Indian Wells är inte bland sportens fyra Grand Slam-turneringar, men det är i nästa nivå av betydelse för både herrarnas och damernas turer. Tjänstemännen har i veckor kämpat för att försöka hitta ett sätt att rädda evenemanget eftersom antalet koronavirusinfektioner ökar i USA, särskilt i Kalifornien.
Turneringen, som informellt kallas ”Fifth Slam”, är en sällsynt chans att marknadsföra sporten med nästan alla de bästa spelarna i världen i USA. Nu kommer dessa spelare troligen att uppträda i USA vid Miami Open i slutet av mars, om den turneringen finns kvar på schemat, och sedan återvända efter Wimbledon i mitten av sommaren för hardcourt-säsongen som kulminerar med United States Open i slutet av augusti.
Anmälan av ändringen var det senaste avbrottet i en sport som stängdes i fem månader i år på grund av coronaviruspandemin, med början i Indian Wells-turneringen.
Australian Open 2020 hölls som vanligt i januari, men de tre andra Grand Slam-tävlingarna avbröts. Wimbledon ställdes in för första gången sedan andra världskriget. United States Open inleddes i New York i slutet av augusti, som planerat, men utan åskådare och med de flesta spelarna instängda på ett par hotell på Long Island när de inte tävlade. Franska öppna turneringen flyttades från slutet av maj till slutet av september. Den ägde rum inför bara ett fåtal åskådare i svala, blåsiga förhållanden.
Nu har schemat för det första kvartalet 2021 i stort sett ritats om. Australian Open flyttades från de två sista veckorna i januari till de två mittersta veckorna i februari. Flera förberedande turneringar har flyttats eller ställts in.