by Soojin UmStaff Writer
Suurilla kissoilla, kuten leopardilla ja jaguaarilla, on täplät. Niin on myös gepardilla. Niin on myös ilveksellä ja ilveksellä. Nämä kissat elävät luonnossa, usein viidakkoympäristöissä, ja nämä täplikkäät kuviot niiden turkissa auttavat tarjoamaan naamioitumista, jotta ne saisivat lisäturvaa selviytymiselleen. Tämä herättää kysymyksen: Miksi sitten kesyillä kissoilla on nämä kuviot? Monilla kotikissoilla on samanlainen turkin kuviointi kuin niiden serkuilla luonnossa. Sitä vastoin koirilla on yleensä turkki, joka eroaa huomattavasti susien turkista. Miksi näin on?Siihen voi olla kaksi mahdollisuutta. Ensinnäkin se voi johtua siitä, että kissat kesytettiin paljon myöhemmin kuin koirat (ja siitäkin kiistellään, kuinka kesyjä kissat todella ovat). Toiseksi, ehkä meillä ihmisillä on ollut osamme luonnollisessa sopeutumisprosessissa tarkoituksiimme sopivaksi.
On tieteellinen tosiasia, että eläinten kesyttäminen on johtanut siihen, että näiden eläinten turkki on muuttanut väriään. Ei niinkään siksi, että kesyttäminen itsessään maagisesti muuttaa turkin väriä, vaan siksi, että kesyttämisen myötä lajilla ei ole juurikaan ”luonnollista valintapainetta” kitkeä epätavallista värikuviota pois. Esimerkiksi smokki-kissan olisi vaikea sulautua metsä- tai niittymaisemaan luonnonmaisemaan mustavalkoisella turkillaan. Kun geneettinen mutaatio aiheuttaa ainutlaatuisen turkin värin, me ihmiset pidämme sitä yleensä houkuttelevana. Meillä on tapana pitää uutuuksista. Luonnossa petoeläimet voisivat kuitenkin tappaa tuon ainutlaatuisen eläimen helpommin tai se ei olisi tarpeeksi ”houkutteleva”, jotta se löytäisi puolison, joka voisi siirtää tuon ominaisuuden eteenpäin. Tämä vetovoima on muuten todellinen asia luonnossa. Ihmiset eivät ole ainoita, jotka ovat tarkkoja toistensa ulkonäöstä. 
Mitä tulee pilkkukissoihin, miten ne ovat tulleet sellaisiksi, ovatko ne viidakkokissojen jälkeläisiä, jotka tarvitsivat naamiointisuojaa? Tutkijat eivät ole vielä täysin varmoja. Vaikka on totta, että jotkut kotikissat on risteytetty villikissojen kanssa, monet laikullisen turkin omaavat kissat ovat aitoja kotikissoja. Esimerkkinä tästä on Ocicat. Ocicat näyttää miniatyyrikokoiselta gepardilta, jolla on täplikäs turkki vartalollaan ja joitakin mustia viivoja kasvoilla ja niiden ympärillä. Ovatko nämä kissat kuitenkin luonnostaan villejä? Eivät ole. Se oli vain yritys kasvattaa kotikissa niin, että se näyttäisi luonnonvaraisilta suurilta kissoilta. Kasvattajat löysivät keinon rikkoa raidat, jotka ovat vallitsevia makrillitabbyissa. Tämä raitojen keskeyttäminen johti kuvioon, joka muistutti pilkkuja. Ocicatin tapauksessa sen geeniperimässä ei siis ole lainkaan villikissojen DNA:ta. tietysti jotkut täplikkäät kissat ovat eurooppalaisten ja afrikkalaisten villikissojen jälkeläisiä. Yhdellä silmäyksellä et pystyisi erottamaan näitä villikissoja kotikissoista. Näiden villien kissojen kauneutta ei kuitenkaan voi kiistää, ja ehkä se voi selittää, miksi niin monet kasvattajat päättivät sisällyttää täplikkään turkin nykyaikaisiin kotikissoihin. Näyttää siltä, että se on molempien maailmojen parasta antia, villin luonnon eksoottista kauneutta ja kesyn kissan tuttuutta. Kuka ei rakastaisi sitä?Kerro meille ajatuksesi tästä aiheesta ja/tai anna meille palautetta täällä tai Facebookissa.