Virtuell verklighet är en artificiell miljö som skapas med mjukvara och presenteras för användaren på ett sådant sätt att användaren upphäver sin tro och accepterar den som en verklig miljö. På en dator upplevs virtuell verklighet främst genom två av de fem sinnena: syn och ljud.
Den enklaste formen av virtuell verklighet är en 3D-bild som kan utforskas interaktivt på en persondator, vanligen genom att manövrera tangenter eller musen så att bildens innehåll rör sig i någon riktning eller zoomas in eller ut. Mer sofistikerade insatser omfattar sådana tillvägagångssätt som skärmar med omslutande bildskärmar, verkliga rum förstärkta med bärbara datorer och haptiska anordningar som låter dig känna på bilderna på skärmen.
Virtuell verklighet kan delas in i:
- Simulering av en verklig miljö för träning och utbildning.
- Utveckling av en tänkt miljö för ett spel eller en interaktiv berättelse.
Med Virtual Reality Modelling Language (VRML) kan skaparen specificera bilder och reglerna för deras visning och interaktion med hjälp av textspråkliga uttalanden.
Se även: förstärkt verklighet