Les parents demandent souvent aux nutritionnistes : » Que dois-je donner à mon enfant ? «
Que cela provienne de préoccupations concernant une alimentation difficile, de l’inquiétude qu’ils consomment trop de malbouffe, ou simplement du soutien de leur corps en pleine croissance, de nombreux parents partagent le sentiment que leur enfant ne mange pas aussi bien qu’il le pourrait. Ils ont parfois de bonnes raisons de le penser, mais pas toujours.
Cela peut être dû en partie à l’influence des médias sociaux et des blogs. Les gens aiment poster des photos des boîtes à lunch saines de leurs enfants ou se vanter de la façon dont leurs enfants aiment les smoothies à base de feuilles de pissenlit et de gingembre. Cela suffirait à rendre Gwyneth Paltrow jalouse.
Dans le même temps, l’industrie alimentaire dépense des milliards par an pour commercialiser des aliments vides hautement transformés auprès des enfants et des adolescents, notamment des céréales sucrées, des déjeuners emballés avec des viandes et des bonbons transformés, et des boissons au jus qui sont, essentiellement, des sodas plats.
Dans de nombreux cas, le jeu est empilé contre les parents.
Lorsqu’on essaie d’avoir une vision équilibrée, il est important de se rappeler que les mêmes règles qui s’appliquent à la nutrition des adultes s’appliquent également aux enfants, mais avec des besoins caloriques différents.
Alors que l’adulte moyen a besoin d’environ 2 000 calories par jour, les besoins caloriques d’un enfant de 3 ans varient de 1 000 à 1 400. Les enfants de 9 à 13 ans, quant à eux, ont besoin de 1 400 à 2 200 calories, en fonction de leur croissance et de leur niveau d’activité.
Comme pour les adultes, les Dietary Guidelines for Americans encouragent les enfants à consommer des aliments provenant de divers groupes alimentaires : protéines, fruits, légumes, céréales et produits laitiers.
Cependant, les produits laitiers ne sont pas essentiels, car vous pouvez également obtenir des nutriments comme le calcium, le potassium, les protéines et la vitamine D à partir d’aliments d’origine végétale.
La science de la nutrition montre que les enfants peuvent répondre aux besoins en nutriments sans produits laitiers, ou tout autre produit animal, tant que leur régime alimentaire contient une variété d’aliments denses en nutriments et d’origine végétale. Les enfants qui suivent un régime végétalien doivent prendre un supplément de vitamine B-12.
Pour vous aider à visualiser une journée d’alimentation saine, vous trouverez ci-dessous deux plans alimentaires. L’un est destiné à un enfant de 6 ans, l’autre à un enfant de 14 ans.
Comme pour l’alimentation des adultes, il est important de :
- privilégier les céréales complètes par rapport aux
céréales raffinées - choisir des fruits entiers plutôt que des jus de fruits
- maintenir les sucres ajoutés au minimum
Il n’y a pas de recommandations caloriques spécifiques par repas ou par collation. Le total calorique pour la journée est le plus important.