Die Prostata ist die größte akzessorische Drüse des männlichen Fortpflanzungssystems.
Sie sondert proteolytische Enzyme in die Samenflüssigkeit ab, die die Gerinnungsfaktoren im Ejakulat abbauen. Auf diese Weise bleibt die Samenflüssigkeit flüssig und kann sich durch den weiblichen Fortpflanzungstrakt bewegen, um eine mögliche Befruchtung zu ermöglichen.
In diesem Artikel werden wir uns mit der Anatomie der Prostata befassen – mit ihrer Struktur, ihren Gefäßen und ihrer Innervation – und auch ihre klinischen Zusammenhänge betrachten.
Anatomische Lage
Die Prostata liegt inferior des Blasenhalses und superior des äußeren Harnröhrenschließmuskels, wobei der Musculus levator ani inferolateral der Drüse liegt.
Hinter der Prostata liegt die Ampulle des Rektums – diese anatomische Anordnung wird bei der Digitalen Rektaluntersuchung (DRE) genutzt, damit der Arzt die Drüse untersuchen kann.
Die proteolytischen Enzyme verlassen die Prostata über die Prostatagänge. Diese münden in den prostatischen Teil der Harnröhre durch 10-12 Öffnungen auf jeder Seite des Samenleiters (oder Verumontanum) und geben die Enzyme unmittelbar vor der Ejakulation in die Samenflüssigkeit ab.
Klinische Relevanz – Benigne Prostatahyperplasie (BPH)
Benigne Prostatahyperplasie ist die Vergrößerung der Prostata, ohne dass eine bösartige Erkrankung vorliegt. Die Prostatavergrößerung kann die Harnröhre zusammendrücken, was zu Symptomen führt, die sich auf eine gestörte Harnspeicherung (Häufigkeit des Wasserlassens, Harndrang, Nykturie) und auf eine gestörte Blasenentleerung (Schwierigkeiten beim Einleiten der Miktion, schwacher Harnstrahl, unterbrochener Harnstrahl und Nachtröpfeln des Urins) beziehen.
BPH wird in der Regel durch eine Hyperplasie der Drüsen aus der Übergangszone der Prostata verursacht.
Anatomischer Aufbau
Die Prostata wird gemeinhin als walnussgroß beschrieben. Etwa zwei Drittel der Prostata sind drüsig aufgebaut, das restliche Drittel ist fibromuskulär. Die Drüse selbst ist von einer dünnen faserigen Kapsel der Prostata umgeben. Dabei handelt es sich nicht um eine echte Kapsel; sie ähnelt eher dem dünnen Bindegewebe, das als Adventitia in den großen Blutgefäßen bekannt ist.
Traditionell wird die Prostata durch die Harnröhre und die Ejakulationsgänge, die durch das Organ verlaufen, in anatomische Lappen (inferoposterior, inferolateral, superomedial und anteromedial) unterteilt. Klinisch wichtiger ist jedoch die histologische Einteilung der Prostata in drei Zonen (nach McNeal):
- Zentrale Zone – umgibt die Samenleiter und macht etwa 25 % des normalen Prostatavolumens aus.
- Die Drüsengänge der zentralen Zone entleeren sich schräg in die prostatische Harnröhre und sind daher ziemlich immun gegen Urinrückfluss.
- Übergangszone – befindet sich in der Mitte und umgibt die Harnröhre; sie macht etwa 5-10 % des normalen Prostatavolumens aus.
- Die Drüsen der Übergangszone sind diejenigen, die typischerweise eine gutartige Hyperplasie (BPH)
- Periphere Zone – bildet den Hauptteil der Drüse (etwa 65 %) und befindet sich im hinteren Bereich.
- Die Ausführungsgänge der Drüsen der peripheren Zone entleeren sich senkrecht in die prostatische Harnröhre; das könnte die Tendenz dieser Drüsen erklären, einen Urinrückfluss zuzulassen.
- Das erklärt auch die hohe Inzidenz von akuten und chronischen Entzündungen, die in diesen Kompartimenten zu finden sind, eine Tatsache, die mit der hohen Inzidenz von Prostatakarzinomen in der peripheren Zone zusammenhängen könnte.
- Die periphere Zone ist vor allem der Bereich, der bei der DRE am Rektum ertastet wird und von unschätzbarem Wert ist.
Das fibromuskuläre Stroma (für manche auch vierte Zone genannt) befindet sich im vorderen Teil der Drüse. Es geht in das Gewebe des urogenitalen Zwerchfells über. Dieser Teil der Drüse ist das Ergebnis der Interaktion zwischen der Prostatadrüse, die sich während der Embryogenese der Prostata um die Harnröhre gelegt hat, und dem gemeinsamen hufeisenförmigen Muskelvorläufer der glatten und quergestreiften Muskulatur, die schließlich den inneren und äußeren Harnröhrenschließmuskel bilden wird.
Gefäßsystem
Die arterielle Versorgung der Prostata erfolgt über die Prostataarterien, die hauptsächlich aus den inneren Beckenarterien stammen. Einige Äste können auch von den inneren pudendalen und mittleren rektalen Arterien stammen.
Der venöse Abfluss der Prostata erfolgt über den prostatischen Venenplexus, der in die inneren iliakalen Venen mündet. Der Venenplexus der Prostata ist jedoch auch über Venennetze, einschließlich des Venenplexus Batson, mit dem Venenplexus vertebralis internus verbunden.
Innervation
Die Prostata wird über den Plexus hypogastricus inferior sympathisch, parasympathisch und sensorisch innerviert. Die glatte Muskulatur der Prostata wird von sympathischen Fasern innerviert, die bei der Ejakulation aktiviert werden.
Neurovaskuläre Bündel
Die Prostata wird von zwei neurovaskulären Bündeln flankiert, die durch den Beckenboden zum Penis ziehen und ihn mit Nervenfasern und Blutgefäßen für die Schwellkörper versorgen. Die Unversehrtheit dieser Bündel ist für eine normale Erektion von entscheidender Bedeutung.
Bei Operationen zur Behandlung von Prostatakrebs (radikale Prostatektomie) ist die Schädigung eines oder beider dieser Bündel oft unvermeidlich, was zu einer Beeinträchtigung der Erektionsfähigkeit führt. Spezielle nervenschonende Techniken können eine weitreichende Schädigung dieser Bündel verhindern und so eine postoperative Potenz ermöglichen.
Klinische Relevanz – Prostatakarzinom
Das Prostatakarzinom stellt die am häufigsten diagnostizierte Krebserkrankung bei Männern dar, insbesondere in Ländern mit hohem soziodemographischen Index. Die bösartigen Zellen stammen in der Regel aus der peripheren Zone, obwohl Karzinome (seltener) auch aus der zentralen und der Übergangszone entstehen können. Es ist noch umstritten, ob die letztgenannten Tumoren ein geringeres malignes Potenzial aufweisen.
Die Nähe der peripheren Zone zum neurovaskulären Bündel, das die Prostata umgibt, kann jedoch die Ausbreitung entlang der perineuralen und lymphatischen Bahnen erleichtern und so das metastatische Potenzial dieser Tumoren erhöhen. Bösartige Zellen können in benachbarte Strukturen (Blase, Samenblasen) und/oder in Lymph- und Blutgefäße eindringen und Fernmetastasen bilden. Das Prostatakarzinom breitet sich auch häufig über den Venenplexus Batson zu den Wirbelkörpern aus und verursacht Skelettmetastasen.
Eine DRE kann eine harte, unregelmäßige Prostatadrüse zeigen. In den meisten Fällen sind die PSA-Werte im Serum erhöht. Aufgrund der peripheren Ausbreitung des Tumors können die Symptome jedoch minimal sein, da die Obstruktion meist erst in späten Stadien auftritt. Man sollte auch bedenken, dass die hohe Inzidenz von Prostatakarzinomen bei älteren Männern zu finden ist, die bereits Symptome aufgrund von BPH haben können.
Prostataspezifisches Antigen
Das Prostataspezifische Antigen (PSA) ist ein vom Prostataepithel abgesondertes Enzym (Serinprotease), das die Verflüssigung des Ejakulats unterstützt, indem es Samenblasenproteine lysiert. Der wichtigste klinische Verwendungszweck von PSA ist jedoch die Verwendung als Tumormarker, der spezifisch für Prostatakarzinome ist.
Erhöhte PSA-Werte im Serum können auf das Vorhandensein von Prostatakrebs hinweisen. Aber auch andere Bedingungen, die die Prostata „reizen“ können (wie Entzündungen, schwere Verstopfung, ausgedehnter Geschlechtsverkehr oder Katheterisierung), können die PSA-Werte im Serum erhöhen.