af Soojin UmStaff Writer
De store katte, som f.eks. leoparden og jaguaren, har pletter. Det har geparden også. Det har også lynxen og bobcat’en. Disse katte lever i naturen, ofte i junglemiljøer, og disse plettede mønstre på deres pels er med til at give dem camouflage, så de får en ekstra sikkerhed for deres overlevelse. Det giver anledning til at stille spørgsmålet: Hvorfor har domesticerede katte så disse mønstre? Mange huskatte har pelsmønstre, der ligner deres fætre i naturen. I modsætning hertil har hunde generelt en pels, der er meget anderledes end ulvenes. Hvorfor er det sådan?Der kan være to muligheder. For det første kan det skyldes, at katte blev domesticeret langt senere end hunde (og der er endda debat om, hvor domesticerede katte egentlig er). For det andet kan det være, at vi mennesker har haft en finger med i spillet i den naturlige tilpasningsproces til vores formål.
Det er et videnskabeligt faktum, at domesticering af dyr har medført, at dyrenes pels har ændret farve. Ikke så meget fordi domesticering i sig selv på magisk vis ændrer pelsen til at skifte farve, men fordi der med domesticering er et lille eller intet “naturligt selektionspres” for arten til at udrydde et usædvanligt farvemønster. En tuxedokat ville f.eks. have svært ved at passe ind i et naturligt skov- eller græslandskab med sin sorte og hvide pels. Når der er en genetisk mutation, som giver en unik pelsfarve, finder vi mennesker det generelt tiltrækkende. Vi har en tendens til at kunne lide nyheder. I naturen kan det unikke dyr imidlertid lettere blive dræbt af rovdyr eller ikke være “attraktivt” nok til at finde en partner, der kan videregive denne egenskab. Denne tiltrækning er i øvrigt en reel ting i naturen. Mennesker er ikke de eneste, der er kræsen med hinandens udseende.
Med hensyn til katte med pletter, hvordan er de blevet sådan, er de efterkommere af junglekattene, der havde brug for camouflagebeskyttelse? Forskerne er ikke helt sikre endnu. Selv om det er sandt, at nogle huskatte blev krydset med vilde katte, er mange katte med plettet pels ægte huskatte. Et eksempel på dette er Ocicat. Ocicat ligner en miniature gepard, komplet med plettet pels på kroppen og nogle sorte linjer i og omkring ansigtet. Men er disse katte vilde af natur? Nej, det er de ikke. Det var blot et forsøg på at avle en huskat til at ligne de store katte fra den vilde natur. Opdrætterne fandt en måde at bryde de striber, der er fremherskende hos makrel tabbies, op. Denne afbrydelse af striberne resulterede i et mønster, der lignede pletter. Så når det gælder Ocicat, har de ikke noget DNA fra vilde katte i deres genpulje. nogle katte med pletter er naturligvis efterkommere af de europæiske og afrikanske vilde katte. Et enkelt kig, og du ville ikke kunne se forskel på disse vilde katte og huskatte. Man kan dog ikke benægte skønheden ved disse vilde katte, og måske kan det forklare, hvorfor så mange opdrættere valgte at inkorporere den plettede pels i den moderne huskat. Det lader til, at det er det bedste fra begge verdener, den vilde kats eksotiske skønhed med huskekattens fortrolighed. Hvem ville ikke elske det?Lad os vide, hvad du mener om dette emne, og/eller giv os feedback her eller på Facebook.