Cakes worden gemaakt van verschillende combinaties van geraffineerde bloem, een vorm van shortening, zoetstof, eieren, melk, rijsmiddel, en smaakstoffen. Er zijn letterlijk duizenden cakerecepten (sommige zijn broodachtig en sommige rijk en uitgebreid) en vele zijn eeuwenoud. Taarten maken is niet langer een ingewikkelde procedure.
Bakgerei en aanwijzingen zijn zo geperfectioneerd en vereenvoudigd dat zelfs de amateurkok gemakkelijk een deskundige bakker kan worden. Er zijn vijf basistypen cake, afhankelijk van de stof die voor het gisten wordt gebruikt.
De primitiefste volkeren ter wereld begonnen cake te bakken kort nadat zij meel hadden ontdekt. In middeleeuws Engeland waren de cakes die in geschriften werden beschreven geen cakes in de conventionele zin. Zij werden beschreven als zoete spijzen op basis van bloem, in tegenstelling tot de beschrijving van broden, die gewoon spijzen op basis van bloem waren zonder te zoeten.
Brood en cake waren enigszins verwisselbare woorden waarbij de term “cake” werd gebruikt voor kleinere broden. De vroegste voorbeelden werden gevonden bij de overblijfselen van neolithische dorpen waar archeologen eenvoudige cakes ontdekten van gemalen granen, bevochtigd, samengeperst en waarschijnlijk op een hete steen gebakken. De huidige versie van dit vroege gebak zou haverkoek zijn, hoewel we er nu meer aan denken als een koekje of een koekje.
Koeken werden door de Grieken “plakous” genoemd, van het woord voor “plat”. Deze koeken waren meestal combinaties van noten en honing. Ze hadden ook een cake die “satura” heette, een platte zware cake.
Tijdens de Romeinse periode werd de naam voor cake (afgeleid van de Griekse term) “placenta”. Ze werden door de Romeinen ook wel “libum” genoemd, en werden vooral gebruikt als offer aan hun goden. Placenta leek meer op een kaastaart, gebakken op een deegbodem, of soms in een pasteikist.
De termen “brood” en “cake” werden in de loop der jaren onderling verwisselbaar. De woorden zelf zijn van Angelsaksische oorsprong, en het is waarschijnlijk dat de term cake werd gebruikt voor de kleinere broden. Taarten werden meestal gebakken voor speciale gelegenheden, omdat ze werden gemaakt met de beste en duurste ingrediënten die de kok tot zijn beschikking had. Hoe rijker men was, des te waarschijnlijker was het dat men vaker cake at.
In het midden van de 18e eeuw was gist als rijsmiddel voor cake in onbruik geraakt ten gunste van geklopte eieren. Als er zoveel mogelijk lucht in was geklopt, werd het mengsel in vormen gegoten, vaak zeer ingewikkelde creaties, maar soms ook zo eenvoudig als twee tinnen hoepels, geplaatst op perkamentpapier op een koekplaat. Uit deze hoepels zijn onze moderne cakevormen ontstaan.
Cakes werden door de vroege Amerikaanse koks aan de oostkust beschouwd als een symbool van welzijn, waarbij elke streek van het land zijn eigen favorieten had.
Aan het begin van de 19e eeuw, als gevolg van de Industriële Revolutie, werden bakingrediënten betaalbaarder en gemakkelijker verkrijgbaar door massaproductie en de spoorwegen. Moderne rijsmiddelen, zoals zuiveringszout en bakpoeder, werden uitgevonden. Bekijk de geschiedenis van bakpoeder.
Voor een gedetailleerde geschiedenis van de volgende individuele soorten gebak:
Angel Food Cake
Baked Alaska
Baba, Baba Au Rhum
Baba Au Savarin, Savarin
Birthday Cake
Black Forest Cake
Boston Cream Pie
Charlotte Russe
Apple Charlotte
Charlotte Malakoff
Cheesecake
New York Cheesecake
Cream Cheese en Neufchatel Cheese
Chiffon Cake
Guava Chiffon Cake – Hawaiian Guava Chiffon Cake
Coca Cola Chocolate Cake
Devil’s Food Cake
Red Velvet Cake
Red Devil’s Cake
Waldorf Astoria Cake
$100 Dollar Cake
Election Cake – Hartford Verkiezingstaart – Training Day Cake
Fruitcake
Duitse Chocoladetaart
Duitse Marmercake
Gooey Butter Cake
Haupia Cake – Hawaiian Pudding Cake
Huguenot Torte
Ozark Pudding
King Cake,Mardi Gras Cake
Lady Baltimore Cake
Ladyfingers, Boudoir Biscuits, Sponge Biscuits, Sponge Fingers, Naples Biscuits, Savoy Biscuits (Savoiardi, Biscuits a la Cuiller)
Lammington, Lemmington
Linzer Torte
Madeleine
Panforte
Pavlova, Meringue Cake
Pineapple Upside-Down Cake
Plum Pudding
Pound Cake
Robert E. Lee Cake,Generaal Robert E. Lee Cake
Russian Honey Cake
Sachertort, Sacher Cake, Eduard Sachertorte
Sally Lunn Cake,Soleil et Lune,French Solilemme
Smith Island Cake
Sponge Cake
Stollen, Dresden Stollen, Strutzel, Striezel, Stutenbrot, Christstollen, Duitse kersttaart
Tarte Tatin
Tiramisu, Toscaanse trifle, Zuppa Inglese
Tres Leches Cake,Driemelktaart
Trifle, Tipsy Cake, Tipsy Pudding, Tipsy Squire, Tipsy Hedgehog, Tipsy Parson
Victoria Sandwich, Victoria Sponge, Victoriaanse Cake