Otázka: „Kdo byl Pilát Pontský?“
Odpověď: Kdo byl Pilát Pontský? Poncius Pilát byl římský místodržící v Judsku v letech 26-36 n. l., sloužil za císaře Tiberia. Nejznámější je jeho podíl na odsouzení Ježíše k smrti na kříži.
Mimo čtyři evangelia se o Pilátu Pontském zmiňují Tacitus, Filón a Josef. Kromě toho „Pilátův kámen“, objevený v roce 1961 a datovaný kolem roku 30 n. l., obsahuje popis Piláta Pontského a zmiňuje se o něm jako o „prefektovi“ Judeje. Pilát je zmiňován také v apokryfních spisech, ale ty byly všechny napsány mnohem později.
V Bibli je Pilát Pontský zmiňován výhradně v souvislosti s Ježíšovými procesy a ukřižováním. Synoptická evangelia (Matoušovo, Markovo a Lukášovo) líčí Piláta jako člověka, který se zdráhá Ježíše ukřižovat. Pilát označuje obvinění proti Ježíšovi za „nepodložená“ (L 23,14) a několikrát prohlašuje, že Ježíš není vinen: „Jakého zločinu se tento člověk dopustil? Nenašel jsem na něm žádný důvod k trestu smrti“ (Lk 23,22).
Piláta už trápilo svědomí, když mu jeho žena poslala naléhavou zprávu týkající se Ježíše. Vzkaz ho prosil: „Neměj nic společného s tím nevinným člověkem, protože jsem kvůli němu dnes ve snu velmi trpěl.“ (Mt 27,19)
Janovo evangelium nabízí některé další podrobnosti o procesu, včetně dalšího rozhovoru mezi Pilátem a Ježíšem. Ježíš se v něm uznává za krále a tvrdí, že mluví přímo za pravdu. Pilát odpovídá slavnou otázkou: „Co je pravda?“. (Jan 18,38). Otázka záměrně sdělovala více významů. Jednalo se o situaci, kdy byla pravda kompromitována, aby byl odsouzen nevinný člověk. Pilát, který údajně hledá pravdu, klade otázku tomu, který je sám „cesta, pravda a život“ (Jan 14,6). Lidský soudce, zmatený pravdou, se chystal odsoudit Spravedlivého soudce světa.
Nakonec Pilát hledal kompromis. Protože věděl, že Ježíše vydali náboženští vůdci ze závisti, obrátil se na zástupy o velikonocích s otázkou, který „zločinec“ má být propuštěn na svobodu: Ježíš, nebo Barabáš? Vůdci přesvědčili dav, aby volal po Barabášovi (Mt 27,20-21). Pilát podlehl politickému tlaku a povolil Ježíšovo bičování i ukřižování: „Pilát chtěl vyhovět davu, a tak mu propustil Barabáše. Ježíše dal zbičovat a vydal ho k ukřižování.“ (Mk 15,15)
Pilát nechal vyvěsit obvinění proti Ježíšovi na kříž nad Ježíšovou hlavou: „TOTO JE JEŽÍŠ, ŽIDOVSKÝ KRÁL“ (Mt 27,37). Jakmile Ježíš zemřel, Josef z Arimatie požádal Piláta o Ježíšovo tělo, aby ho mohl pohřbít, a Pilát jeho žádosti vyhověl (Jan 19,38). Naposledy se s Pilátem Pontským setkáváme, když přiděluje stráže k Ježíšovu hrobu (Mt 27,64-66).
Krátké vystoupení Piláta Pontského v Písmu je plné tragiky. Nedbal na své svědomí, nedbal na dobré rady své ženy, dal přednost politické účelnosti před veřejnou korektností a nedokázal rozpoznat pravdu, ani když Pravda stála přímo před ním. Když máme možnost posoudit Ježíšovy nároky, jak se rozhodneme? Přijmeme jeho nárok na to, že je Král, nebo budeme následovat hlas davu?