Virtuelle Realität ist eine künstliche Umgebung, die mit Hilfe von Software geschaffen und dem Benutzer so präsentiert wird, dass dieser seine Überzeugung aufgibt und sie als reale Umgebung akzeptiert. Auf einem Computer wird die virtuelle Realität in erster Linie durch zwei der fünf Sinne wahrgenommen: Sehen und Hören.
Die einfachste Form der virtuellen Realität ist ein 3-D-Bild, das interaktiv an einem PC erkundet werden kann, in der Regel durch die Betätigung von Tasten oder der Maus, so dass sich der Inhalt des Bildes in eine bestimmte Richtung bewegt oder vergrößert oder verkleinert wird. Anspruchsvollere Ansätze sind z. B. umlaufende Bildschirme, reale Räume, die mit tragbaren Computern ausgestattet sind, und haptische Geräte, mit denen man die Bildschirmbilder fühlen kann.
Virtuelle Realität kann unterteilt werden in:
- Die Simulation einer realen Umgebung für Training und Ausbildung.
- Die Entwicklung einer imaginären Umgebung für ein Spiel oder eine interaktive Geschichte.
Die Virtual Reality Modelling Language (VRML) ermöglicht es dem Ersteller, Bilder und die Regeln für ihre Darstellung und Interaktion mit Hilfe von textuellen Sprachanweisungen zu spezifizieren.
Siehe auch: augmented reality