Den här nationens flygledare garanterar säkerheten för cirka två miljoner flygpassagerare per dag – eller nästan en miljard människor per år. Flygledarna använder sina kunskaper och sitt omdöme för att på ett säkert sätt dirigera mer än 70 000 flygningar dagligen till sina destinationer.
Den amerikanska flygledarpersonalen består av cirka 14 000 hängivna, högkvalificerade och välutbildade män och kvinnor. De flesta som flyger känner förmodligen till de flygledare som arbetar i flygplatsernas kontrolltorn, men många av dessa yrkesmän arbetar i kontrollcentraler för flygvägar och terminalradarinflygningar som få människor ens ser eller känner till. Detta är stressiga miljöer med hög energi där varje flygledare vet att det inte finns någon marginal för fel.
Flygledarnas arbetsstyrka fördelar sig på följande sätt:
Flygledare i torn…
…arbetar i de inglasade torn som du ser på flygplatser. De styr trafiken från flygplatsen till en radie på 3 till 30 miles utåt. De ger piloter taxi- och startinstruktioner, flygtrafiktillstånd och råd som bygger på deras egna observationer och erfarenheter. De tillhandahåller separation mellan landande och avgående flygplan, överför kontroll av flygplan till kontrollanter i en route center när flygplanet lämnar deras luftrum och tar emot kontroll av flygplan på flygningar som kommer in i deras luftrum.
TERMINAL RADAR APPROACH CONTROL FACILITIES…
…arbetar i radarrum, vanligen i flygplatstorn. De är, liksom tornkontrollanter, ansvariga för att flygplan som avgår, landar och manövrerar i flygplatsmiljön separeras och rör sig på ett säkert sätt. När de arbetar i radarrum använder dessa kontrollanter terminalradarsensorer för att hjälpa flygplanet tills det når utkanten av anläggningens luftrum, vanligen cirka 20 till 50 miles från flygplatsen och upp till cirka 17 000 fot, innan de överlämnar det till kontrollcentralen för flygvägstrafik.
EN ROUTE CENTER CONTROLLERS…
…arbetar i 24 centra runt om i landet, på en plats som ligger långt från flygplatsen. Du kommer aldrig att träffa dem under flygningen, men de styr normalt ditt flygplan under större delen av flygningen. Den typiska centralen kontrollerar trafiken vanligtvis på eller över 17 000 fot och har ansvar för mer än 100 000 kvadratkilometer luftrum som vanligtvis sträcker sig över ett antal delstater. Dessa flygledare ger luftfartygsinstruktioner, lufttrafikkontroller och råd om flygförhållanden under flygningar på vägen. Med hjälp av radar eller manuella förfaranden håller de koll på de tusentals flygplan som befinner sig i luften samtidigt. På grund av radarutrustningen arbetar de i halvmörker och ser aldrig de flygplan de kontrollerar annat än som ”mål” på skärmen. Flygledare är mycket efterfrågade.
NATCA:s torn-, centrum- och radarinflygningskontrollanter är stolta över att tjäna dig varje gång du flyger!