Vulvodinia: uma condição de saúde feminina que soa tão divertido quanto parece. Além de ser uma fonte de dor crônica para as estimadas 2,6 milhões de mulheres no Reino Unido que lidam com ela, esta é também uma das muitas questões específicas das mulheres que são criminalmente pouco faladas.
Então, o que é realmente?
O que é a vulvodinia?
‘A vulvodinia é como ter uma queimadura chinesa em cima de uma queimadura – na sua vulva’, diz Grace Hazel, que experimentou os sintomas debilitantes do problema durante 10 anos antes de receber um diagnóstico. E essa dor pode ser contínua.’
Quick re-cap: a sua vulva é basicamente os genitais femininos externos – pense na abertura da vagina, nos lábios interno e externo, e no clitóris.
De acordo com a Sociedade da Dor Vulvodinia, quando se trata de vulvodinia, o termo inclui a região que suporta o cabelo na frente e se estende até a área ao redor da passagem traseira.
Por que acontece a vulvodinia?
Como a Hazel sabe em primeira mão, as causas da vulvodinia são incertas, na melhor das hipóteses.
‘O que sabemos é que a vulvodinia é um problema com os nervos sensoriais’, diz a Miss Tania Adib do The Medical Chambers Kensington. Eles são sensíveis demais e enviam sinais de dor de volta para o cérebro quando não deveriam. Mas por que eles começam a fazer isso, não sabemos.’
>Que diz, as mulheres que têm uma infecção ou condição inflamatória – pense em tordo vaginal recorrente, cistite intersticial, fibromialgia e SII – parecem estar em risco aumentado de vulvodinia.
‘Também vale a pena notar que a vulvodinia pode ocorrer a qualquer momento na vida de uma mulher’, diz Adib. E, de acordo com a Vulval Pain Society, um potencial de 8,6 milhões de mulheres no Reino Unido irá vivenciá-la em algum momento de suas vidas.
Sintomas de vulvodinia
Os sintomas de vulvodinia são:
- Painel
- Queimadura
- Soreness
- Disforto geral
Em algum lugar da sua região vulval.
Esta dor vulval pode ir e vir, ou ser contínua – algumas mulheres, por exemplo, incluindo Hazel, experimentam episódios de remissão dos seus sintomas, seguidos de graves crises de erupção cutânea.
A dor também pode estar confinada a uma pequena área como o clítoris (vulvodinia localizada provocada), ou sentida por toda a vulva (vulvodinia generalizada não provocada).
‘É avassaladora’, diz Hazel. Alguns dias eu seria incapaz de sair de casa por causa da dor – apesar de estar tomando analgésicos. Eu passei horas no Google tentando descobrir o que havia de errado comigo. Foi um tempo confuso e perturbador.’
Para muitas mulheres, a dor pode piorar em situações particulares – e essas podem ser tão diárias como caminhar para inserir um tampão.
‘Pode doer usar roupa apertada’, diz Adib. A dor também pode surgir quando você está sentado e mesmo quando se deita na cama.’
Sem surpresas então que a vulvodinia pode ter um grande impacto na sua vida sexual. “A dor afeta essencialmente todas as partes da sua vida’, diz Adib.
E em uma reviravolta particularmente frustrante, a vulvodinia não tem sintomas visuais como uma erupção cutânea – tornando ainda mais difícil aceitar e diagnosticar.
Como a vulvodinia afeta sua vida sexual
Para quem já experimentou dor durante o sexo, você saberá que ela tem uma tendência irritante de sugar a diversão para fora da festa do prazer. Para as mulheres com vulvodinia, este cenário não é apenas um caso isolado – pode ser sempre ou, como para Hazel, a dor pode ocorrer aleatoriamente.
‘Tornou-se impossível ser íntimo de um parceiro’, diz Hazel. ‘Não era que eu não quisesse ter sexo – mas mais do que isso, havia este bloco que significava que eu não podia. Eu não senti que podia falar com ninguém sobre isso – é difícil admitir que não se pode ter sexo normalmente.’
Muitos dos relacionamentos de Hazel quebraram como resultado da vulvodinia.
‘Se você está tendo desconforto durante o sexo, então você não vai ser estimulado ou lubrificado’, diz Adib.
‘Isto pode levar a anorgasmos (uma incapacidade para o orgasmo) e toda a experiência pode tornar-se muito traumática.
Tratamento de vulvodinia
Então, o que pode ser feito? Bem, a boa notícia é que a resposta é muito. Mas só se você falar.
‘Dor vulvar não é normal’, diz o Adib. Embora falar sobre isso seja intensamente pessoal e algumas mulheres possam achá-lo embaraçoso, é realmente a única maneira de saber como tratar os sintomas.’
É importante lembrar, no entanto, que a vulvodinia é uma doença especializada – por isso nem todos os médicos de clínica geral serão devidamente esclarecidos.
‘Fui mal diagnosticada durante 10 anos’, diz Hazel. Fui frequentemente maltratada por cistite. Há uma falta de consciência e conhecimento sobre a condição.
‘Foi apenas através da minha própria pesquisa que descobri a vulvodinia e consegui controlar os meus sintomas.’
Por esta razão, Adib recomenda que procure conselhos de um especialista – você pode encontrar o seu especialista em vulva e clínica de vulva mais próxima através da Vulval Pain Society e da British Society for Vulval Disease.
‘O tratamento da vulvodinia requer empatia, paciência e um conhecimento detalhado da doença’, diz o Adib. Não acontece da noite para o dia.’
A ideia de discutir a sua vulva faz os dedos dos pés encaracolar? Respire fundo. Explique as formas como a sua dor vulvar está impactando negativamente a sua vida e relacionamentos’, diz Adib.
‘Ajuda a manter um laticínio para a dor, onde você nota o grau de dor que está sentindo em diferentes pontos ao longo do dia. Como a vulvodinia não tem sintomas visuais, o diagnóstico é baseado em tomar um historial médico detalhado e decidir primeiro sobre outras condições como herpes e cancro.’
1/Medicação
A ideia por detrás dos tratamentos disponíveis para a vulvodinia é dessensibilizar a vulva. Às vezes, quebrar o ciclo da dor pode ser suficiente para pará-la a longo prazo; outras vezes, um tratamento mais contínuo pode ser necessário.
- Amitriptilina. Este é um antidepressivo oral, mas usado numa dosagem muito baixa, por isso funciona para reduzir a sensibilidade das terminações nervosas e assim prevenir a dor’, diz Adib.
- Gabapentina. Este é um anticonvulsivo normalmente prescrito para epilepsia’, diz Adib.
- Lidocaína. Os géis anestésicos podem ser aplicados na vulva durante todo o dia para alívio da dor’, diz o Adib.
2/Terapia
Tratamentos como a Terapia Cognitiva Comportamental e o aconselhamento psicossexual podem ser benéficos se a dor da vulvodinia estiver a surgir entre você e o seu parceiro.
De acordo com a pesquisa, 60% das mulheres com vulvodinia experimentam vaginismo, 57% têm dificuldade em atingir o orgasmo e 51% lutam com baixo desejo sexual. As condições vulvares podem, portanto, levar a que se evitem todas as actividades sexuais em conjunto.
A Sociedade da Dor Vulval recomenda discutir o impacto da vulvodinia na sua vida sexual com um especialista – a terapia sexual está disponível em privado e no NHS.
‘Descobri que escrever como me estava a sentir – e falar sobre isso – libertou a vergonha associada com a condição’, diz Hazel. Ao juntar-me a um grupo de apoio, percebi que não estava sozinha com os meus sintomas.’
3/ Terapias alternativas
‘Há algumas evidências de que a acupuntura pode ajudar’, diz o Adib. A Sociedade da Dor Vulval recomenda a atenção e a hipnoterapia cognitiva. Hazel, entretanto, encontrou reiki aliviou os seus sintomas. O factor comum? Todos eles apoiam a gestão do stress.
‘Tentei todos os tratamentos médicos oferecidos, mas no final estavam a mascarar os meus sintomas, por isso a dor voltou sempre’, diz Hazel.
‘Desde que comecei a usar tratamentos holísticos há três anos, tenho estado livre de dores. Recomendo encontrar uma forma de relaxar que funcione para si – seja meditação (experimente a aplicação Headspace), trabalho de respiração ou yoga. Pode dar-lhe o espaço necessário para identificar os estímulos da sua dor.’
4/ Autocuidado
Está na hora de dar à sua vulva algum TLC. Aí está o óbvio – use roupa interior de algodão, não use roupa apertada, e géis de banho perfumados. Adib também recomenda mudar o seu desgaste sanitário: ‘Use toalhas e tampões não-perfumados, pois estes são menos irritantes’, diz ela. Experimente os produtos orgânicos da Freda e TOTM e Natracare.
5/ Fisioterapia
É isso mesmo. Como as suas costas, pescoço e ombros, até a sua vulva pode beneficiar de um pouco de fisioterapia. A vulvodinia envia o assoalho pélvico para o espasmo de modo que os exercícios de aprendizagem para relaxar os músculos à volta da vagina podem ajudar.
Estes podem variar de simplesmente apertar e soltar o seu pavimento pélvico a trabalhar com produtos de treino vaginal.
6/ Dieta
De acordo com a Vulval Pain Society, seguir uma dieta baixa em sais oxalatos pode aliviar os sintomas da vulvodinia. Os alimentos ricos em oxalatos incluem espinafre, ruibarbo, flocos de farelo e manteigas de nozes, bem como os alimentos surpreendentes que tornam o sexo doloroso.
7/ Cirurgia
Em casos muito raros, as áreas da vulva sensíveis à dor podem ser removidas. No entanto, a dor pode se repetir, de modo que este tratamento de vulvodinia não é normalmente aconselhado.
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