Eltern fragen Ernährungswissenschaftler oft: „Was soll ich meinem Kind zu essen geben?“
Ob aus Sorge um wählerisches Essen, aus der Sorge heraus, dass es zu viel Junkfood zu sich nimmt, oder einfach nur, um seinen wachsenden Körper zu unterstützen – viele Eltern haben das Gefühl, dass ihr Kind nicht so gut isst, wie es könnte. Manchmal haben sie gute Gründe für diese Annahme, aber nicht immer.
Das mag zum Teil auf den Einfluss der sozialen Medien und des Bloggens zurückzuführen sein. Die Leute lieben es, Fotos von den gesunden Lunchpaketen ihrer Kinder zu posten oder damit zu prahlen, dass ihre Kinder Smoothies mit Löwenzahngrün und Ingwer lieben. Das würde Gwyneth Paltrow vor Neid erblassen lassen.
Gleichzeitig gibt die Lebensmittelindustrie jedes Jahr Milliarden für die Vermarktung stark verarbeiteter Junk Foods an Kinder und Jugendliche aus, darunter gesüßte Cerealien, abgepackte Pausenbrote mit verarbeitetem Fleisch und Süßigkeiten sowie Saftgetränke, die im Grunde genommen nur Limonade sind.
In vielen Fällen sind die Karten gegen die Eltern gestapelt.
Bei dem Versuch, ein ausgewogenes Bild zu erhalten, ist es wichtig, daran zu denken, dass die gleichen Regeln, die für die Ernährung von Erwachsenen gelten, auch für Kinder gelten, allerdings mit einem anderen Kalorienbedarf.
Während ein durchschnittlicher Erwachsener täglich etwa 2.000 Kalorien benötigt, liegt der Kalorienbedarf eines Dreijährigen zwischen 1.000 und 1.400. Kinder im Alter von 9 bis 13 Jahren hingegen benötigen je nach Wachstum und Aktivitätsniveau zwischen 1.400 und 2.200 Kalorien.
Wie bei Erwachsenen empfehlen die Ernährungsrichtlinien für Amerikaner auch bei Kindern den Verzehr von Lebensmitteln aus verschiedenen Lebensmittelgruppen: Eiweiß, Obst, Gemüse, Getreide und Milchprodukte.
Milchprodukte sind jedoch nicht unbedingt notwendig, da Nährstoffe wie Kalzium, Kalium, Eiweiß und Vitamin D auch aus pflanzlichen Lebensmitteln gewonnen werden können.
Die Ernährungswissenschaft zeigt, dass Kinder ihren Nährstoffbedarf auch ohne Milchprodukte oder andere tierische Erzeugnisse decken können, solange ihre Ernährung eine Vielzahl von nährstoffreichen, pflanzlichen Lebensmitteln enthält. Kinder, die sich vegan ernähren, müssen Vitamin B-12 zu sich nehmen.
Um sich einen Tag mit gesunder Ernährung vorstellen zu können, finden Sie hier zwei Ernährungspläne. Der eine ist für einen 6-Jährigen, der andere für einen 14-Jährigen.
Wie bei der Ernährung von Erwachsenen ist es wichtig:
- Vollkorn gegenüber
raffiniertem Getreide zu bevorzugen - Vollkornobst gegenüber Fruchtsaft zu wählen
- Zusatzzucker auf ein Minimum zu beschränken
Es gibt keine spezifischen Kalorienempfehlungen pro Mahlzeit oder Snack. Am wichtigsten ist die Gesamtkalorienmenge für den Tag.