Kysymys:
Vastaus: ”Kuka oli Pontius Pilatus?”
Vastaus: ”Kuka oli Pontius Pilatus?”: Pontius Pilatus oli Juudean roomalainen maaherra vuosina 26-36 jKr. keisari Tiberiuksen alaisuudessa. Hänet tunnetaan parhaiten osallisuudestaan Jeesuksen tuomitsemiseen ristinkuolemaan.
Neljän evankeliumin ulkopuolella Pontius Pilatuksen mainitsevat Tacitus, Filon ja Josefus. Lisäksi vuonna 1961 löydetyssä ja noin vuodelta 30 jKr. peräisin olevassa ”Pilatus-kivessä” on kuvaus Pontius Pilatuksesta ja hänet mainitaan Juudean ”prefektinä”. Pilatus mainitaan myös apokryfikirjoituksissa, mutta ne kaikki on kirjoitettu paljon myöhemmin.
Raamatussa Pontius Pilatus mainitaan ainoastaan Jeesuksen oikeudenkäyntien ja ristiinnaulitsemisen yhteydessä. Synoptiset evankeliumit (Matteus, Markus ja Luukas) kuvaavat Pilatuksen vastahakoiseksi ristiinnaulitsemaan Jeesuksen. Pilatus kutsuu Jeesusta vastaan esitettyjä syytöksiä ”perusteettomiksi” (Luuk. 23:14) ja julistaa useita kertoja Jeesuksen syyttömäksi: ”Mihin rikokseen tämä mies on syyllistynyt? En ole löytänyt hänessä mitään syytä kuolemanrangaistukseen” (Luuk. 23:22).
Pilatuksen omatunto vaivasi häntä jo silloin, kun hänen vaimonsa lähetti hänelle kiireellisen viestin Jeesuksesta. Viestissä pyydettiin häntä: ”Älä ole missään tekemisissä tuon syyttömän miehen kanssa, sillä olen tänään kärsinyt paljon unessa hänen takiaan.” (Matt. 27:19).
Johanneksen evankeliumissa kerrotaan oikeudenkäynnistä hieman yksityiskohtaisemmin, mukaan lukien ylimääräinen keskustelu Pilatuksen ja Jeesuksen välillä. Jeesus tunnustautuu kuninkaaksi ja väittää puhuvansa suoraan totuuden puolesta. Pilatus vastaa kuuluisalla kysymyksellä ”Mikä on totuus?”. (Joh. 18:38). Kysymyksellä välitettiin tarkoituksella useita merkityksiä. Tässä oli tilanne, jossa totuus vaarannettiin syyttömän miehen tuomitsemiseksi. Pilatus, joka oletettavasti etsii totuutta, esittää kysymyksen sille, joka itse on ”tie, totuus ja elämä” (Joh. 14:6). Totuudesta hämmentynyt inhimillinen tuomari oli tuomitsemassa maailman vanhurskaan tuomarin.
Lopulta Pilatus pyrki kompromissiin. Koska hän tiesi, että uskonnolliset johtajat olivat kateudesta luovuttaneet Jeesuksen, hän vetosi väkijoukkoon pääsiäisjuhlassa ja kysyi, kumpi ”rikollinen” pitäisi vapauttaa, Jeesus vai Barabbas? Johtajat vakuuttivat väkijoukon huutamaan Barabbaan puolesta (Matt. 27:20-21). Poliittisen painostuksen vaikutuksesta Pilatus antoi luvan sekä Jeesuksen ruoskimiseen että ristiinnaulitsemiseen: ”Haluten tyydyttää väkijoukkoa Pilatus vapautti Barabbaan heidän käyttöönsä. Hän ruoskitutti Jeesuksen ja luovutti hänet ristiinnaulittavaksi.” (Mark. 15:15)
Pilatus laittoi Jeesusta vastaan nostetun syytteen ristille Jeesuksen pään yläpuolelle: ”TÄMÄ ON JEESUS, JUUTALAISTEN KUNINGAS” (Matt. 27:37). Heti Jeesuksen kuoltua Joosef Arimatialainen pyysi Pilatukselta Jeesuksen ruumista voidakseen haudata hänet, ja Pilatus suostui pyyntöön (Joh. 19:38). Viimeinen vilauksemme Pontius Pilatuksesta on, kun hän määrää vartijat Jeesuksen haudalle (Matt. 27:64-66).
Pontius Pilatuksen lyhyt esiintyminen Raamatussa on täynnä tragediaa. Hän ei piitannut omastatunnostaan, hän jätti huomiotta vaimonsa hyvät neuvot, hän valitsi poliittisen tarkoituksenmukaisuuden julkisen rehellisyyden sijasta, ja hän ei tunnistanut totuutta edes silloin, kun Totuus seisoi aivan hänen edessään. Kun meille annetaan tilaisuus arvioida Jeesuksen väitteitä, mitä me päätämme? Hyväksymmekö hänen väitteensä siitä, että hän on kuningas, vai seuraammeko väkijoukon ääntä?