Circuit Info
Endereço: Texas Motor Speedway, PO Box 500, Fort Worth, TX 76101-2500, USA
PH: + 1 817 215-8500
Circuit type: Cursos permanentes ovais e rodoviários
Website: http://www.texasmotorspeedway.com
Circuit History
Texas Motor Speedway é um superway de alta velocidade construído pela Bruton Smith’s Speedway Motorsports, Inc. para servir o mercado de Dallas-Fort Worth no Texas. Ganhou reputação como um dos circuitos mais rápidos do país e acolhe duas corridas NASCAR e uma popular etapa da IndyCar Series.
Smith anunciou pela primeira vez planos para um novo circuito oval em Novembro de 1994, concluindo uma curta busca de três meses por um local quando o terreno entre Fort Worth e o condado de Denton foi escolhido para o desenvolvimento de $250 milhões. A localização no cruzamento da Interstate 35 West com a Texas State Highway 114 tornou-o um local ideal com grande acesso para os espectadores. Os planos foram estabelecidos para uma instalação de 160.000 assentos, com 24 graus de curvas com 205 suítes executivas skybox.
Quebrar o solo começou em abril de 1995, quando os motoristas da NASCAR Bobby Labonte e Jeff Gordon e Terry Labonte se juntaram a Smith em cerimônia especial para virar o primeiro solo. A construção propriamente dita começou em Agosto e as obras principais estavam em grande parte concluídas em Fevereiro de 1996. A oval de quatro curvas apresentava um trecho frontal ligeiramente afastado das boxes, semelhante em design à auto-estrada de Atlanta. As quatro curvas apresentavam um banco duplo, com um banco alto de 24 graus e um banco mais baixo de 8 graus para acomodar carros de stock e carros de roda aberta estilo Indy-style.
O Texas 500 para a Copa Winston da NASCAR estava programado para sua primeira corrida em abril de 1997, mas era para provar um nascimento difícil, quando fortes chuvas na corrida até a corrida inundaram estacionamentos e forçaram o cancelamento da qualificação. O gerente de pista Eddie Gossage recebeu ajuda do Departamento de Transportes do Texas, que fechou uma parte da Texas State Highway 170 para utilizá-la como estacionamento. Embora isso significasse que os fãs tinham algum lugar para estacionar, eles ainda tinham que chegar à área local e as estradas foram logo inundadas. Às 8h da manhã, no dia da corrida, o tráfego na Interstate 35W estava apoiado cerca de 16 milhas ao sul da pista e muitos lutaram para chegar a tempo para a bandeira verde.
Aquele que chegou ao circuito naquele dia testemunhou algo como um crash-fest, com 13 carros empilhados na primeira volta e um recorde de 73 voltas percorridas com cautela. No final da corrida, Jeff Burton assumiu a liderança, e liderou as últimas 58 voltas da corrida para vencer sua primeira corrida da Copa da sua carreira. Os pilotos tinham sido críticos em relação ao estreito sulco do circuito e estavam preocupados com uma grande saliência entre as curvas um e dois. Respondendo às críticas, Gossage repavimentou o trecho de pista flácida entre as curvas ovais e também ampliou o pit road em 12 pés e a perna do cão do trecho dianteiro em 5 pés.
Em junho, o circuito foi palco da primeira corrida noturna da IndyCar, o evento True Value 500k Indy Racing League. A corrida terminaria em polêmica e uma escaramuça entre o dono da equipe, A.J. Foyt, e o piloto Arie Luyendyk. Billy Boat, o piloto de Foyt, estava celebrando a aparente vitória na pista Victory Lane quando Luyendyk entrou para protestar contra os resultados oficiais e afirmar que ele era o vencedor. Oficiais da USAC investigaram o protesto e tomaram uma decisão sobre o vencedor da corrida no dia seguinte, tirando o Barco da vitória e declarando Luyendyk o vencedor devido ao mau funcionamento do tempo e do equipamento de pontuação.
Controversy parecia ser novamente a palavra de ordem no segundo ano. Ainda havia problemas com a superfície da pista; problemas com a drenagem levaram a ocasionais ‘chorões’ à medida que manchas de umidade surgiam ao redor do percurso, enquanto o júri ainda estava fora para muitos em sua configuração de banco duplo. Bruton Smith admitiu que eram necessárias mais mudanças e gastou cerca de 4 milhões de dólares em melhorias. Estas envolveram a reconstrução dos quatro cantos do banco, deixando-os com uma drenagem melhorada e um banco uniforme de 24 graus. Além disso, as transições para dentro e para fora dos cantos dos bancos foram muito melhoradas.
As mudanças foram concluídas a tempo para o evento da Indy Racing League de Junho de 1998 e imediatamente encontraram favor com os pilotos. Billy Boat conduziu até à vitória – e desta vez manteve a sua vitória. Os pilotos da NASCAR também foram complementares sobre as mudanças quando fizeram a sua primeira visita desde as renovações em 1999 e parecia que as controvérsias dos primeiros anos tinham terminado. A história, porém, provaria o contrário.
Em junho de 2000, começou a construção de um novo curso rodoviário no campo em preparação para o Grande Prêmio do Texas, uma rodada da série de carros esportivos ALMS, programada para o fim de semana do Dia do Trabalho. O curso apresentava uma chicane temporária no final do trecho frontal – rápida, mas ampla o suficiente para que os carros passassem em fila única – com um novo curso no campo incorporando o banco completo em ambos os lados. A corrida provou ser um desastre financeiro para a pista de corrida – uma multidão insignificante apareceu em calor sufocante de 111 graus. As coisas mal melhoraram em 2001 e a experiência não foi repetida novamente.
Em 2001, a pista anunciou uma nova corrida para a Champ Car World Series, a Firestone Firehawk 600. Esta prova deveria ter sido realizada em 29 de abril. Durante os treinos e qualificação, a reputação de velocidade do circuito provou ser bem fundada, com Paul Tracy estabelecendo um recorde de volta de 239,552 mph. Estas velocidades foram muito superiores a tudo o que se viu durante os eventos IRL ou NASCAR, sujeitando os pilotos a cargas sustentadas de mais de 5G. Dos 25 pilotos, 21 queixaram-se de tonturas e desorientação e com a possibilidade de os pilotos desmaiarem na pista, a CART cancelou a corrida duas horas antes da partida programada. Os Champ Cars nunca mais voltaram.
Por agora, Bruton Smith estava interessado em adicionar um segundo evento NASCAR na TMS, mas sem novas vagas no calendário, ele não estava disposto a trocar uma data longe de um de seus outros locais de Speedway Motorsports. Após anos de lobby sem sucesso da NASCAR, Smith acabou por conseguir o seu segundo encontro como resultado de uma acção judicial intentada por um dos accionistas da Speedway Motorsports, Inc. contra a NASCAR. Ele alegou violações das leis anti-trust e a renegação de uma promessa de que o Texas iria conseguir uma segunda corrida. Seja qual for a verdade, a NASCAR resolveu sair do tribunal como parte de uma reestruturação geral e vendeu na North Carolina Motor Speedway a Smith, ele por sua vez transferiu o seu único evento NASCAR para a TMS a partir de 2005.
Desde então, as melhorias nas instalações continuaram ano após ano na Speedway, com inovações incluindo a instalação do maior ecrã de vídeo HD do mundo. Medindo 66 metros de largura e 28,8 metros de altura, a tela estreou durante a temporada de 2014.
Chegando lá
Texas Motor Speedway está localizado na periferia norte de Fort Worth, Texas. O aeroporto internacional mais próximo é Dallas/Fort Worth, a cerca de 22 milhas a sudeste. Dallas Love Field Airport também oferece vôos domésticos e internacionais e fica a mais 10 milhas a sudeste da pista.
A maioria das pessoas dirige para a Speedway, que está localizada no cruzamento da Interstate 35 West com a Texas State Highway 114. A partir de Fort Worth, pegue a Interstate 35W ao norte de Fort Worth. Saia na SH 114 e vire por baixo do viaduto para a auto-estrada. De Dallas, existem várias rotas possíveis, no entanto recomenda-se nos dias de corrida: siga para norte na Interstate 35E até Denton, TX. No cruzamento da I35E com a I35W, seguir para sul na Interestadual 35W. Saia à direita na SH 114 para a Speedway.
Estacionamento amplo está disponível nos lotes da Speedway. O estacionamento geral é gratuito, embora estejam disponíveis upgrades pagos e estacionamento VIP por um preço.
Abter Direcções
Viagem e Alojamento
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