Kager er lavet af forskellige kombinationer af raffineret mel, en eller anden form for forkortelse, sødemiddel, æg, mælk, hævemiddel og smagsstoffer. Der findes bogstaveligt talt tusindvis af kageopskrifter (nogle er brødlignende og andre rige og kunstfærdige), og mange af dem er flere hundrede år gamle. Kagebagning er ikke længere en kompliceret fremgangsmåde.
Bageudstyr og -anvisninger er blevet så perfektioneret og forenklet, at selv en amatørkok nemt kan blive en ekspert i bagning. D er er fem grundlæggende kagetyper, afhængigt af det stof, der anvendes til surdej.
De mest primitive folkeslag i verden begyndte at lave kager kort efter, at de opdagede melet. I middelalderens England var de kager, der blev beskrevet i skrifter, ikke kager i den konventionelle forstand. De blev beskrevet som melbaserede søde fødevarer i modsætning til beskrivelsen af brød, som blot var melbaserede fødevarer uden sødemiddel.
Brød og kage var i nogen grad ombyttelige ord, hvor udtrykket “kage” blev brugt om mindre brød. De tidligste eksempler blev fundet blandt resterne af landsbyer fra bondestenalderen, hvor arkæologer fandt simple kager lavet af knuste kornsorter, der blev fugtet, komprimeret og sandsynligvis kogt på en varm sten. Nutidens version af denne tidlige kage ville være havrekager, selv om vi nu tænker mere på dem som en kiks eller en småkage.
Kagerne blev kaldt “plakous” af grækerne, fra ordet for “flad”. Disse kager var normalt kombinationer af nødder og honning. De havde også en kage kaldet “satura”, som var en flad, tung kage.
I løbet af den romerske periode blev navnet for kage (afledt af det græske udtryk) til “placenta”. De blev også kaldt “libum” af romerne og blev primært brugt som et offer til deres guder. Placenta var mere som en cheesecake, der blev bagt på en wienerbrødsbund eller nogle gange inde i en wienerbrødsform.
Tegnene “brød” og “kage” blev udskiftelige som årene gik. Selve ordene er af angelsaksisk oprindelse, og det er sandsynligt, at betegnelsen kage blev brugt om de mindre brød. Kager blev normalt bagt til særlige lejligheder, fordi de blev lavet med de fineste og dyreste ingredienser, som kokken havde til rådighed. Jo rigere man var, jo mere sandsynligt var det, at man spiste kage oftere.
I midten af det 18. århundrede var gær gået af brug som hævemiddel til kager til fordel for piskede æg. Når så meget luft som muligt var blevet pisket ind, blev blandingen hældt i forme, ofte meget kunstfærdige kreationer, men nogle gange så enkle som to tinbøjler, der blev sat på pergamentpapir på en bageplade. Det er fra disse kageforme, at vores moderne kageforme udviklede sig.
Kager blev af de tidlige amerikanske kokke på østkysten betragtet som et symbol på velvære, og hver region i landet havde sine egne favoritter.
I begyndelsen af det 19. århundrede blev bageingredienserne på grund af den industrielle revolution mere overkommelige og let tilgængelige på grund af masseproduktion og jernbaner. Moderne hævemidler, såsom bagepulver og bagepulver, blev opfundet. Se historien om bagepulver.
For en detaljeret historie om følgende individuelle kagetyper:
Angel Food Cake
Baked Alaska
Baba, Baba Au Rhum
Baba Au Savarin, Savarin
Fødselsdagskage
Sort Forest Cake
Boston Cream Pie
Charlotte Russe
Apple Charlotte
Charlotte Malakoff
Cheesecake
New York Cheesecake
Cream Cheese and Neufchatel Cheese
Chiffon Cake
Guava Chiffon Cake – Hawaiian Guava Chiffon Cake
Coca Cola Chocolate Cake
Devil’s Food Cake
Red Velvet Cake
Red Devil’s Cake
Waldorf Astoria Cake
$100 Dollar Cake
Election Cake – Hartford Election Cake – Training Day Cake
Frugtkage
Frugtkage
Tysk chokoladekage
Tysk marmorkage
Gooey Butter Cake
Haupia Cake – Hawaiian Pudding Cake
Huguenot Torte
Ozark Pudding
King Cake,Mardi Gras Cake
Lady Baltimore Cake
Ladyfingers, Boudoir Biscuits, Sponge Biscuits, Sponge Fingers, Napoli Biscuits, Savoy Biscuits (Savoiardi, Biscuits a la Cuiller)
Lammington, Lemmington
Linzer Torte
Madeleine
Panforte
Pavlova, Marengslagkage
Ananas Upside-Down Cake
Plum Pudding
Pundkage
Robert E. Lee kage,General Robert E. Lee Cake
Russian Honey Cake
Sachertort, Sacher Cake, Eduard Sachertorte
Sally Lunn Cake,Soleil et Lune,French Solilemme
Smith Island Cake
Sponge Cake
Sponge Cake
Stollen, Dresden Stollen, Strutzel, Striezel, Stutenbrot, Christstollen, Tysk julekage
Tarte Tatin
Tiramisu, Tuscan Trifle, Zuppa Inglese
Tres Leches Cake, Three-Milk Cake
Trifle, Tipsy Cake, Tipsy Pudding, Tipsy Squire, Tipsy Hedgehog, Tipsy Parson
Victoria Sandwich, Victoria Sponge, Victorian Cake
Victoria Sandwich, Victoria Sponge, Victorian Cake