“Russisk diktator under Anden Verdenskrig. Han var berygtet for sin brutalitet før, under og efter krigen.” Josef Stalin, Sovjetunionens leder under Anden Verdenskrig (kaldet den store fædrelandskrig af Sovjetunionen), kom til magten efter Vladimir Lenins død i 1924. Han var en barsk og brutal tyran. I 1937-38 udrensede han sit militær for mange af de bedste officerer. Udrensningen omfattede også intelligentsiaen. Denne handling berøvede ham mange kompetente ledere under Anden Verdenskrig. I 1939 underskrev Stalin og Adolf Hitler den nazistisk-sovjetiske ikke-angrebstraktat, som delte Polen mellem Tyskland og Sovjetunionen og lovede ikke-angreb mellem de underskrivende parter. Da tyskerne indledte deres invasion af Sovjetunionen (Operation Barbarossa) i 1941, blev Josef Stalin overrumplet og fik et nervøst sammenbrud. Han kom dog til hægterne igen og var i stand til at samle sit land i et forsøg på at stoppe tyskerne. Tyskerne var rykket frem til udkanten af Moskva, inden de blev stoppet af et stædigt russisk forsvar. I 1942 udstedte Stalin ordre 227, som forbød at give mere terræn til de fremrykkende tyske styrker. Denne ordre kostede ligesom udrensningerne et stort antal mænd i Sovjetunionen. USA, Storbritannien og andre lande ydede hjælp i form af kampvogne, fly, skibe, fødevarer og andet krigsmateriel til Sovjetunionen. Stalin mødtes med præsident Roosevelt og Winston Churchill, som han ikke havde tillid til, i Teheran og Jalta og med præsident Harry Truman og Clement Attlee i Postdam i 1945. Efter at krigen i Europa var slut, fortsatte Stalin sine brutale udrensninger og dræbte alle, som han opfattede som modstandere, både i Rusland og i Østeuropa. Han fremskyndede begyndelsen af den kolde krig, som skulle vare indtil 1990’erne. Stalin døde af naturlige årsager i 1953.