av Soojin UmStaff Writer
De stora katterna, som leopard och jaguar, har fläckar. Det gör även geparden. Det har även lodjuret och lodjuret. Dessa katter lever i det vilda, ofta i djungelmiljöer, och dessa fläckiga mönster på deras pälsar hjälper till att ge dem kamouflage så att de får en extra säkerhet för sin överlevnad. Detta väcker frågan: Varför har då domesticerade katter dessa mönster? Många huskatter har pälsmönster som liknar deras kusiner i naturen. Däremot har hundar i allmänhet pälsar som skiljer sig mycket från vargars pälsar. Varför är det så?Det kan finnas två möjligheter. För det första kan det bero på att katter domesticerades långt senare än hundar (och det råder till och med debatt om hur domesticerade katter egentligen är). För det andra kanske vi människor hade ett finger med i den naturliga anpassningsprocessen för att passa våra syften.
Det är ett vetenskapligt faktum att domesticering av djur har resulterat i att pälsen hos dessa djur har ändrat färg. Inte så mycket att domesticering i sig magiskt ändrar pälsen till att byta färg utan för att det med domesticering finns lite eller inget ”naturligt selektionstryck” för arten att stämpla ut ett ovanligt färgmönster. En smokingkatt skulle till exempel ha svårt att smälta in i ett naturligt skogs- eller gräslandskap med sin svarta och vita päls. När det finns en genetisk mutation som ger upphov till en unik pälsfärg tycker vi människor i allmänhet att den är tilltalande. Vi tenderar att gilla nyheter. I det vilda kan det unika djuret dock lättare dödas av rovdjur eller inte vara tillräckligt ”attraktivt” för att hitta en partner som kan föra egenskapen vidare. Denna attraktion är förresten en verklig sak i naturen. Människor är inte de enda som är noga med varandras utseende.
Vad gäller katter med fläckar, hur blev de så, är de ättlingar till djungelkatter som behövde kamouflageskydd? Forskarna är inte helt säkra ännu. Det är visserligen sant att vissa tamkatter korsades med vildkatter, men många katter med fläckig päls är äkta domesticerade katter. Ett exempel på detta är ocicat. Ocicat ser ut som en miniatyr gepard, komplett med fläckig päls på kroppen och några svarta linjer i och runt ansiktet. Men är dessa katter vilda av naturen? Nej, det är de inte. Det var bara ett försök att avla fram en huskatt så att den skulle se ut som de stora katterna från det vilda. Uppfödarna hittade ett sätt att bryta upp de ränder som är vanliga hos mackerel tabbies. Detta avbrott av ränderna resulterade i ett mönster som liknade fläckar. Så när det gäller Ocicat har de inte något DNA från vilda katter i sin arvsmassa. vissa katter med fläckar är naturligtvis ättlingar till de europeiska och afrikanska vilda katterna. En titt och du skulle inte kunna se någon skillnad mellan dessa vilda katter och huskatter. Man kan dock inte förneka skönheten hos dessa vilda katter, och kanske kan det förklara varför så många uppfödare valde att införliva den prickiga pälsen i den moderna huskatten. Det verkar som om det är det bästa av två världar, den vilda kattens exotiska skönhet med huskattens förtrogenhet. Vem skulle inte älska det?Låt oss veta vad du tycker om det här ämnet och/eller ge oss feedback här eller på Facebook.