Kakor tillverkas av olika kombinationer av raffinerat mjöl, någon form av förkortning, sötningsmedel, ägg, mjölk, surdeg och smakämnen. Det finns bokstavligen tusentals kakrecept (vissa är brödliknande och andra rika och genomarbetade) och många är flera hundra år gamla. Det är inte längre komplicerat att baka kakor.
Bakredskap och anvisningar har blivit så perfekta och förenklade att även en amatörkock lätt kan bli en expert på bakning. D et finns fem grundläggande typer av kakor, beroende på vilket ämne som används som surdeg.
De mest primitiva folken i världen började baka kakor strax efter att de upptäckte mjölet. I det medeltida England var de kakor som beskrevs i skrifter inte kakor i konventionell mening. De beskrevs som mjölbaserade söta livsmedel till skillnad från beskrivningen av bröd, som bara var mjölbaserade livsmedel utan sötning.
Bröd och kaka var i viss mån utbytbara ord där termen ”kaka” användes för mindre bröd. De tidigaste exemplen hittades bland resterna av neolitiska byar där arkeologer upptäckte enkla kakor gjorda av krossade korn, fuktade, komprimerade och troligen tillagade på en het sten. Dagens version av denna tidiga kaka skulle vara havrekakor, även om vi nu tänker mer på dem som en kex eller kaka.
Kakor kallades ”plakous” av grekerna, från ordet för ”platt”. Dessa kakor var vanligtvis kombinationer av nötter och honung. De hade också en kaka som kallades ”satura”, som var en platt tung kaka.
Under romartiden blev namnet på kaka (som härstammar från den grekiska termen) ”placenta”. De kallades också ”libum” av romarna och användes främst som offer till deras gudar. Placenta var mer likt en cheesecake, bakad på en degbotten, eller ibland inuti en degform.
Tecknen ”bröd” och ”kaka” blev utbytbara med åren. Själva orden är av anglosaxiskt ursprung, och det är troligt att termen kaka användes för de mindre bröden. Kakor bakades vanligtvis vid speciella tillfällen eftersom de gjordes med de finaste och dyraste ingredienserna som kocken hade tillgång till. Ju rikare man var, desto mer sannolikt var det att man konsumerade kakor oftare.
Vid mitten av 1700-talet hade jästen fallit i glömska som jästmedel för kakor till förmån för slagna ägg. När så mycket luft som möjligt hade slagits in hälldes blandningen i formar, ofta mycket avancerade skapelser, men ibland så enkla som två tennbågar, som ställdes på pergamentpapper på en bakplåtspappersklädd plåt. Det är från dessa kakburkar som våra moderna kakformar utvecklades.
Kakor betraktades som en symbol för välbefinnande av tidiga amerikanska kockar på östkusten, och varje region i landet hade sina egna favoriter.
I början av 1800-talet, på grund av den industriella revolutionen, blev bakningsingredienserna mer överkomliga och lättillgängliga på grund av massproduktionen och järnvägarna. Moderna jästmedel, som t.ex. natriumhydroxid och bakpulver, uppfanns. Läs mer om bakpulverets historia.
För en detaljerad historia om följande enskilda typer av kakor:
Angel Food Cake
Baked Alaska
Baba, Baba Au Rhum
Baba Au Savarin, Savarin
Födelsedagstårta
Black Forest Cake
Boston Cream Pie
Charlotte Russe
Apple Charlotte
Charlotte Malakoff
Cheesecake
New York Cheesecake
Skifferost och Neufchatelost
Chiffon Cake
Guava Chiffon Cake – Hawaiian Guava Chiffon Cake
Coca Cola Chocolate Cake
Devil’s Food Cake
Red Velvet Cake
Red Devil’s Cake
Waldorf Astoria Cake
$100 Dollar Cake
Election Cake – Hartford Election Cake – Training Day Cake
Fruktkaka
Tysk chokladkaka
Tysk marmorkaka
Götig smörkaka
Haupia Cake – Hawaiian Pudding Cake
Huguenot Torte
Ozark Pudding
King Cake,Mardi Gras Cake
Lady Baltimore Cake
Ladyfingers, Boudoir Biscuits, Sponge Biscuits, Sponge Fingers, Naples Biscuits, Savoy Biscuits (Savoiardi, Biscuits a la Cuiller)
Lammington, Lemmington
Linzer Torte
Madeleine
Panforte
Pavlova, marängkakaka
Ananas Upside-Down Cake
Plommonpudding
Pound Cake
Robert E. Lee Cake,General Robert E. Lee Cake
Russian Honey Cake
Sachertort, Sacher Cake, Eduard Sachertorte
Sally Lunn Cake,Soleil et Lune,French Solilemme
Smith Island Cake
Sponge Cake
Stollen, Dresden Stollen, Strutzel, Striezel, Stutenbrot, Christstollen, Tysk julkaka
Tarte Tatin
Tiramisu, Tuscan Trifle, Zuppa Inglese
Tres Leches Cake, Three-Milk Cake
Trifle, Tipsy Cake, Tipsy Pudding, Tipsy Squire, Tipsy Hedgehog, Tipsy Parson
Victoria Sandwich, Victoria Sponge, Victorian Cake