Våra sinnen är fast i det förflutna. Det blir en blixt, och sedan går sekunderna tills vi hör mullret från en avlägsen åska. Vi hör det förflutna.
Vi ser också in i det förflutna.
Men medan ljudet färdas ungefär en kilometer var tredje sekund, färdas ljuset 300 000 kilometer per sekund. När vi ser en ljusblixt på tre kilometers avstånd ser vi något som hände för en hundradel av en millisekund sedan. Det är inte precis ett avlägset förflutet.
Men när vi tittar längre bort kan vi kika längre tillbaka. Vi kan se sekunder, minuter, timmar och år in i det förflutna med våra egna ögon. Om vi tittar genom ett teleskop kan vi se ännu längre in i det förflutna.
En sekund tillbaka i tiden
Om du verkligen vill titta tillbaka i tiden måste du titta uppåt.
Monen är vår närmaste himmelska granne – en värld med dalar, berg och kratrar.
Den är också cirka 380 000 km bort, så det tar 1,3 sekunder för ljuset att färdas från månen till oss. Vi ser månen inte som den är, utan som den var för 1,3 sekunder sedan.
Månen förändras inte mycket från ögonblick till ögonblick, men denna fördröjning på 1,3 sekunder är märkbar när uppdragskontrollen talar med astronauterna på månen. Radiovågor färdas med ljusets hastighet, så ett meddelande från uppdragskontrollen tar 1,3 sekunder att nå månen, och även det snabbaste svaret tar ytterligare 1,3 sekunder att komma tillbaka.
Minuter och timmar
Det är inte svårt att se bortom månen och längre tillbaka i tiden. Solen är ungefär 150 miljoner km bort, så vi ser den som den var för ungefär 8 minuter sedan.
Även våra närmaste planetära grannar, Venus och Mars, är tiotals miljoner kilometer bort, så vi ser dem som de var för några minuter sedan. När Mars är mycket nära jorden ser vi den som den var för ungefär tre minuter sedan, men vid andra tillfällen tar det mer än 20 minuter för ljuset att färdas från Mars till jorden.
Detta innebär vissa problem om man är på jorden och styr en Rover på Mars. Om du kör rovern i 1 km i timmen innebär fördröjningen, på grund av ljusets ändliga hastighet, att rovern kan befinna sig 200 meter före den plats där du ser den, och att den kan färdas ytterligare 200 meter efter att du har beordrat den att bromsa.
Inte förvånande slår Marsroverna inga hastighetsrekord, de färdas med 5 cm per sekund (0,18 km/tim eller 0,11 mph), och datorer ombord hjälper till med körningen för att förhindra vrakolyckor med rovern.
Inte förvånande slår Martian Rovers inga hastighetsrekord, de färdas med 5 cm per sekund (0,18 km/h eller 0,11 mph), och rovers följer noggrant programmerade sekvenser och använder sig av datorer ombord för att undvika faror och förhindra punkteringar.
Vi ska gå lite längre ut i rymden. När Saturnus befinner sig närmast jorden är den fortfarande mer än en miljard kilometer bort, så vi ser den som den var för mer än en timme sedan.
När världen ställde in sig på Cassini-rymdfarkostens störtning in i Saturnus atmosfär 2017 hörde vi ekot från en rymdfarkost som redan hade förstörts mer än en timme tidigare.
År
Nattens himmel är full av stjärnor, och dessa stjärnor är otroligt avlägsna. Avstånden mäts i ljusår, vilket motsvarar den sträcka som ljuset färdas på ett år. Det är ungefär 9 biljoner km.
Alpha Centauri, den närmaste stjärnan som är synlig med blotta ögat, befinner sig på ett avstånd som är 270 000 gånger större än avståndet mellan jorden och solen. Det är 4 ljusår, så vi ser Alfa Centauri som den var för 4 år sedan.
Vissa ljusstarka stjärnor är mycket mer avlägsna än så. Betelgeuse, i stjärnbilden Orion, är ungefär 640 ljusår bort. Om Betelgeuse exploderade i morgon (och det kommer den att göra en dag) skulle vi inte veta om det på århundraden.
Även utan teleskop kan vi se mycket mycket längre bort. Andromedagalaxen och de Magellanska molnen är relativt närliggande galaxer som är tillräckligt ljusa för att kunna ses med blotta ögat.
Det stora Magellanska molnet ligger bara 160 000 ljusår bort, medan Andromeda ligger 2,5 miljoner ljusår bort. Som jämförelse kan nämnas att moderna människor bara har vandrat på jorden i cirka 300 000 år.
Biljoner
Med det okända ögat kan man se miljontals år bakåt i tiden, men vad sägs om miljarder? Jo, det kan du göra i okularet på ett amatörteleskop.
Quasar 3C 273 är ett otroligt lysande objekt som är ljusare än enskilda galaxer och drivs av ett enormt svart hål.
Men den är 1 000 gånger svagare än vad det okända ögat kan se eftersom den befinner sig 2,5 miljarder ljusår bort. Trots det kan du upptäcka den med ett teleskop med en öppning på 20 cm.
Med ett större teleskop kan du kika ännu längre ut i rymden, och jag hade en gång nöjet att använda ett okular på ett teleskop med en diameter på 1,5 meter. Kvasaren APM 08279+5255 var bara en svag prick, vilket inte är förvånande eftersom den ligger 12 miljarder ljusår bort.
Jorden är bara 4,5 miljarder år gammal, och till och med själva universum är 13,8 miljarder år gammalt. Relativt få människor har sett APM 08279+5255 med egna ögon, och genom att göra det har de (och jag) tittat tillbaka över nästan hela vårt universums historia.
Så när du tittar upp, kom ihåg att du inte ser saker och ting som de är nu; du ser saker och ting som de var.
Och utan att verkligen försöka kan du se flera år tillbaka i tiden. Och med hjälp av ett teleskop kan du se miljontals eller till och med miljarder år tillbaka i tiden med dina egna ögon.