Întrebare: „Cine a fost Belșațar?”
Răspuns: Belșațar a fost ultimul rege al Babilonului antic și este menționat în Daniel 5. Belșațar a domnit pentru o scurtă perioadă de timp în timpul vieții profetului Daniel. Numele său, care înseamnă „Bel protejează-l pe rege”, este o rugăciune adresată unui zeu babilonian; după cum arată povestea sa, Bel a fost neputincios în a-l salva pe acest conducător rău.
Belșațar a condus Babilonul, o națiune puternică, cu o istorie îndelungată și un lung șir de regi puternici. Unul dintre acești regi a fost Nabucodonosor, care a cucerit Iuda, aducând comorile templului în Babilon împreună cu Daniel și mulți alți captivi. Belșațar era nepotul lui Nebucadnețar prin fiica sa Nitocris. Belșațar îl numește pe Nebucadnețar „tatăl” său în Daniel 5:13, dar aceasta este o utilizare generică a cuvântului tată, care înseamnă „strămoș”.”
În timpul vieții sale, regele Nebucadnețar a întâlnit puterea Dumnezeului lui Israel și a fost umilit de El (Daniel 4:34-37), dar la douăzeci de ani după moartea lui Nebucadnețar, nepotul său Belșațar „a lăudat zeii de aur și de argint, de bronz, de fier, de lemn și de piatră” (Daniel 5:4). Într-o noapte fatidică din anul 539 î.Hr. în timp ce medienii și perșii asediau orașul Babilon, regele Belșațar a organizat un ospăț cu familia sa și cu o mie de nobili. Regele a cerut ca toate cupele și vasele de aur și argint jefuite din templul evreiesc să fie aduse în sala de banchet regală. Au umplut vasele cu vin și au băut din ele, lăudându-și dumnezeii falși (Daniel 5:1-4). Folosirea obiectelor din templul iudaic a fost o încercare blasfemiatoare a lui Belșațar de a retrăi zilele de glorie ale regatului său, de a-și aminti de vremea în care Babilonul cucerea alte națiuni în loc să fie amenințat cu anihilarea de către perșii din afara zidurilor sale.
În timp ce regele beat se desfăta, Dumnezeu i-a trimis un semn: o mână omenească a apărut, plutind lângă sfeșnic și scriind patru cuvinte în tencuiala peretelui: „MENE MENE MENE TEKEL PARSIN”. Apoi, mâna a dispărut (Daniel 5:5, 25). Regele a pălit și a fost extrem de înspăimântat; și-a chemat înțelepții, astrologii și fermecătorii pentru a-i spune ce însemna scrisul, promițând că „oricine va citi acest scris și îmi va spune ce înseamnă el va fi îmbrăcat în purpură și i se va pune la gât un lanț de aur și va fi făcut al treilea conducător ca rang în regat” (versetul 7). Dar niciunul dintre înțelepții Babilonului nu a putut interpreta cuvintele.
Auzind o agitație în sala de banchet, regina (probabil Nitocris sau chiar văduva lui Nabucodonosor) a venit să investigheze. Ea și-a amintit de Daniel ca fiind unul în a cărui înțelepciune Nebucadnețar avusese încredere și i-a spus lui Belșațar să îl cheme pe profetul evreu (Daniel 5:10-12). Daniel a fost adus în fața regelui, dar a refuzat darurile pe care i le-a oferit Belșațar – după cum s-a dovedit, regatul nu era al lui (versetul 17). Daniel a mustrat mândria lui Belșațar: deși regele cunoștea povestea despre cum Dumnezeu l-a umilit pe bunicul său, el nu s-a umilit. În schimb, L-a dezonorat pe Dumnezeu, bând din obiectele sacre ale templului (versetele 22-23). Apoi, Daniel a interpretat cuvintele de pe perete. Mene înseamnă „Dumnezeu a numărat zilele regatului tău și i-a pus capăt”. Tekel înseamnă „ai fost cântărit în balanță și ai fost găsit nepotrivit”. Parsin înseamnă „împărăția ta a fost împărțită și dată Mezilor și Perșilor” (Daniel 5:24-28). Daniel nu a dezvăluit niciodată din ce limbă fac parte aceste cuvinte.
În acea noapte, persanii au invadat. Cyrus cel Mare, regele Medo-Persiei, a spart zidul presupus impenetrabil al Babilonului prin devierea iscusită a râului care curgea în oraș, astfel încât soldații săi să poată intra prin ductul râului. Documentele istorice arată că această invazie a fost posibilă deoarece întregul oraș era implicat într-un mare ospăț – ospățul lui Belșațar menționat în Daniel 5. „Chiar în acea noapte, Belșațar, regele babilonienilor, a fost ucis, iar Darius, medul, a preluat conducerea regatului” (Daniel 5:29-30). Dispariția regelui Belșațar ilustrează adevărul din Proverbe 16:18: „Mândria merge înainte de pieire, un duh îngâmfat înainte de cădere.”
.