Circuit Info
Address:
Web-sivusto: http://www.texasmotorspeedway.com
Radan historia
Texas Motor Speedway on Bruton Smith’s Speedway Motorsports, Inc:n rakentama korkean rataosuuden superspeedway, joka palvelee Teksasin Dallas-Fort Worthin markkinoita. Se on saavuttanut maineen yhtenä maan nopeimmista radoista, ja se isännöi kahta NASCAR-kilpailua sekä suosittua IndyCar-sarjan osakilpailua.
Smith ilmoitti ensimmäisen kerran suunnitelmista uuden ovaalinmuotoisen radan rakentamiseksi marraskuussa 1994 ja päätti lyhyen kolmen kuukauden mittaisen paikan etsinnän, kun Fort Worthin ja Dentonin piirikunnan välissä sijaitseva maa-alue valittiin 250 miljoonan dollarin arvoiseen kehitystyöhön. Sijainti Interstate 35 Westin ja Texas State Highway 114:n risteyksessä teki siitä ihanteellisen paikan, jonne katsojilla oli hyvät kulkuyhteydet. Suunnitelmissa oli 160 000 istumapaikan laitos, joka sulkee sisäänsä 24 asteen käännökset ja jossa on 205 executive skybox-sviittiä.
Pohjanraivaus alkoi huhtikuussa 1995, kun Smithin lisäksi NASCAR-kuljettajat Bobby Labonte ja Jeff Gordon sekä Terry Labonte osallistuivat erityiseen seremoniaan, jossa käännettiin ensimmäinen multa. Varsinaiset rakennustyöt alkoivat elokuussa, ja pääurakat olivat suurelta osin valmiit helmikuuhun 1996 mennessä. Nelipyöräisellä ovaaliradalla oli Atlanta Motor Speedwayn tapaan hieman varikkotiestä poikkeava etuosa. Neljässä mutkassa oli kaksi kallistusta, 24 asteen korkea kallistus ja 8 asteen matalampi kallistus, joka oli tarkoitettu varasto-autoille ja avoimille Indy-tyylisille autoille.
Nascarin Winston Cupin Texas 500 -osakilpailu ajettiin ensimmäisen kerran huhtikuussa 1997, mutta se osoittautui hankalaksi, kun rankkasateet tulvivat parkkipaikoille ennen kilpailua ja pakottivat peruuttamaan karsinnat. Ratapäällikkö Eddie Gossage sai apua Texasin liikenneministeriöltä, joka sulki osan Texasin osavaltion valtatiestä 170, jotta sitä voitiin käyttää parkkipaikkana. Vaikka tämä tarkoitti, että faneilla oli parkkipaikka, heidän oli silti päästävä paikalliselle alueelle, ja tiet olivat pian ylikuormitettuja. Kahdeksalta aamulla kilpailupäivänä liikenne Interstate 35W:llä oli ruuhkautunut noin 16 mailia radan eteläpuolella, ja monet kamppailivat saapuakseen ajoissa paikalle vihreää lippua varten.
Ne, jotka pääsivät radalle sinä päivänä, joutuivat todistamaan jonkinlaista onnettomuusjuhlaa. 13 autoa ajoi kasaan ensimmäisellä kierroksella, ja rataennätyksenä ajettiin 73 kierrosta varoitusajalla. Kisan loppupuolella Jeff Burton nousi johtoon ja johti kilpailun viimeiset 58 kierrosta voittaakseen uransa ensimmäisen Cup-kilpailun. Kuljettajat olivat arvostelleet radan kapeaa uraa ja olivat huolissaan mutkien yksi ja kaksi välissä olevasta suuresta kumpareesta. Vastatakseen kritiikkiin Gossage päällysti uudelleen ovaalikäännösten välisen roikkuvan rataosuuden ja levensi myös varikkotietä 12 jalan verran ja etusuoran koiravaljakkoa 5 jalan verran.
Kesäkuussa radalla ajettiin kaikkien aikojen ensimmäinen yöaikainen IndyCar-kilpailu, True Value 500k Indy Racing Leaguen osakilpailu. Kisa päättyisi kiistaan ja kahakkaan tiimin omistaja A.J. Foytin ja kuljettaja Arie Luyendykin välillä. Foytin kuljettaja Billy Boat juhli ilmeistä voittoa Victory Lanella, kun Luyendyk tuli paikalle protestoimaan virallisia tuloksia ja väittämään olevansa voittaja. USAC:n virkailijat tutkivat protestin ja tekivät seuraavana päivänä päätöksen kilpailun voittajasta: Boatilta riistettiin voitto ja Luyendyk julistettiin voittajaksi ajanotto- ja pisteytyslaitteiston toimintahäiriön vuoksi.
Kontroversio näytti olevan jälleen toisen vuoden tunnuslause. Radan pinnan kanssa oli edelleen ongelmia; vedenpoistoon liittyvät ongelmat johtivat ajoittaisiin ”itkupotkuraivareihin”, kun radan ympärillä esiintyi kosteita laikkuja, kun taas monien mielestä radan kaksipuolisten penkereiden muotoilu ei ollut vielä kunnossa. Bruton Smith myönsi, että lisämuutoksia tarvittiin, ja käytti noin 4 miljoonaa dollaria parannuksiin. Niihin kuului kaikkien neljän kallistetun kulman uudelleenrakentaminen, jolloin niiden salaojitus parani ja kallistus oli tasaisesti 24 astetta. Lisäksi siirtymiä kallistettuihin mutkiin ja niistä pois parannettiin huomattavasti.
Muutokset valmistuivat ajoissa kesäkuun 1998 Indy Racing League -tapahtumaan, ja kuljettajat pitivät niistä heti. Billy Boat ajoi voittoon – ja tällä kertaa piti voittonsa. Myös NASCAR-kuljettajat olivat tyytyväisiä muutoksiin, kun he vierailivat ensimmäisen kerran remontin jälkeen vuonna 1999, ja näytti siltä, että ensimmäisten vuosien kiistat olivat ohi. Historia kuitenkin todistaisi toisin.
Kesäkuussa 2000 aloitettiin uuden sisäkenttäradan rakentaminen valmistellakseen Labor Day -viikonloppuna järjestettävää Grand Prix of Texas -kilpailua, ALMS-urheiluautosarjan osakilpailua. Rata sisälsi väliaikaisen shikaanin etusuoran lopussa – nopean, mutta juuri tarpeeksi leveän, jotta autot saattoivat ohittaa yhden rivin – ja uuden sisäkenttäradan, jonka molemmissa päissä oli täysi kallistus. Kilpailu osoittautui jonkinlaiseksi taloudelliseksi katastrofiksi speedwaylle, sillä paikalle saapui vähäistä yleisöä 111 asteen helteessä. Tilanne tuskin parani vuonna 2001, eikä kokeilua enää toistettu.
Vuonna 2001 rata ilmoitti uudesta Champ Car World Series -kilpailusta, Firestone Firehawk 600 -kilpailusta. Tämä oli määrä järjestää 29. huhtikuuta. Harjoituksissa ja karsinnoissa radan maine nopeudesta osoittautui perustelluksi, ja Paul Tracy teki kierrosennätyksen 239,552 mailia tunnissa. Nämä nopeudet ylittivät reilusti kaiken IRL:n tai NASCAR:n tapahtumissa nähdyn, ja kuljettajat joutuivat kestämään yli 5 G:n kuormitusta. 25 kuljettajasta 21 valitti huimausta ja sekavuutta, ja koska kuljettajat saattoivat pyörtyä radalla, CART peruutti kilpailun kaksi tuntia ennen suunniteltua alkua. Champ Cars ei koskaan palannut.
Bruton Smith halusi lisätä toisen NASCAR-kilpailun TMS:ään, mutta koska kalenterissa ei ollut uusia paikkoja, hän ei halunnut vaihtaa päivämäärää pois joltakin muulta Speedway Motorsportsin tapahtumapaikalta. Vuosien tuloksettoman NASCARin lobbaamisen jälkeen Smith sai lopulta toisen päivämäärän, kun yksi Speedway Motorsports, Inc:n osakkeenomistajista nosti kanteen NASCARia vastaan. Kanteessa väitettiin, että kilpailulakeja oli rikottu ja lupauksesta, jonka mukaan Texas saisi toisen osakilpailun, oli luovuttu. Oli totuus mikä tahansa, NASCAR sopi asian tuomioistuimen ulkopuolella osana yleistä uudelleenjärjestelyä ja myi North Carolina Motor Speedwayn Smithille, joka puolestaan siirsi sen ainoan NASCAR-tapahtuman TMS:lle vuodesta 2005 lähtien.
Sen jälkeen Speedwayn tilojen parannukset ovat jatkuneet vuosi vuodelta, ja uudistuksiin on kuulunut muun muassa maailman suurimman HD-videonäytön asentaminen. Se on 218 jalkaa (66 m) leveä ja 94,6 jalkaa (28,8 m) korkea, ja se on saanut lempinimen ”Big Hoss”, ja se esiteltiin kaudella 2014.
Saapumisreitti
Texas Motor Speedway sijaitsee Fort Worthin pohjoispuolella, Texasissa. Lähin kansainvälinen lentokenttä on Dallas/Fort Worth, noin 22 mailia kaakkoon. Dallas Love Fieldin lentokenttä tarjoaa myös kotimaisia ja kansainvälisiä lentoja, ja se sijaitsee edelleen 10 mailia radasta kaakkoon.
Suurimmaksi osaksi ihmiset ajavat Speedwaylle, joka sijaitsee valtatien 35 West ja Texasin osavaltion valtatien 114 risteyksessä. Fort Worthista ajetaan Interstate 35W pohjoiseen Fort Worthista. Poistu SH 114:lle ja käänny ylikulkusillan alta Speedwaylle. Dallasista on useita mahdollisia reittejä, mutta kilpailupäivinä suositellaan kuitenkin seuraavaa: aja Interstate 35E:tä pohjoiseen Dentoniin, TX. I35E:n ja I35W:n risteyksessä aja takaisin etelään Interstate 35W:tä pitkin. Poistu oikealle SH 114:lle Speedwaylle.
Speedwayn tonteilla on runsaasti pysäköintitilaa. Yleinen pysäköinti on ilmaista, mutta maksulliset korotukset ja VIP-pysäköinti ovat saatavilla maksua vastaan.
Saa ohjeet
Matkat ja majoitus
Löydä parhaat hotelli- ja lentotarjoukset Texas Motor Speedwayn läheltä: