Kysymys: Kysymys: ”Kuka oli Belsassar?”
Vastaus: ”Kuka oli Belsassar?”
”Kuka oli Belsassar? Belsassar oli muinaisen Babylonian viimeinen kuningas, ja hänet mainitaan Daniel 5:ssä. Belsassar hallitsi lyhyen aikaa profeetta Danielin elämän aikana. Hänen nimensä, joka tarkoittaa ”Bel suojele kuningasta”, on rukous babylonialaiselle jumalalle; kuten hänen tarinansa osoittaa, Bel oli voimaton pelastamaan tätä pahaa hallitsijaa.
Belsazar hallitsi Babyloniaa, mahtavaa kansaa, jolla oli pitkä historia ja pitkä suku mahtavia kuninkaita. Yksi näistä kuninkaista oli Nebukadnessar, joka oli valloittanut Juudan ja vienyt temppelin aarteet Babyloniaan yhdessä Danielin ja monien muiden vankien kanssa. Belsassar oli Nebukadnessarin pojanpoika hänen tyttärensä Nitokrisin kautta. Belsassar kutsuu Nebukadnessaria ”isäkseen” Daniel 5:13:ssa, mutta tämä on isä-sanan yleinen käyttö, joka tarkoittaa ”esi-isää”.”
Kuningas Nebukadnessar oli elämänsä aikana kohdannut Israelin Jumalan voiman ja nöyrtyi hänen edessään (Daniel 4:34-37), mutta kaksikymmentä vuotta Nebukadnessarin kuoleman jälkeen hänen pojanpoikansa Belsassar ”ylisti kullan ja hopean, pronssin, raudan, puun ja kiven jumalia” (Daniel 5:4). Eräänä kohtalokkaana iltana vuonna 539 eaa., kun meedialaiset ja persialaiset piirittivät Babylonin kaupunkia, kuningas Belsazar järjesti juhlat perheensä ja tuhannen aatelismiehensä kanssa. Kuningas vaati, että kaikki juutalaisten temppelistä ryöstetyt kultaiset ja hopeiset maljat ja astiat tuotaisiin kuninkaalliseen juhlasaliin. He täyttivät astiat viinillä ja joivat niistä ylistäen vääriä jumaliaan (Daniel 5:1-4). Juutalaisen temppelin esineiden käyttäminen oli Belsassarille rienaava yritys elää uudelleen valtakuntansa loistoaikoja, muistella aikaa, jolloin Babylonia valloitti muita kansoja sen sijaan, että muuriensa ulkopuolella olevat persialaiset uhkasivat tuholla.
Kun juopunut kuningas juhli, Jumala lähetti hänelle merkin: ihmiskäsi ilmestyi, leijui lampunjalan läheisyydessä ja kirjoitti seinän rappaukseen neljä sanaa: ”MENE MENE TEKEL PARSIN”. Sitten käsi katosi (Daniel 5:5, 25). Kuningas kalpeni ja oli erittäin peloissaan; hän kutsui tietäjänsä, astrologinsa ja velhonsa kertomaan, mitä kirjoitus tarkoitti, ja lupasi, että ”se, joka lukee tämän kirjoituksen ja kertoo minulle, mitä se tarkoittaa, puetaan purppuraan ja hänen kaulaansa puetaan kultaketju, ja hänestä tehdään valtakunnan kolmanneksi korkein hallitsija” (jae 7). Mutta kukaan Babylonian tietäjistä ei osannut tulkita sanoja.
Kuultuaan juhlasalissa meteliä kuningatar (mahdollisesti Nitokris tai jopa Nebukadnessarin leski) tuli tutkimaan asiaa. Hän muisti Danielin henkilönä, jonka viisauteen Nebukadnessar oli luottanut, ja hän käski Belshasaria kutsumaan juutalaisen profeetan (Daniel 5:10-12). Daniel tuotiin kuninkaan eteen, mutta hän kieltäytyi Belsassarin hänelle tarjoamista lahjoista – valtakunta ei ollut hänen annettavanaan, kuten kävi ilmi (jae 17). Daniel nuhteli Belsazarin ylpeyttä: vaikka kuningas tiesi tarinan siitä, miten Jumala nöyryytti hänen isoisänsä, hän ei nöyrtynyt. Sen sijaan hän häpäisi Jumalaa juomalla temppelin pyhistä esineistä (jakeet 22-23). Sitten Daniel tulkitsi seinällä olevat sanat. Mene tarkoittaa ”Jumala on laskenut valtakuntasi päivät ja saattanut sen loppuun”. Tekel tarkoittaa ”sinut on punnittu vaakakupissa ja todettu vajavaiseksi”. Parsin tarkoittaa ”valtakuntasi on jaettu ja annettu meedialaisille ja persialaisille” (Daniel 5:24-28). Daniel ei koskaan paljastanut, mihin kieleen nuo sanat kuuluvat.
Sinä yönä persialaiset hyökkäsivät. Kyrus Suuri, Medo-Persian kuningas, murtautui Babylonin läpäisemättömäksi oletetun muurin läpi kääntämällä taitavasti kaupunkiin virtaavan joen niin, että hänen sotilaansa pääsivät sisälle jokikanavan kautta. Historialliset merkinnät osoittavat, että tämä hyökkäys oli mahdollista, koska koko kaupunki oli mukana suurissa juhlissa – Danielin 5:ssä mainitussa Belsazarin juhlassa. ”Samana yönä Babylonian kuningas Belsassar surmattiin, ja Dareios Meedialainen otti valtakunnan haltuunsa” (Daniel 5:29-30). Kuningas Belsassarin kuolema havainnollistaa Sananlaskujen 16:18:n totuuden: ”Ylpeys käy tuhon edellä, kopea mieli lankeemuksen edellä.”