Parhaimmat tonnikalat tulevat Tsugaru-suoran vesiltä Oman rannikon edustalta Aomorin koillisosasta, ja niistä maksetaan erittäin korkeita hintoja. Koska tonnikala on harvinaista, liikkeen kyky hankkia säännöllisesti Oma-tonnikalaa on osoitus liikkeen asemasta sushi-hierarkiassa.
Tonnikalaa ei aina pidetty Japanissa arvostettuna saaliina, vaan sitä pidettiin itse asiassa heittokalana suurimman osan Edo-kaudesta. Akami oli suosittua vasta 1800-luvulla, ja toro sai suosiota sushinetana vasta pitkälle 1900-luvulle tultaessa, osittain jäähdytystekniikan kehittymisen ansiosta. Nihonbashissa sijaitseva Yoshino Sushi Honten (taulukkolinkki) oli ensimmäinen sushiya, joka tarjoili säännöllisesti toro-sushia 1920- tai 30-luvulla. Sitä ennen toro heitettiin pois tai sitä käytettiin kissanruoaksi! Vasta 1960-luvulla – kun jäähdytys oli yleistynyt – tonnikala alkoi todella yleistyä Japanissa.
Akami tarjoillaan usein raakana tai käyttämällä perinteisempää zuké-marinadivalmistetta, kun taas toro tarjoillaan lähes aina raakana (vaikka jotkut kaupat tarjoavat sitä aburina). Leikkausmuodosta riippumatta tonnikalaa kypsytetään yleensä vähintään muutaman päivän ajan, jotta liha voi kehittää parhaat ominaisuutensa, mukaan lukien ihanat umamin aromit.