maior tempo fornecido para a leitura, confiando em outras formas de acesso à informação, etc.), e nenhuma outra área acadêmica ou outras habilidades será afetada.
No caso do segundo exemplo, tanto a remediação/intervenção intensiva para melhorar estas habilidades (leitura, decodificação, construção de vocabulário, instrução de habilidades de comunicação social, etc.), como também Tecnologia Assistiva e acomodações apropriadas para acessar o currículo em todas as áreas disciplinares serão necessárias.
Associação Psicológica do Ontário (2020). Diretrizes para Diagnóstico e Avaliação de Crianças, Adolescentes e Adultos com Dificuldades de Aprendizagem. Declaração de Consenso e Documentos de Apoio. https://www.psych.on.ca/OPA/media/Members/Guidelines/OPA-Guidelines-for-Diagnosis-and-Assessment-of-Learning-Disabilities-03-2020.pdf?ext=.pdf
Recursos relacionados no site da LD@escola
Clique aqui para acessar a resposta do Ask the Experts à pergunta, “Como as LDs em matemática são tipicamente diagnosticadas?” pelo Dr. Todd Cunningham.
Clique aqui para acessar o resumo informado na prática, “Universal Design for Learning (UDL)”.
Clique aqui para acessar o resumo informado na prática, “Instrução Diferenciada”.
Clique aqui para acessar a apresentação de slides, “Desmistificando o Relatório de Avaliação Psico-Educacional”.
Clique aqui para acessar o artigo e vídeo, “York Waterfall Chart”: Entendendo as Dificuldades de Aprendizagem – Como o Processamento Afeta a Aprendizagem”.
Clique aqui para ver o vídeo, “The Tiered Approach”, filmado em parceria com o Conselho Escolar Católico do Distrito de Thunder Bay (TBCDSB).
A Dra. Maria Kokai é doutorada em psicologia clínica e é a antiga Psicóloga Chefe do Conselho Escolar do Distrito Católico de Toronto. Antes do seu cargo de Psicóloga Chefe, a Dra. Kokai trabalhou como psicóloga escolar durante 20 anos. Como psicóloga escolar, e no seu papel como Psicóloga Chefe, esteve regularmente envolvida no desenvolvimento profissional de educadores, e na selecção, implementação e avaliação de vários programas de intervenção baseados em evidências do conselho nas áreas de LD, resiliência e saúde mental. Foi Presidente da Associação de Psicólogos-Chefes com os Conselhos Escolares de Ontário e foi membro da Associação Psicológica de Ontário, bem como da Secção de Psicologia em Educação da OPA e do Comité de Ligação da OPA-Ministério da Educação. Dr. Kokai também atua como membro consultivo do projeto LD@escola da LDAO.